— Партизаны, что ли, из лесу выйдут? — предположил Захар.

— Партизаны уже вымерли, — досадливо мотнула головой Аллочка, — не мешай! Все сложится удачно, если вы будете меньше думать о себе… Как это, меньше думать о себе? О ком же тогда думать, о партизанах? Чушь какая-то!

— Прочитай про Женьку, — попросила Анька, — он — Близнец.

— Сама знаю, — перебила Аллочка. — Близнец… Хм… Близнецы сегодня могут встретить свою судьбу. Слышь, Левин? Тебе сегодня судьба светит!

— Так что ты лягушек на болоте поменьше целуй, — вставил свое слово Захар, — а то ты ее чмокнешь, а она в судьбу твою превратится. Будете потом квакать, обнявшись, долго и счастливо. И умрете в один день во французском ресторане.

— Тебе лишь бы все опошлить, — сердито шлепнула журналом по коленке Аллочка, — а тут, между прочим, все правильно написано. У меня романтическое свидание, у него — встреча с судьбой. Все сходится.

Она отложила журнал.

— А остальные, — заинтересовалась Анька, — дай-ка я прочту!

Аллочка пожала плечами и кинула ей журнал.

— Яна, ты кто по гороскопу?

— Козерог, — отозвалась Яна, отрываясь от книги.

— Козерогам надо внимательно глядеть по сторонам, чтобы найти человека, которого они долго ждут…

— Не дождутся, — фыркнула Аллочка.

— Ник, а ты кто? Ник, эй, Ник! Ау!

— Бесполезно, — отозвался Лев, который прыгал, вытряхивая воду из ушей. — Он из-за своей музыки вас не слышит. Я помню, он по гороскопу Водолей.

— Водолея ждут всякие опасности, преодолеть которые ему помогут друзья.

— А, ну тогда все в порядке, — Лев, судя по звукам, отжимал майку и джинсы, — компьютера тут нет, а то самая большая опасность, что он к экрану прилипнет и не отлипнет. А остальные, опасности я за него, как друг, преодолею.

— Захар, ты ведь Телец?

— Я в гороскопы не верю. — Захар притащил из лодки брезентовую ветровку, кинул на колени Левину.

— Не веришь, и зря. Я тебя знаю, ты вылитый Телец. Упрямый, основательный. Настоящий знак земли. И ждут тебя сегодня бесконечные хлопоты, а в конце — внезапный проблеск счастья.

— Я и без гороскопа уже все понял про бесконечные хлопоты. А счастье — это, видимо, если я вас на этом острове внезапно забуду.

— Ну и я, Стрелец. Так… сегодня все в ваших руках. Огонь может разгореться ярко или погаснуть… все зависит от того, сможете ли вы преодолеть себя.

— Очередную жабу сфотографируешь, — предположил Захар, — как она с Левиным целуется.

— Что вы мне все время жаб каких-то подсовываете? — подал голос Лев. — У меня сегодня как-никак встреча с судьбой.

— Не жабу, так снежного человека поцелуешь.

— Лучше русалку. Вон, Янка вполне за русалку сойдет!

Аллочка нахмурилась и зверски расплющила ленивого от жары комара, который посмел приземлиться ей на мизинец. Яна улыбнулась, возвращаясь к чтению. Захар с сомнением оглядел команду. Дольше всего он смотрел на Аллочку. Стройные ножки в кремовых бриджах навевали на него исключительно мрачные мысли.

— Как ты через болото полезешь? — ткнул он еще раз в гламурные розовые туфельки. — На каблуках по бурелому? Ты себе представляешь эту экстремальную романтику?

— Полезу?! — взорвалась Аллочка. — Да вас тут три мордоворота! И ты спрашиваешь, как я полезу?! Уж найдите способ, как переправить одну хрупкую девушку через болото! Руки-то у вас есть.

— И че? Мост хрустальный все равно не построим.

— Реальные парни носят девушек на руках, — припечатала Алла.

Захар остолбенел. Он вовсе не рассчитывал таскать эту весьма упитанную блондинку через болото на руках. Видимо, это входило в предсказанные звездами «бесконечные хлопоты».

— Интересно, — заметила Яна, убирая книгу, — первый раз слышу, что на горе есть болото. Получается, оно наверху? Возле озера?

— Я тоже про болото ничего не знаю, — встрял Лев, — а наверху затопленный рудник. И пещера.

— И болото, — раздраженно повторил Захар, чувствуя себя полным идиотом. У него появилось легкое, но настойчивое желание своими руками придушить тут каждого. А соседку аж два раза подряд.

— Двигаем, что ли? — Лев зашнуровал кроссовки и встал.

— Может, кто остаться хочет? — с надеждой поинтересовался Захар. — Жарко, идти тяжело, и прямо посмотрел на Аллу, посылая во взгляде ободряющий намек. Но та уже трогала Лева за локоток.

— Я останусь! — неожиданно подал голос Ник.

Про него, честно говоря, все забыли.

— Отлично! — обрадовался Захар. — За катером присмотришь? Тут никого нет, но мало ли… Там канистра с родниковой водой под сиденьем. А еще термос с чаем. Бутерброды в пакете. Разберешься, короче, сам.

— Ник, ты что, наверх не полезешь? — изумился Лев. — Это же легендарное место!

— В гробу я твои легенды видал, — отмахнулся повеселевший компьютерщик, — я лучше высплюсь и похаваю.

— Ладно, хватит базарить, — Захар меланхолично сплюнул и первым свернул на тропу, — айда за мной.

***

Блямм! Блямм! Плюю-ух! — весело шлепали по бортам маленькие волны, ласково покачивая лодку. Ник, причмокивая, дожевывал третий бутерброд. Сразу было видно, что делал их человек основательный, не пожалевший ни колбасы, ни масла.

Он отхлебнул горячего чая из крышки термоса и счастливо прилег на нос катера. Железо нагрелось на солнце, снизу приятно грело, вот только ногам было неудобно, свисали. Как всякий компьютерщик, Ник вечно недосыпал, поэтому главной мечтой его жизни был долгий и здоровый сон. Суток трое, не меньше. Он уже присмотрел себе неплохое местечко на скале, где можно вытянуться во весь рост. Сейчас чаек допьет — и баиньки, баиньки…

Мысли в голове проплывали вкусные и основательные, как бутерброды. Хорошо-то как получилось с этим походом. И железо у Аллочки забрал — отличное, кстати! — и по горам прыгать не пришлось…

Ник потянулся, выбрался из лодки. Волны сразу заговорили тише. Только чуть пришептывали между камнями. Затренькала в соснах птичка. Шмель, жужжа, закопошился в клевере. Ник кинул на камень старую куртку, которую тоже нашел под сиденьем, блаженно растянулся, закинул руки за голову…

Шшу-ух, шшу-ух. — шуршали волны где-то на краю сознания.

Ззыыы… взыыы… — настойчиво раздалось над ухом.

Ник недовольно разлепил веки — как раз чтобы увидеть, как здоровенный серый слепень деловито приземляется ему на шею.

— Ах ты! — шлепок по шее пропал даром. Серый легко уклонился и кровожадно закружил над годовой.

Вззззыыы…

По коже забегали мурашки. Вспомнилось вдруг, как мама читала ему в детстве: «Муха, муха, Цокотуха, позолоченное брюхо…» Сейчас это брюхо пыталось напиться его, Коленьки, крови!

Он злобно отмахнулся.

Слепень отстал, но через секунду вернулся с подмогой. Теперь уже два вампира-гопника конкретно жужжали ему в оба уха.

— Пошли прочь, гады! — Ник замахал руками.

Гады продолжали нарезать круги.

Зря, зря мама читала ему, маленькому, «Цокотуху». «Инструкция по разделке мясных туш» в исполнении графа Дракулы и то было