Эти люди должны были объявить «честно и без обмана, какой урожай был получен с земли в каждой деревне, в поместье лорда, сколько с возделываемой вилланами, а сколько церковникам». С каждого такого надела – гайды – казна получала пять шиллингов; исключения составляли случаи, когда землями владели приходы или сержанты, освобождавшиеся от выплат в обмен на обязательную службу королю.

Списки составлялись комиссией в четырех экземплярах, из которых один передавался секретарям, второй рыцарям казначейства, третий оставался у шерифа, четвертый у управляющего лорда, владельца земли. Налог собирали два рыцаря и главный судья сотни или сержант. Они передавали деньги шерифу, а тот, в свою очередь, в казначейство. Процедура была завершена к 31 мая 1198 года, к этому же времени всем сержантам, чьи угодья были учтены и представлены в отчетах, предписывалось явиться в Лондон, чтобы «лично узнать, каков будет им приказ короля».

На первый взгляд может показаться, что налог определялся весьма просто путем пересчета рогатого скота, как правило, за единицу принималось восемь голов, используемых для пахоты на каждом наделе или в поместье, а также учета движимого имущества и количества гайд обрабатываемой земли. Однако Роджер Хоуденский вносит неясность, вскользь добавив в самом конце, что по оценке четырех законопослушных граждан сто акров должны были считаться единицей возделываемой земли.

Большое значение имело присутствие избранных рыцарей. Епископ Стаббс пишет: «…представленный способ оценки был признан применимым к земельным наделам, присутствие избранных рыцарей, контролирующих процесс в каждом графстве, указывает на быстрый темп приближения времен, когда идеи представительства и выборности сошлись воедино». «Принцип представительства достиг полноценного воплощения в области финансового управления в графствах», – пишет мисс Норгейт. Сэр Джеймс Рамсей отмечает: «Присутствие избранных рыцарей для контроля проведения учета выплат является наиболее любопытной процедурой процесса».

Следует напомнить, что миссия инспекторов, которыми были секретари и рыцари казначейства, шерифы и избранные рыцари, была лишь в том, чтобы выяснить и задокументировать, какое количество гайд пахотной земли возделывается и кто ее обрабатывает. Как и в случае сбора данных для «Книги Страшного суда», значимость которой в данном случае явно собирались превзойти, источником информации становились только местные жители. Свидетельствование этих людей необходимо было подкрепить двум добропорядочным и законопослушным рыцарям из сотни. Представительная функция рыцарей заключалась лишь в необходимости следить за тем, насколько честно проводится процедура; основной их задачей было обеспечение присутствия всех представителей и слушание заявлений.

Во второй половине XII века государственный механизм все более и более усложнялся, однако профессиональный государственный аппарат, если можно так выразиться, не стал больше с увеличением выполняемых функций. Судебная система в значительной степени изменилась во времена Генриха II, а при Ричарде I и Губерте Уолтере стала сложнее, значительнее и расширила полномочия. Финансовая система при Ричарде I включала в себя новые налоги: щитовой сбор, дополнительный налог на военную службу, нововведенный плужный сбор, таллаж, погайдовый сбор, а также обязательные дары королю.

Государственный аппарат было решено не увеличивать, вводя новые должности профессиональных чиновников, большая часть которых служила в казначействе или суде, а возложить обязанности на рыцарей-феодалов в графствах с целью расширить границы власти на местах, а также сеть, которая способствовала бы продуктивному сбору налогов. Из всех членов комиссии, которая занималась подсчетом налогов, только трое считались официальными представителями государственного органа власти – секретарь, рыцарь казначейства и шериф. Может показаться, что единственной работой инспекторов было избрание рыцарей из графства и сотни, но их более тяжелой миссией был сбор налогов, возложенный на избранных рыцарей и главного судью коллегии каждой сотни.

У нас нет сведений о том, как точно взимался так называемый «плужный сбор» и составлял ли он пять шиллингов, а также что учет был выполнен, как приказывал Губерт Уолтер. Однако в казначейских свитках есть данные о том, что во время выездных сессий осени и зимы 1198 и 1199 годов судьи делали попытки получить плужный сбор в посещаемых ими областях. В казначейских свитках 1194 года налог фигурирует как «погайдовый сбор», в текущем же году как «плужный сбор». Документы того времени не дают ясности, можно ли рассматривать плужный сбор попыткой собрать погайдовый сбор, недополученный в 1194 году, или новым налогом.

Ричард, архидьякон собора в Или, Гамелин де Варенн и Осберт Фицгерви посетили несколько восточных графств. В Нортгемптоншире шериф предложил им 100 фунтов от всего графства за возможность «отложить взимание плужного сбора», а Ратленд 20 марок «в счет плужного налога с графства». В Кембриджшире и Хантингдоншире, а также в Норфолке и Саффолке судьи определили единую сумму сбора в 40 шиллингов с сотни.

Джеффри Фицпетер, избравший со сторонниками Лондон местом своего пребывания, наложил штраф 40 марок на Хартфордшир и 100 марок на Эссекс «за неуплату плужного сбора», так же оштрафовали Букингемшир и Бедфордшир на 80 и 140 марок соответственно «за плужный сбор». Суррей внес 40 марок, а Беркшир 70 марок «за освобождение от плужного сбора».

Два человека из окружения Джеффри Симон Патишэлл и Джон Гестлинг вместе с Ричардом Флемингом и с помощью Алана, аббата из Тьюксбери, собрали деньги с западных графств. Глостершир был обложен налогом в 100 марок за «освобождение от плужного сбора», из которых 4 фунта 5 шиллингов 2 пенса были внесены сотней Тьюксбери и 7 фунтов 3 шиллинга 6 пенсов сотней Торнбери «за освобождение от плужного сбора на время правления короля Ричарда». С Шропшира было получено 20 фунтов, с Вустершира 3,5 марки, с Херефордшира 20 фунтов, с Оксфордшира 80 марок «за освобождение», Стаффордшир заплатил 20 фунтов «плужного налога на время правления короля Ричарда».

К сожалению, до наших дней не сохранились данные об общей сумме, цифры, собранные с земель сержантов, представлены лишь в девятнадцати графствах. Отчет инспектора из графства Йоркшир говорит о том, что полученные им инструкции Роджер Хоуденский описывает достаточно точно:

«Высокопреосвященный лорд Губерт, божьей милостью архиепископ Кентербери, примас всей Англии, твои преданные Р(оальд), приор из Гисборо, Р(еджинальд) из Арундела, регент хора собора в Йорке, Роджер Бэтвент, шериф Йоркшира, Уильям Перси и Ральф де Болебек, Жоффрей Баард, Джеффри Уэльс и Роберт Мэйтон приветствуют тебя и выражают готовность служить тебе во всех делах.

Мы сообщаем Его светлости, что во время объезда по твоему приказу северного райдинга Йоркшира с целью получить налог с движимого имущества нас задержали некоторые непредвиденные события в Ричмондшире и Кливленде, потому добраться до сотни Пикеринг смогли мы только к пятнице следующей недели после праздника Святой Троицы. Сержанты лорда короля, держащие земли в сержантерии, не смогут явиться к тебе в Лондон в назначенный срок к окончанию октавы Пятидесятницы. Мы не смогли произвести учет всей земли, а также участков пахотной земли, за исключением тех, что были нам показаны, мы определили для них день, когда им следует явиться в Лондон – в следующее воскресенье перед празднованием в честь святого апостола Варнавы (11 июня)».