Путаница с тем, был ли Губерт Уолтер верховным юстициарием в середине августа, говорит о том, что и после ухода с должности его роль в делах государства оставалась не менее активной, чем прежде.

Ричард тем временем добился не менее впечатляющих успехов в борьбе с французами. 28 сентября, имея в своем распоряжении небольшое войско, он разгромил врага близ Жизора в провинции Вексен. Король Филипп вскочил на десятилетнего коня по кличке Морель и бросился через реку Эпт. Мост не выдержал тяжести его рыцарей и рухнул, Филипп «нахлебался воды», как с восторгом писал Ричард своему другу Филиппу Дарэмскому; короля вытащили на берег за ноги, двадцать его рыцарей утонули. Ричард лично спешился и взял в плен троих из оставшихся в живых. Трофеи англичан составили 130 рыцарей, 200 лошадей и множество простых солдат, которых во времена короля Ричарда никто не считал.

Победа Ричарда над французами около Жизора в сентябре 1198 года, несмотря на полное поражение Филиппа, не была окончательной, это было лишь очередное сражение, не закончившееся окончательным крахом армии короля Франции, и, разумеется, успехи Ричарда могли остановить его от притязаний на континентальные владения английского короля. Впрочем, это стало серьезным препятствием для Филиппа и, несомненно, вынудило пересмотреть свое положение. Помимо твердого намерения Ричарда защищать свои земли со всей решительностью и использованием всех возможных средств, что и прославило его как мужественного воина, Филиппу необходимо было учитывать и силу созданной врагом коалиции, и взгляды нового папы Иннокентия III, настроенного любым способом примирить двух королей, чтобы весь христианский мир вновь мог объединиться и начать следующий Крестовый поход, который папа серьезно планировал.

Такое положение дел заставило Филиппа прислушаться к призывам кардинала Пьетро Капуано, которого папа отправил с целью помирить двух королей. Встреча Филиппа и Ричарда состоялась между Верноном и Андели 13 января 1199 года, результатом ее стало заключение перемирия сроком на пять лет. Затем Ричард отправился в Пуатье, чтобы справиться с предательством Адемара, виконта Лиможа, перешедшего на сторону Филиппа. Согласование деталей перемирия Ричард оставил своим советникам; основным пунктом его было заключение брака между племянницей Ричарда Бланкой Кастильской и сыном и наследником Филиппа Людовиком, а также возвращение королю Англии всех территорий, отобранных у него за время противостояния.

Ричард обвинял виконта Лиможа в том, что он предал его, как своего сюзерена, не пожелав передать клад огромной ценности, найденный в Шалю. Ричард осадил замок Шалю и 26 марта был ранен болтом, выпущенным из арбалета и попавшим ему в левое плечо, в место у самого основания шеи, и вошедшим очень глубоко. Король вернулся в лагерь, где болт попытались извлечь, однако он сломался, и в ране остался железный наконечник, длиной в ладонь взрослого мужчины. Старания хирургов лишь ухудшили положение, это привело к инфекции.

Ричард вел себя мужественно перед лицом приближающейся смерти. Он вызвал из аббатства Фонтевро королеву-мать, однако Алиенора приехала уже после кончины сына. Также Ричард провозгласил брата Иоанна наследником «королевства Англии и всех Наших земель» и велел своим сторонникам дать клятву верности Иоанну. Все свои драгоценности и три четверти богатств он оставил любимому племяннику императору Оттону, приказав оставшуюся четвертую часть раздать слугам и бедным. Ричард исповедался и принял святое причастие, а также последнее помазание. В четверг 6 апреля 1199 года «с закатом окончилась и его жизнь».

Единственными претендентами на трон Англии были принц Иоанн и Артур, герцог Бретани, двенадцатилетний сын старшего брата Иоанна Джеффри Бретонского, скончавшегося в 1186 году. Артур вырос при дворе короля Франции Филиппа II вместе с его родным сыном Людовиком. Разумеется, Ричард не считал Артура возможным наследником трона, поскольку тот был безраздельно предан Филиппу.

В сентябре 1197 года по совету брата принц Иоанн заключил соглашение с графами Фландрии и Намюра, поскольку в случае смерти Ричарда ему не удалось бы добиться мира с королем Франции без согласия двух этих графов. Была зачитана грамота, извещавшая об этом соглашении, косвенно подтверждавшая принятие Иоанна наследником Ричарда, также в ней выражалась уверенность, что Иоанн преумножит заслуги прежнего короля; надо отметить, что при этом присутствовали многие знатные люди Англии и Нормандии, в том числе Губерт Уолтер и Уильям Маршал.

Биограф Уильяма Маршала пишет о серьезных дебатах между ним и Уолтером; едва узнав о кончине Ричарда, они задались вопросом, кого из наследников им стоит поддержать, поскольку архиепископ предлагал Артура, а Маршал выступал за принца Иоанна. Помимо этого свидетельства нет никаких данных о том, что кто-либо в Англии всерьез считал Артура претендентом на трон после короля Ричарда.

Кроме того, перед самой кончиной, на смертном одре Ричард объявил Иоанна своим преемником, и это было изъявление его воли. Иоанн был хорошо известен в Англии, хотя и нелюбим, однако имел немало сторонников. Артура же, напротив, никто не знал, к тому же он был слишком юн и находился под покровительством короля Франции.

Иоанн, не сомневавшийся в поддержке архиепископа Губерта и Уильяма Маршала, отправил этих влиятельнейших мужей в Англию, чтобы с их помощью заручиться поддержкой баронов, предотвратить возможные волнения и обеспечить в стране мир и порядок перед коронацией. Сам принц незамедлительно выехал в Шинон, где хранилась казна.

Роберт Тернхемский, сенешаль Анжу, выполняя последние приказы Ричарда, передал Иоанну казну и замки Шинон и Сомюр. Графства Мэн и Анжу отошли Артуру, и с целью отомстить Иоанн разгромил Ле-Ман.

Вести о смерти Ричарда достигли Англии в субботу, 17 апреля. Король умер, с ним эти земли покинул мир. «Все, кто владел замками, епископы наравне с баронами и графами, пополняли запасы провизии, оружия, собирали людей», чтобы быть готовыми к гражданской войне, которая могла разразиться из-за споров за право наследования. В стране начались беспорядки, грабежи и разбои. Джеффри Фицпетер предусмотрительно принял меры; в казначейских свитках сохранились данные о суммах, потраченных на укрепление королевских замков, и количестве призванных на службу рыцарей и сержантов, однако числом не слишком большим, они были разосланы по всей стране для сдерживания бандитов.

Действуя твердо, Губерт Уолтер, Джеффри Фицпетер и Уильям Маршал скоро смогли навести порядок. По всей стране были разосланы приказы дать клятву верности Иоанну. На Совете в Нортгэмптоне они гарантировали каждому, кто мог представлять опасность для мира в королевстве, что «Иоанн предоставит всем то, что им принадлежит по праву, если они поклянутся ему в преданности и соблюдении мира». Подобные заявления, подкрепленные со стороны архиепископа угрозой отлучить от церкви любого, кто посмеет посягнуть на спокойствие в стране, возымели действие – «бароны дали клятву верности Иоанну от лица всех ноблей Англии».

Иоанн тем временем 25 апреля в Руане был коронован герцогом Нормандии архиепископом Готье де Кутансом. Через месяц он высадился в Шорхэме, а на следующий день направился в Лондон, где был коронован архиепископом Губертом Уолтером в Вестминстерском аббатстве в праздник Вознесения 27 мая 1199 года.