– Кайонаодх… – в библиотеке заметно похолодало.

– Я даю тебе своё дозволение, – сжалился Девин, – но повторяю, что только Варваре решать, принять твою руку и чувства или же нет.

Теперь дракон вновь стал серьёзен, как и гость.

– Пусть Боги поддержат тебя, – он протянул руку.

– Пусть Боги услышат твой голос, – Трой протянул свою в ответ, и они скрепили договор рукопожатием.

– Я хочу отвести сестру в город. Мне нужно решить кое-какие дела и показать ей местные достопримечательности, – проговорил Девин, – буду рад, если ты составишь нам компанию и приглядишь за Варварой, пока мне придётся ненадолго отлучиться.

– Не откажусь от предложения, – ответил Трой.

– Я хотел сводить сестру к бедвирам.

– Превосходно, – довольно ухмыльнулся лескат и поправил воротник своей куртки. Девин окинул гостя внимательным взглядом и покачал головой:

– Тебе лучше снять куртку и оставить здесь. Твоя одежда не годится для подобной прогулки, Микпос.

Молодой человек посмотрел на свой наряд. Дракон был прав. Отец оторвёт голову, если хоть один из драгоценных эйринов, которыми была расшита одежда, будет утерян.

– Не поспоришь… – Трой принялся расстёгивать пуговицы, восхищавшие работой неизвестного мастера.

Затем он небрежно кинул куртку на одно из кресел, которое стояло у небольшого стола. Гость остался в тонкой рубашке, позволявшей толком двигаться, что было весьма кстати при катании на своенравных бедвирах. Девин прошёл мимо Троя, «отечески» похлопал его по плечу, вызывая тем самым зубной скрежет у гостя, и пригласил вернуться в нижний зал, где наверняка «томились» их дамы.

Делма нервно отстукивала некий ритм пальцами по подлокотнику кресла, что приводило Варю в ещё большее волнение. Ну что они там застряли? Решают важные дела? Нет, ни в коем случае нельзя показывать, что пришёл конец терпению, и что настолько рада видеть этого ледяного принца! Кто знает, зачем он приходил. Может они с Девином теперь друзья навеки, просто засели в библиотеке и болтают в своё удовольствие…

– Прекрати ёрзать и сядь ровно, Варвара, – проговорила ломким голосом Кай, выдавая и своё волнение, – не стоит так легкомысленно показывать свои истинные чувства.

– Да просто… просто платье неудобное. Жмёт… – отозвалась девушка и вздохнула, на что Делма покачала головой.

Сын Миклоса самонадеянно решил нанести визит в их дом. Прекрасно зная о том, в каких натянутых отношениях пребывали их семьи, мальчишка явился на порог. Вчерашние слова юного леската вновь вызвали у Делмы головокружение, и женщина приложила ладонь к груди. Могла ли она довериться услышанному и принять за истину сказанное сыном?

Девин поведал о причине, которая привела его в земли Ильхада, и о полученных знаниях из записей достопочтенного Розафа, так «удачно» попавшихся в его руки. А так же о том, как невероятное дыхание фатайма настигло франгар, лишая сына возможности дышать и укрывая вечными льдами. Каковы бури у Жестокой гряды, Делма прекрасно знала, и что спастись из подобной стихии даже дракону может стать не под силу, особенно ослабленному неизвестной стихией.

Девин высказал своё мнение, предполагая, что хозяин Ильхада стал такой же жертвой неизвестного врага, как и род Бриартака. Сын желал мира между соседями, и она должна была подчиниться его решению. Но хотела ли? Сомнения терзали, не давая спокойно усидеть в кресле, словно рыжеволосая девочка напротив неё. Чувства Варвары были так очевидны и так чисты, что впору впасть в отчаяние. Договор Вернера и Левена стал неким пророчеством. Даже не ведая о нём, их дети мысленно уже соединили свои руки.

Трой явился просить дозволения ухаживать за её дочерью. Он намерен взять её в жёны. Готова ли к подобному Варвара? Делма понятия не имела об обычаях и законах Мейрна, и теперь с некоторым сомнением посмотрела на девушку. Какова будет реакция на ответ брата? Ведь именно сейчас он решает дальнейшую судьбу сестры. За всей этой кутерьмой она не сделала того, что давно должна была… плоха из неё мать. Ах, Боги не даровали ей ни одной дочери, лишь сыновей, и она была так же неопытна в подобных разговорах, как и Варвара.

Но просто необходимо говорить с юной эйслин о манерах и поведении, когда останется наедине с женихом. А ещё о тех важных моментах, с которыми придётся встретиться невинной невесте в первую брачную ночь…

– Дорогая матушка, сестра! Просим прощения за то, что оставили вас так надолго, – со своей неизменной улыбкой проговорил вошедший Девин.

Он был удивлён тем, что в гостиной стояла полная тишина, лишь только розовел румянец на щеках обоих женщин. Трой встал рядом с хозяином дома и склонил голову, приветствуя Делму и свою невесту. Невеста. В этом он не сомневался. Нет, отчаянно врал себе, поскольку глядя в зелёные глаза Варвары, чувствовал, как руки дрожат от волнения. Каков будет её ответ? И как бы заставить перестать колотиться проклятое сердце? Делма едва кивнула, при этом в её золотистых волосах сверкнула тонкая диадема, на которой заиграли лучи солнца.

– Привет, – Варя не смогла удержать улыбку, хоть секунду назад и была уверена, что справится.

Лицо Троя неожиданно озарилось теплотой. Казалось, что в гостиной даже стало ярче от этой ослепительной улыбки. Девин и Кай переглянулись, понимая, что их больше никто не видел. Эйслин Кай должна была признать, что глядя на выражение лица гостя, трудно было сомневаться в его чувствах.

– Варвара, – обратился к сестре дракон, – эйсель Миклос просил моего дозволения говорить с тобой наедине. В этот час с беседки в саду чудный вид, и никто вас не побеспокоит. Прошу тебя, дорогая сестра, выслушать нашего гостя. И помни, что ты вольна покинуть его и прервать беседу, когда только пожелаешь. Но верю, что причин для этого не станет.

Говорить с ней? Девушка поднялась с кресла, замечая, как Трой посерьёзнел. О чём он хотел говорить с нею? Что за секреты? Но побыть немного наедине со снежным принцем и избежать при этом пристального внимания Кай, было так заманчиво…

Девин проводил сестру и гостя к увитой цветущим плющом арке, которая вела в сад. Здесь он оставил их одних, жестом руки предлагая пройти к беседке. Из белого камня, она буквально светилась, освещённая солнцем. На мягком ветру трепетали крупные бледно-жёлтые цветы всё того же плюща, который обвивал изящные колонны беседки. Варя разглядела пару каменных лавочек, установленных в ней, обещавших замечательный тенёк. Девушка повернула голову и посмотрела на своего спутника:

– У тебя что-то случилось? О чём ты хотел поговорить? И почему со мной? – Варя прошла по небольшой извилистой дорожке к беседке, слыша, что Трой последовал за нею.

Молодой человек любовался тем, как ветер подхватывает лёгкую ткань её платья, цвета неба, и играет гладкими прядями медных волос девушки. Словно солнце спустилось с небес и теперь бодро шагало впереди него, согревая своими лучами… она действительно не понимала, к чему это уединение? Возможно в Мейрне иные нравы, и мужчины открываются в чувствах иначе. Хотел бы он знать, как порадовать её, не пугая своими словами или действиями.