— Да. Мы отобрали самых лучших, — ради конкурса Платон отставил все свои дела в посольстве. Впрочем, как и все остальные драконы. Повелитель своею волею дал добро на этот шаг.

Вайолет же, в отличие от остальных мужчин не разделял всеобщего ликования. С самого начала выступления он был сосредоточен. Ощущение надвигающейся лавины, зависшей в крошечном шаге от обрыва, преследовало мужчину с самого утра.

— Как хорошо вы придумали, что каждой из участниц присвоили номерки. Не надо запоминать имен, отличительные черты. Достаточно сообщить порядковое число и всем станет ясно о ком идет речь.

Мужчины, сидящие рядом закивали. По всей видимости, каждый вспомнил о приглянувшейся конкурсантке. Среди драконов прошел слушок, что после конкурса Повелитель позволить поделить претенденток между собой. И даже по этому поводу разрешил устроить состязание.

— Мой Повелитель, вы уже выбрали себе фаворитку мероприятия? — спросил Платон, не перестающий болтать.

— Да, — довольно кивнул главный дракон. — Я знаю с кем бы хотел познакомиться поближе, — двусмысленно произнес он.

— Мне понравилось несколько. И я с удовольствием побеседую с каждой, прежде чем окончательно определиться. К такому шагу стоит подходить очень вдумчиво. Ведь каждая из них может стать матерью. Не стоит об этом забывать.

Циничность Повелителя и его отношение к девушкам коробило Вайолета. Он едва сдерживался, чтобы не вставить что-то язвительное, что испортило бы настроение не только Повелителю, но и всем остальным.

А присутствие на сцене Полины и вовсе заставляло рычать дракона. Внутри Вайолета нарастала потребность расправить крылья, взлететь над сценой, схватить в охапку Полину и унести ее к себе в пещеру. Тот факт, что до пещеры очень далеко, его не смущал.

— Я могу узнать кто конкретно привлек ваше внимание? — Платон продолжал допытываться.

— Конечно, тем более я бы хотел сегодня с ними отужинать.

Желание Повелителя — закон для любого дракона.

Это означало только одно, что все названные девушки каким-то образом должны будут доставлены в резиденцию.

— Будет сделано, мой Повелитель, — Платон, как никогда ранее, пользовался расположением главного дракона. — Кого бы вы хотели видеть?

В конкурсе участвовали не только отобранные претендентки, но и девушки, чьи внешние данные подходили под формат мероприятия.

— Номер четыре, семнадцать, двадцать пять и тридцать девять.

— Полина? — в два голоса воскликнули Вайолет с Платоном. Оба не ожидали, что она привлечет внимание Повелителя.

— И что это вы так всполошились? — с легким прищуром в глазах поинтересовался Повелитель.

Он переводил взгляд с одного на другого мужчину, обдумывая про что-то про себя.

Вообще, Повелитель любил находить слабые места своих подданных, чтобы при необходимости всегда иметь рычаги управления.

— Это моя девушка! — воскликнул Платон, никак не ожидавший, что Полина привлечет внимание верховного дракона. Его хваленая выдержка дала трещину. А тщательно выстроенный план по захвату сокровища в виде Полины летел в тар-тарары.

— Она не твоя девушка, — возмутился столь наглому заявлению со стороны Платона Вайолет.

— Ты что-то имеешь против? — рявкнул дядя, сверля племянника взглядом. Он не собирался отступать от задуманного. Даже если план трещал по швам.

Драконы повскакивали со своих мест.

— Имею.

— Что конкретно? Или у тебя на нее свои планы? — с едкой улыбкой на губах заметил Платон. Он вынуждал идти на открытый конфликт.

Только Вайолет к этому моменту тоже подготовился. Ему не давала покоя, оброненная Полиной, фраза по поводу крови. Девушка вскользь заметила, что не переносит ее вида. А уже когда дело касается ее сдачи, так и вовсе падает в обморок. Он решил перепроверить полученную информацию. А когда поднял все данные, то выяснил, что Полина никогда не сдавала кровь в центре по забору анализов. Кто-то очень ловко подтасовал ее данные. Подправив имя «Алина» на «Полина». Добавление одной буквы сыграло огромную роль в жизни девушки.

— Думаешь, что никто не узнает каким образом девушка попала в списки конкурсанток? — Вайолет пропустил мимо ушей прямой вопрос по поводу заинтересованности. Важнейшую информацию следовало держать до последнего.

Не имея согласия Полины он не мог за нее решать. Недавняя стычка очень остро выявила отношение к самоволию с его стороны.

— Как интересно, — Повелитель внимательно следил за перебранкой. Он даже ладонь подставил под подбородок, прислушиваясь ка каждому слову.

— Все это наглая ложь, — Платон умел врать, не краснея. Дипломатом его назначили не за родственные связи, а за умение выворачиваться из любых ситуаций.

— Ты решил хитростью заманить девушку в свои сети, после того, как она отказала, — выдал правду Вайолет.

— Нет. Не по этой причине.

— Мне все больше и больше нравится идея взять ее в наложницы, — как бы про между прочим заявил Повелитель.

— Она ждет ребенка, — Платон умел играть по-крупному.

Время замерло.

— Отличная новость, — воскликнул Повелитель. В его глазах появился удовлетворенный блеск. Словно он выиграл в лотерею, или сбылась самая потаенная мечта, которую долго вынашивал и лелеял.

— Этого не может быть, — одновременно с верховным драконом прорычал Вайолет. — Она не могла. Она не такая, — внутренняя сущность мужчины отказывалась верить дядюшкиным словам. Случись между Полиной и Платоном близкие отношения, он почувствовал бы, ощутил. Ее запах изменился. Внутренняя сущность, затронутая мужским началом, поменялась. А этого не произошло. Полина как и прежде напоминала хрупкий едва пробившийся подснежник. Такой же нежный и трогательный. В конце концов, она бы вольно или невольно искала взглядом дядюшку, а этого не происходило. Даже интуитивно Полина не тянулась в его сторону.

— Мне лучше знать, — парировал Платон, высокомерно взирая на племянника с триумфом победителя.

В любви, как и в состязании на ринге, выигрывает только один. И победа удел сильных духом. А еще наглых и смелых.

— Это все меняет. Сыграем две свадебки, а я как-нибудь решу свои дела с приглянувшейся девушкой по-хорошему, — довольно проурчал Повелитель.

Таким покладистым он еще не был, про себя отметил Вайолет. И тут же выбросил явное несоответствие в поведении из головы. Его интересовало совсем другое.

— Я ему не верю. Они не встречались, — протестовал наследный принц крови. Внутри него вскипала сила, требуя немедленно решить возникшую ситуацию. Ложь Платона следовало пресечь на корню. Не дать ей проникнуть под кожу, отравить ядом. Заставить усомниться в дорогом для души человеке.