Василиса была благодарна Снежане за поддержку. Ей действительно не хотелось лишний раз вспоминать об обстоятельствах последних дней. Всё закончилось, и это главное. Жизнь продолжается. Она жива. Родные и любимые рядом. Ванька рядом. Лишь ему и Снежке Василиса рассказала всю правду о произошедшем. О страхах, горечи, бессилии, случайной надежде, неожиданной развязке… Обо всём, кроме заветного желания. Это останется её личным секретом. Снежана охала и ахала, периодически смахивая слезы белоснежным кружевным платком, посылая проклятия Шама Хану, уважение Кощею, чуть заметное сочувствие Волоту, еле уловимое презрение Лелю и явное неодобрение Озему. Ванька же слушал молча, лишь в голубых его глазах, в зависимости от переживаемых эмоций, менялась глубина цвета — они то темнели от ярости и гнева, то лучились от восторга и восхищения. Василисе было тепло и уютно рядом с ним. Также, как сейчас, завернутой в мягкий плед, на берегу Океанского моря. Не страшно, что у нее нет больше магии — она окончит неведовское отделение лук-у-морской школы чудодейства и общественных наук академика Баюнова, и они с Ванькой отправятся к берендеям на раскопки Арконы — одного из древнейших городов Светлоземья. Быть археологом не менее важно, чем лицензированным чудодеем. Всего-то осталось семь неполных лет. Если, конечно, она пойдет в высшую школу… А она пойдет — никто её в шестнадцать лет к берендеям не отпустит. Впрочем, и Ваньку тоже. Так что, впереди так много всего интересного и увлекательного, столько еще предстоит увидеть и узнать. Да здравствуют школьные годы чудесные! Плед, кресло, море-океан, чайки, дом, родные, друзья… Как хорошо, что я жива и у меня всё это есть…

****

— Отец, что мы здесь делаем? Мне холодно. Я есть хочу. Я домой хочу… — ныл Тар Тарым.

— Замолчи, Тар! Скажи спасибо, что остались живы, — огрызнулся на сына Шама Хан, — что я нашел тебя, и мы смогли выбраться на окраину Чёрных гор; что в них не водятся звери, которые могли нас сожрать; что мы нашли эту расщелину, где можно укрыться от холода; что мы не сошли с ума, благодаря моей колдовской книге и этому…

Шама Хан достал из-за пазухи грязную тряпку, развернул и темноту пещеры осветил ярчайший свет пера Жар-Птицы.

— Мы можем его продать за огромные деньги и спокойно жить до конца своих дней в какой-нибудь деревне на окраине любого государства, нас никогда не найдут — заскулил Тар Тарым, вожделенно глядя на танцующее пламя в руках отца.

— Ты идиот, сынок! — с сожалением констатировал бывший диктатор, — перо Жар-Птицы — это не тот товар, который можно сбыть незаметно. Из-за него нас выгоднее убить, чем заплатить. Но предварительно обязательно будут пытать, чтобы узнать, где мы его раздобыли. Нет, Тар, мы не сможем его продать. Но благодаря ему, мы вернем себе трон и захватим Светлоземье. У меня есть книга чёрного колдуна и магия пера. С моим умом и таким потенциалом ещё не всё потеряно… У меня есть идея. Ложись спать, сынок, завтра будет новый день, а с ним и новые возможности…

Продолжение следует…