— Ничем ты не обязана. Если я что-то для тебя сделал, тотолько по доброй воле. Просто слишком много накладок. Я знал, на что шел. Дажеесли бы мы нормально приземлились, я бы не смог вернуться в дом и сделать вид,что я спал и ничего не слышал. Все пошло не так, как я предполагал. Слишкоммного накладок.

— А как ты предполагал?

— Я знал, что, кроме меня, тебе не на кого рассчитывать. Ноесли я соглашусь помочь, потом не найду в своем мире оправдания своемупоступку. Поэтому я рассчитывал тебе помочь и наконец выйти из игры.

— Каким образом?

— Я знал, где в доме хранятся довольно большие деньги.

— Деньги?

Я с недоумением взглянула на Макса.

— Ну что ты так на меня смотришь? Ты же прекрасно понимаешь,что в таком доме должны быть большие деньги. Так вот, я точно знал, где они, ихотел их взять.

— Для чего?

— Никогда не слышал вопроса глупее. Для чего нужны деньги?!Я хотел их забрать для того, чтобы начать новую жизнь.

— И как бы ты начал новую жизнь?

— Уехал бы в другой город, лег на дно.

— Значит, твоя помощь гроша ломаного не стоит.

— Это почему? — раздул ноздри Макс.

— Потому что твоей главной целью были деньги.

— Дура! Моей главной целью было спасти тебя. Только послеэтого мне обратной дороги нет! Неужели ты не понимаешь?!

— Понимаю.

— А если понимаешь, тогда зачем говоришь такие вещи? Мне всеравно деваться некуда. Я с этим побегом потерял все.

— Так что же с деньгами? Ты их прихватил, и они сгорели всамолете?

— В том-то и дело, что я их не прихватил.

— Почему?

— Потому что в том месте, где они должны были быть, их небыло. Видимо, пахан переложил их в другое место. Странно все это. Они лежаличерт знает сколько времени в его кабинете, в сейфе. Я узнал пароль, снял слепокключа. Когда я открыл сейф, денег там не было.

— А что потом?

— Потом я пошел искать тебя. И с чего это пахан деньгипереложил? Непонятно. Они у него в этом сейфе несколько лет хранились.

— А сумма была приличная? — с нескрываемым сожалениемвздохнула я.

— А ты сама как думаешь?

— Думаю, что очень даже приличная. С паханом вообще впоследнее время творятся странные вещи…

— Откуда у тебя такая мысль?

— Как это откуда? Я все-таки немного в этом доме пожила.Времени даром не теряла, наблюдала за происходящим. Уж если пахан с того света вернулся…

— Откуда он вернулся? — перебил меня Макс.

— С того света. Я его убила, а он ожил.

Я и не сомневалась, что Макс окончательно решит, что яненормальная, поэтому поспешила все объяснить и заговорила размеренным тоном:

— Пахан хотел меня изнасиловать. Когда он выронил пистолет,я подхватила его и выстрелила ему в затылок. Только не думай, что я спятила. Яправду говорю. Понимаешь, правду! — Я и сама не заметила, как сорвалась накрик. — Я убила пахана! Убила! Я не знала, как избавиться от трупа. Выглянула вокно, увидела искусственный пруд и скинула в него труп.

— Ты уверена, что ты его убила?

— Еще бы. Больше чем уверена. У него на затылке было пулевоеотверстие. А сколько крови! Разве после этого человек может выжить? Но онотоспался и на следующий день приступил к делам как ни в чем не бывало. Хочешьверь, хочешь не верь, но я сказала тебе все как было. Могу поклясться чемхочешь. Можешь не переживать, что убил из-за меня этого гадкого урода. Он тожеоживет и приступит к своим делам. Правда, у него дел-то особых нет, но одноесть. Например, такое важное дело, как спать со своей собакой.

Макс тяжело вздохнул и спросил крайне усталым голосом:

— Ань, а ты сама-то хоть веришь?

— Во что?

— В то, что ты сейчас сказала.

— Представь себе, верю. Я понимаю, что все это звучитнелепо. Если бы мне рассказали то, что я рассказала тебе, я бы никогда неповерила. Но я же не могу не верить сама себе!

— Получается, что ты веришь в мистику.

— Получается, так.

— А может быть, в эту ночь ты была сильно пьяна? Может быть,у тебя был нервный срыв и в результате начались галлюцинации?

Я и не надеялась, что Макс мне поверит. Необходимо было какможно быстрее прекратить этот разговор.

— Да пошел ты! — отмахнулась я. — Я и не пытаюсь заставитьтебя поверить. Я была лишь немного выпившая, а мой нервный срыв не мог вызватьгаллюцинаций. Просто я сказала все это к тому, чтобы ты за смерть урода особоне переживал. Он жив-здоров, прекрасно себя чувствует, собирает мозаику.Кстати, когда я увидела пахана живым и невредимым, я полезла в тот пруд, чтобынайти труп, но не нашла там ничего, кроме его зажигалки.

— Это не аргумент. Зажигалку пахан мог обронить из окна,когда курил в нетрезвом виде.

— Значит, не веришь?!

— Значит, не верю.

— Ну и пожалуйста.

— Ну и спасибо.

Большую часть дороги мы снова ехали молча и старались невстречаться друг с другом взглядом. Первым нарушил молчание Макс.

— Анна, ты на меня особо не обижайся. Я в мистику никогда неверил.

— Я тоже не верила, пока с ней не столкнулась.

— Я, конечно, всегда знал, что пахан достаточно темнаялошадка. — Макс сделал паузу и продолжил:

— Но я никогда не сомневался в том, что он простой смертныйчеловек.

— Он бессмертный.

Макс посмотрел на меня сумрачным взглядом и вновь замолчал.

Когда впереди появились жилые дома, я поняла, что мыприехали в какой-то поселок. У дороги стояло кафе. Я толкнула Макса в бок.

— Может, перекусим? Всегда мечтала о деревенской кухне. Онатакая вкусная.

— Как мы перекусим, если у нас денег нет даже на бензин?Хорошо, что в багажнике полная канистра.