— И что, если мы попросим, нам даже супа горячего никто ненальет?!

— Нет. Разве в наше время кто-то что-то бесплатно делает?

— Но ведь ты же меня спас за бесплатно?

— Не все такие бескорыстные, как я. — По всей видимости,Макс решил немного расслабиться и пошутить. — Кстати, ты несколько разрасплачивалась со мной натурой.

— Я рада, что моя натура так дорого стоит, но только мнекажется, что это была совсем не плата. Я делала это по собственному желанию, аможет быть, даже по любви.

Заметив удивление Макса, я положила руку на его могучееплечо и ласково проворковала:

— Макс, тогда мне и в самом деле казалось, что я очень сильнотебя люблю. Мы же должны были умереть. Я и сейчас к тебе далеко не безразлична…Мы так сроднились…

— Похвально. Только оставь свои комплименты для кого-нибудьдругого. Вот вернешься домой и порадуешь своего любимого, встречи с которым тыждешь не дождешься.

Макс притормозил у кафе. За стойкой бара скучала дороднаяофициантка, лениво глядевшая в стоящий на холодильнике телевизор. При нашемпоявлении она заметно оживилась и показала нам на дубовый стол.

— Присаживайтесь. Я вам сейчас меню принесу.

— Дело в том… — Я немного замешкалась, устраиваясь натабуретке со своей сломанной ногой. — Дело в том, что мы очень хотим есть, но унас нет денег.

— Как? Вообще нет? — подняла брови официантка.

— Вообще.

— А что вы тогда сюда пришли?

— Поесть. Я же сказала.

— Без денег?!

— Ну да. Мы подумали, что вам не жалко нам налить немногогорячего супа.

— Без денег мы не обслуживаем, — сказала, словно отрезала,официантка.

— Но мы потом рассчитаемся. Буквально на днях. Мы домойзаедем, деньги возьмем и вам завезем. Честное слово. Просто мы уже несколькодней не ели ничего горячего.

— Мы в кредит не обслуживаем.

— Но честное слово, мы привезем деньги.

— Я же ясно сказала, мы обслуживаем только за деньги. Вастут знаете сколько таких попрошаек заходит! Каждый день по нескольку человек, ивсе жрать хотят!

От собственного бессилия я чуть было не заплакала ибеспомощно посмотрела на Макса. Макс встал и, подойдя к официантке вплотную,взял ее за грудки.

— Тебя что, не учили, как с посетителями обращаться надо?!Ты где попрошаек нашла?! Тебе было ясно сказано, что мы деньги дома забыли.

— Забыли, так езжайте за ними.

— Это слишком далеко.

— А я при чем?! Что я могу?

— Супа налить!

— Суп денег стоит!

— Денег! Ты же каждый день за бесплатно за обе щекиуплетаешь! Хочешь сказать, что твои половники кто-то считает?

— Начальство.

Макс побагровел, и я решила, что он вот-вот ударитофициантку. Она так напугалась, что вся затряслась и попыталась отодрать рукиМакса от своего халата.

— Отпусти, а то я сейчас милиционера позову! — завопила она.

Я доковыляла до барной стойки и попыталась оттащить Макса.

— Макс, отпусти ее, отпусти от греха подальше.

Макс отошел от стойки. Я попыталась изобразить приветливуюулыбку и заговорила с присущим мне в той, другой жизни, интонациями.

— Вы знаете, я очень известная актриса. Если вы смотритетелевизор, вы должны были меня увидеть. Меня зовут Анна. Ну посмотрите на менявнимательно. Волею судьбы я попала в крайне неприятные обстоятельства. Я оченьголодна и хотела бы горячего супа. Скоро я буду в Москве и обязательно скажусвоему рекламному агенту, чтобы он вас отблагодарил. Он привезет вам деньги,кассеты, где будут фильмы с моим участием, массу журналов и календарей. — Ястаралась говорить спокойно и убедительно. Мне почему-то казалось, что менядолжны обязательно узнать и обязательно мне поверить.

И действительно, официантка повернулась в сторону кухни игромко закричала:

— Маня, здесь двое сумасшедших супа просят! Одна из них дажеизвестной артисткой представляется! Я с самого порога заметила, что у них невсе дома. Может, нальем им благотворительного супа?!

Видимо, Маня согласилась оказать благотворительность, ичерез несколько минут мы уже сидели за дубовым столом и поглощали горячий суп.

В желудке приятно заныло. Официантка смотрела на нас ибурчала себе под нос:

— Господи, сколько же вас развелось?! От такойблаготворительности по миру пойти можно. Только вот пользы от вас никакой. Всюжизнь было золотое правило, что тарелку супа надобно заработать. Но ведь выработать совсем не хотите! Я бы вам еще по одной налила, если бы мужчина взялметлу и подмел двор, а женщина наш туалет хорошо вычистила.

Съев суп, мы направились к выходу. В дверях я обернулась иодарила официантку благодарным взглядом.

— Спасибо за ваше гостеприимство. Как и обещала, я пришлюсвоего агента. Он привезет деньги и подарки.

— Кого ты пришлешь! — ехидно усмехнулась официантка и началапротирать барную стойку.

— Рекламного агента.

— Не забудь трех прислать.

— Трех у меня еще нет, да и ни к чему их столько держать.Один неплохо справляется со своими обязанностями.

— Ты бы лучше туалет мне вычистила, а не агентов присылала,— злобно сказала официантка и удалилась на кухню.

Мы с Максом переглянулись и направились к машине.

Чем ближе мы подъезжали к Москве, тем сильно билось моесердце. Временами я посматривала в боковое зеркало и с ужасом отводила взгляд.

Опухший нос, отечное лицо. За эти дни я похудела, только этопошло мне на пользу. Вид у меня был болезненный. Макс тоже осунулся и будтопостарел. Седые виски… Я даже не знаю, такими они были или седина появиласьсейчас. Оба мы не блистали молодостью и красотой.

— Макс, еще немного, и мы будем в Москве. Какое у тебяощущение?

— Ощущение одно — мы остались живы.

— Я, наверно, выгляжу просто отвратительно?