Мастер снова не ошибся. Почти.

Валлиан следил за записью очень внимательно, не отрываясь и почти не мигая. Бледнел, покрывался холодным потом, забывал дышать и время от времени делал судорожные вдохи, пытаясь втиснуть в себя пару глотков воздуха. Он не искал поддержки, не комментировал ничего. Но к тому моменту, когда Темный лидер в головидеозаписи рванул к Грани мира Огненного, Валлиан был почти без сознания.

Мониторы запищали тревожными сигналами. В палату ворвался штатный медик, нацепил на лицо Светочу кислородную маску, быстро набрал в шприц какой-то препарат и ввел его Валлиану в вену.

— Светлейшие, я бы настоятельно рекомендовал вам не работать еще пару-тройку дней! — воскликнул он. — Вы пока не в том состоянии, чтобы…

— Благодарим за заботу, — остановил его Клиффорд. — Этого больше не повторится.

— Мне лучше, — раздался из-под маски глухой задыхающийся голос Валлиана. — Понимаю, что ваш совет обусловлен заботой о моем здоровье, но я должен сделать мнемозапись. Срочно!

— Что ты задумал, Валлиан? — Мастер Аркадиан заботливо промокнул лоб Светлейшего и мягко сжал его пальцы. — Какую запись ты намерен сделать?

— Лайона видела, как погиб ее отец, глазами Темного лидера. Надеюсь, она не откажется посмотреть, как это выглядело с моей стороны…

— Ты уверен, что готов заново пережить тот непростой момент? — встревожился Клиффорд. — Это может вызывать нестабильность твоих потоков.

— Боюсь, если Лайона решит, что должна расстаться с Валлианом, нас ждет кое-что похуже… — мастер Аркадиан бессильно опустился на койку рядом с Валлианом, поник головой и плечами. — Надеюсь, ты не повторишь мою судьбу, Светлейший, — обратился к молодому Светочу.

Саймон и Клиффорд обменялись понимающими тревожными взглядами. Они догадались, о чем говорит Аркадиан. Валлиану грозило полное выгорание. Если же учесть, что он еще не восстановился после огромнейшего выплеска Внутреннего Огня, — существовала вероятность полного разрыва связей между тонкими телами и физическим телом. А это означало одно: смерть.

— Сегодня утром, как раз перед твоим появлением, Аркадиан, со мной связался Кристиан Рид, — заговорил Валлиан. — Он подтвердил, что Руперт Торндайк и Джакомо Монтессори — это один и тот же человек. Отец Лайоны. Я ждал жену, чтобы лично сообщить ей об этом. Надеялся, что сумею попросить прощения, объяснить, что иначе было нельзя. Помогу пережить горечь потери. Темный лидер опередил меня. Нанес удар первым…

— Но чем поможет запись твоих воспоминаний, Валлиан? — Саймон с болью смотрел на страдания друга. Ох, как же он сожалел, что не способен ничем помочь!

— Зрогард Шрудс показал Лайоне, что я разрушил тонкие тела ее отца и привел его душу к окончательной гибели. Но вы-то знаете, что все было наоборот. И жена должна узнать, что мне удалось спасти душу Джакомо Монтессори!

— Так вот что меня смущало в воспоминаниях ученицы! — сообразил мастер Аркадиан. — Потоки твоего Внутреннего Огня, Валлиан, были направлены не на разрушение, а на подпитку монады Руперта!

— Да. Помоги, Аркадиан! Надень на меня датчики и замени мнемокристалл на чистый. — Валлиан не хотел ждать ни одного лишнего мгновения.

— Да, конечно! — Мастер быстро организовал все условия для записи. Нажал клавишу старта и кивнул Валлиану. — Запись пошла.

В полной тишине молодой Светоч погрузился в воспоминания, восстанавливая их шаг за шагом с величайшей тщательностью.

Медик не ушёл. Остался следить за показаниями мониторов. Аркадиан, перейдя на теневое зрение, отслеживал состояние Валлиана на другом уровне. И ему не нравилось то, что он видел. Хранительница Внутреннего Огня нужна была Валлиану безотлагательно. Как можно скорее! Только ее мягкая женская энергия могла безболезненно войти в соприкосновение с тонкими телами Валлиана и вернуть их к гармонии и равновесию.

Однако для этого сама Хранительница должна быть в ладу с собой и своими чувствами. Сумеет ли Лайона переступить через боль и принять реальность таковой, как она есть, когда просмотрит воспоминания Валлиана? Хватит ли ей душевных сил встретить мужа с открытым сердцем после того, что ему пришлось совершить?

Как только запись завершилась, старик вынул мнемокристалл из ячейки и заторопился:

— Я сейчас же найду ученицу и попрошу ее посмотреть мнемозапись, — на ходу проговорил он.

Валлиан, не открывая глаз, произнес всего два слова:

— Благодарю, мастер.

На большее его сил не хватило.

Лайона обживалась в отдельном гостевом доме. Доставала из транспортного шкафа вещи, раскладывала по полкам небогатые пожитки. Не то чтобы она не могла себе позволить шикарный гардероб или три полки обуви. Теперь — могла. Но не нуждалась. Привыкла обходиться минимумом.

Мысленно сочиняла письмо матери и сестре. Ломала голову: стоит ли сообщать им, что Джакомо Монтессори погиб не тогда, несколько лет назад, а всего пару дней как? И если рассказывать, то как много? Чем больше думала, тем сильнее становилась уверенность: не нужно вообще ничего говорить. Зачем матери и сестре эта лишняя боль?

О Валлиане старалась не думать. Гнала прочь тревогу и тоску по мужу. Говорила себе, что несколько дней в разлуке пойдут на пользу обоим. И сама себе не верила. Помнила, как тяжело переживал Валлиан ее прогулку по ночному лесу на планете Монастырь. И потом, когда она внезапно решила отвернуться от него, отстраниться на время из-за глупого недоразумения.

А еще не знала, чем занять внезапно образовавшееся свободное время. Читать — не было желания. Медитировать, тренироваться в метании ножей — не было сил. Все казалось пустым и бессмысленным. Победа над злом забрала у Лайоны слишком много душевных сил. Она чувствовала себя опустошенной.

Поэтому, закончив разбирать вещи, включила головидео, упала на диван и принялась переключаться с одного канала на другой. Новостной. Музыкальный. Спортивный. Что-то о природе. Что-то о культуре. Голофильмы… Остановить выбор на чем-то одном никак не удавалось.

Лайона даже обрадовалась, когда в гостиную вошел после короткого звонка в видеофон ее наставник.

— Мастер Аркадиан! Чем вас угостить? Чай? Кофе? — вскочила она с дивана.

— Я тоже рад тебя видеть, дочка. Прости, что нарушил твое уединение…

— Я всегда рада вас видеть, Мастер!

Лайона вдруг поняла, что это правда: она по-прежнему хочет каждый день видеть и Аркадиана, и Летицию, и мастера Гейбла, и Светоча Саймона. Эти люди стали ее новой семьей. Вошли в ее сердце и прочно обосновались в нем. Как и… Валлиан. Представить свою жизнь без него Лайоне не удавалось. Это было все равно, что лишиться части собственного тела. Руки, ноги, глаза… сердца!

— Дочка, я пришел не с пустыми руками, — отвлек Лайону от потока бессвязных мыслей-ощущений Мастер Аркадиан. — На этом мнемокристалле — запись. Я бы хотел, чтобы ты просмотрела ее как можно скорее.