Спала она беспокойно.

На следующий день, подходя к кабинету, Кристиан еще загодя услышала голоса. Тема обсуждения не была удивительной – вчера, поддавшись эмоциям, она выбрала не самый незаметный способ заглянуть в личные вещи сержанта. И все же капитан затормозила перед дверью, закусив губу.

Может ли она доверять им? Ответ на этот вопрос был очевиден. Но может ли она доверить им тайну того ночного разговора? Может ли признаться, что, несмотря ни на что, верит, что Фледеля могли обвинить несправедливо? Что будет искать способ выяснить что-то о деле, к которому не имеет доступа, потому что это может помочь его обелить?

Если Кристиан скажет им о документах, она даст им надежду, которая в любой момент может обернуться в прах.

Она всегда доверяла любым их словам, но не могла довериться сама.

Когда она появилась в дверном проходе, разговоры сразу смолкли. Бретт напряженно сморщил лоб, словно думая, как сообщить новость, но капитан лишь небрежно махнула рукой:

– Если вы про ящик, то это я его вскрыла. Показалось странным, что он закрыт, вот и решила проверить. Но увы.

– Ничего?

– Абсолютно.

– Черт возьми, – Нейт откинулся в кресле, стискивая зубы. – Почему мы вообще должны это делать? Подозревать, проверять, выискивать…

– Потому что это наша работа – подозревать, проверять и выискивать, – Бретт вздохнул, устремляя пустой взгляд в монитор.

– Но это же… Фледель, в конце концов!

– Думаешь, мне легко от мысли, что мы все это время находились в одном кабинете с убийцей? Что он знал каждый наш шаг, возможно, направлял нас в ложное русло?

– Не могу я поверить, чтобы Фледель пятерых убил… Столько дней прошло, а не могу.

Нейт обвел взглядом весь отряд, привлекая их внимание.

– И я ведь не один так считаю. Знаете, почему шестой участок так и не подал отчет о данных, которые запросил у телефонной компании?

Точно, шестой участок. После того, что случилось, Морган полностью отстранил отряд Кристиан ввиду «личного отношения к делу», но они были только рады. Никто из них не хотел искать Фледеля.

– Да потому что не было ничего подозрительного в номерах, с которыми связывался Фледель за последнее время. Вообще ничего.

– Это повод не писать отчет вовсе? – Бретта, ярого сторонника тщательной документации, явно больше интересовала эта сторона вопроса.

– В том и дело. Морган на иголках сидит. Фледеля в полиции знали и любили – многие наотрез не собираются верить, что он во всем этом замешан. Тут «ничего подозрительного», там «ничего подозрительного» – еще немного таких новостей, и полиция в городе поредеет вполовину, кто-то уйдет из принципа, а кто-то из-за банального страха, что и на него повесят убийство, которого он не совершал. А то и пять.

– А ты-то откуда знаешь?

– Я много чего знаю, – Нейт пожал плечами, и, в общем-то, всех устроило это объяснение.

– А вы-то что думаете, капитан? – Майкл впервые подал голос с тех пор, как она вошла.

– Что ничего удивительного в этом нет, – Кристиан покачала головой. – У него мог быть отдельный мобильник для этих целей. Или он звонил с общественных телефонов, тут и вовсе не отследить.

– Нет, капитан! – в глазах Нейта блеснуло чуть ли не детское отчаяние. – Вы тоже верите во все это? В то, что Фледель убийца?

– Все улики против него. Оружие, экспертизы, отсутствие алиби: голые факты. Все то, на чем зиждется наша работа.

Ее голос звучал буднично и твердо, и только Кристиан знала, насколько глубоко червь сомнений прогрыз ее сердце. Она сменила тему, чтобы Нейт не мог увидеть этого:

– Так чем там занимался все это время шестой участок?

– Пытались отследить его по сигналу мобильного. Ну, вы знаете, он ведь подает его даже в выключенном состоянии.

– Готова поспорить, что сержант уже давным-давно его выкинул. Он не первый год работает полицейским и знает, как мы выслеживаем людей.

– Шестые тоже так думали, пока вдруг не выяснили, что он перемещается.

– Что?

Нет. Он не мог быть таким идиотом.

– Признаться, я тоже опешил. Поверить не мог, что он попадется на такой мелочи.

Кристиан уверенно прошла к кабинету – просто не хотела, чтобы кто-то заглянул ей в глаза. Она не будет переживать. Не должна.

– Так… чем все закончилось?

– Ну, как вы видите, Фледель еще на свободе. Они потратили целый день, гоняясь за ним, пока не выяснили, что сотовый лежит себе спокойно где-то в недрах машины для грузовых перевозок. Видимо, он закинул его туда, пока рабочие разгружались, и выиграл себе время на их погоне за призраком.

– Я смотрю, ты говоришь это едва ли не с гордостью.

Нейт осекся, притихнув. Затем пробормотал:

– Это не мог быть Фледель…

– Если бы ему нечего было скрывать, он бы не стал проворачивать весь этот трюк с грузовиком, – Майкл поднял мрачный взгляд. Это он обнаружил пистолет, он выдвинул ящик и первым осознал, что все это время работал с убийцей – и ему было сложнее всех обернуть свои мысли вспять.

– А что, ему идти сдаваться в полицию?! Я не верю в наше правосудие. Никто не защитит его, даже если он ничего не сделал, потому что это удобно. Удобно закрыть дело и сделать вид, что мы поймали серийного убийцу.

Услышав начавший повышаться голос Сальваторе, Кристиан решила, что стоит вмешаться:

– Так что с мобильником? Какие-нибудь данные?

– Ничего, – Нейт вздохнул. – «Hard reset». Ни сообщений, ни звонков, ни контактов.

– И зачем ему их прятать, а? – вновь вклинился Майкл. – Если бы у него не было ничего подозрительного, это бы никак не помогло нам найти его.

– Хватит, оба, – Кристиан сложила руки на груди. – Это больше не наше дело.

– Раньше вас это не останавливало.

– А теперь останавливает. Возвращайтесь к работе.

Рабочий день начался. Снова бумажная волокита, снова бесконечные отчеты. Все как сотни дней до этого, но теперь – с постоянным ощущением, будто легкие тяжелы от воды. Кристиан постоянно отвлекалась, вновь и вновь возвращаясь к мыслям об обнаруженных вчера документах.

Переходя от вложения к вложению на рабочем компьютере, капитан обратила внимание на файл, который прислал ей Нейт несколько дней назад. Орудие убийства. То самое, что обнаружили у Фледеля.

Не думая, она щелкнула мышкой и углубилась в чтение. Не думая – потому что иначе пришлось бы ответить себе на вопрос, что она пытается найти в файле, который читала уже несколько раз.

То, что пистолет, найденный в ящике сержанта, принадлежал именно этой модели, не подвергалось сомнению. Равно как и редкость распространения этого оружия. Быстро снятая с производства, серия все