Я благодарно им улыбнулась, взялась за резную золоченую ручку и потянула на себя дверцу. В тот же миг меня будто парализовало! Ноги и руки стали ватными, и меня потянуло во тьму! Я даже пикнуть не успела, как вывалилась на каменный пол мрачной пустой комнаты, и на меня упала мелкая металлическая сеть. Сразу стало холодно и пусто. Как будто моя кровь остыла. Или это... Что за черт? Неужели я так почувствовала исчезновение моей магии?

— И от кого же мы так тщательно прячемся, княжна Элиса? Есть что скрывать, да? — раздался вкрадчивый баритон из темного угла.

Я села и повернулась на голос. Его обладатель — мужчина неопределенного возраста. Явно маг — только они, занимая высокие должности, могут выглядеть молодыми. Этот внешне был очень даже приятным. Особенно в полумраке. Светлые волосы, светлые глаза, тонкие черты лица, невысокий и худощавый. Стильный брючный костюм серого цвета сидел на нём как влитой...

— Ваше Святейшество, полагаю? — уточнила я.

Почему-то, несмотря на светский вид мужчины, у меня даже сомнений не возникло, что передо мной глава культа — мой злейший враг.

— Совершенно верно, милая леди. Так будем отвечать на вопросы добровольно или пора пытки применять? — спросил он елейным голоском.

И мне показалось, что глаза Его Святейшества вспыхнули красным огнём, а на голове выросли рога. Я тряхнула головой и моргнула — видение исчезло.

— Простите, а вы сейчас к кому именно обращаетесь: ко мне или к себе? — нервно хмыкнув, поинтересовалась.

Манера разговаривать, отождествляя меня с собой, порядком подбешивала. Нет никаких «мы». Нет и точка! А когда я в крайней степени шока, я плохо контролирую язык, и дерзости с него слетают непроизвольно. А вот страх в такие моменты исчезает. Как будто у организма не остается на него ресурсов.

— Я насквозь тебя вижу, мерзкая иномирная тварь! — прошипел Его Святейшество, скинув маску душки, и сделал стремительный шаг ко мне.

Я попыталась вскочить на ноги, но по ощущениям легкая сеть придавила меня к полу. И это были еще не все неожиданности! Кто-то внутри меня зарычал и сказал звонким девичьим голосом: «Пусть еще поближе подойдет, и мы ему пол-ляжки откусим!» Я сглотнула вставший в горле комок. Это кто там у нас такой кровожадный проснулся?

33/2

Лично я привычки тянуть в рот что попало не имела и поэтому кусать Его Святейшество категорически не хотела. Во избежание этого решила отодвинуться и попробовать поговорить с тюремщиком спокойно и без ехидства.

— Простите, я не понимаю, о чем вы? В чем меня обвиняете и на каком основании похитили? Предупреждаю, меня будут искать, — сказала совершенно без наезда, можно сказать, предупредила с материнской заботой.

Но Его Святейшество отчего-то разозлился еще сильнее. Его глаза опять полыхнули красным огнём, и я могла поклясться, что мне не показалось! А тут еще и драконица моя (я предпочитала думать, что это все же она, а не кукуха от стресса чудит) пробурчала: «Глянь-ка, он сам, похоже, иномирная тварь». В голове сразу всплыл рассказ Ранта о том, как на дом главы культа когда-то давно напал демон. А не он ли сейчас стоит передо мной собственной персоной? Рычит точно как адское создание.

— Вопросы тут задаю я! Не смей мне угрожать!

Почему никто, кроме меня, не заподозрил в Его Святейшестве одержимого? Неужели ни одна душа его красных глаз не видела?

— Я не угрожала...

Хрясть! И в мою сетку ударился выпущенный Его Святейшеством белоснежный магический шар. Меня сразу сковало пронизывающим холодом, а драконица опять пробурчала: «Он реально на голову больной. Надо отсюда выбираться». Я с ней была полностью согласна, только пока не представляла, как это сделать! Интересно, как быстро меня найдет Рант?

— Я вижу, что по-хорошему ты сознаваться не хочешь. А мне, к сожалению, без твоего чистосердечного признания в содеянных преступлениях никак нельзя. Что ж, сама виновата, — зловеще протянул с виду симпатичный и худощавый мужчина.

Он взмахнул рукой, и меня подняло в воздух вместе с сетью. Я стояла, вся ею укрытая, словно невеста фатой. От этого невольного сравнения на губах мелькнула горькая усмешка. Сокрушалась утром, что нет свадебного наряда? На вот, получи и не ной, что другой хотела.

— Я не сделала ничего плохого, — предприняла очередную попытку достучаться до сумасшедшего мужика.

Вот интересно, почему его такого столько лет на ответственном посту главы культа держат? Скорее всего, он прекрасно отдает себе отчёт в том, как себя вести в разных ситуациях. А это значит, что меня он уже списал со счетов.

«Прорвемся! Нам бы только на улицу выбраться», — подбодрила меня драконица.

— А это мы сейчас выясним, — принялся пугать меня одержимый, гаденько улыбаясь.

Он опять взмахнул рукой, и я в очередной раз куда-то провалилась. Больно ударилась лопатками о жесткий камень. Теперь без сети, но прикованная к какому-то алтарю.

«Да чтоб ему! Склеп какой-то! Тоже не развернешься!» — ругалась драконица, и я предположила, что она планировала выбраться наружу. В смысле, совершить оборот. И это меня невероятно воодушевило! А вдруг получится?!

Правда, радовалась я недолго. Его Святейшество вдруг запел на незнакомом языке, а из темных углов ему подпевал мужской хор! Мысль о том, что я тут лежу скованная перед толпой одержимых мужиков, заставила зашевелиться на голове волосы! Вся бравада улетучилась, к глазам подступили слезы.

Темерант, где же ты?!

— Яви! Яви! Яви! — заорали сумасшедшие, закончив петь.

И я вдруг перенеслась в свой самый первый день на Аире, в момент перемещения сюда. Только в этот раз я наблюдала всё со стороны. Прямо как когда Лолита показывала мне будущую смерть Элисы, но с более детальными подробностями. Я отчётливо увидела, как из пухлого тела вылетела душа