Из подземелья мы переместились в библиотеку. Я предусмотрительно спросила у Ядвиги разрешение, и она отдала мне ключи. Поскольку целитель Эриус рекомендовал моей подруге больше отдыхать и набираться сил, библиотека оставалась закрытой. Но, как и сказал магистр Фаир, он лишь мельком взглянул на стеллаж с магическими книгами. Он уселся на диван для посетителей и жестом указал мне на кресло напротив.

— Итак, госпожа Клорр. Что я могу сказать по поводу вашей магии? Когда в вашем письме я прочел о том методе, при помощи которого вы увидели расползающуюся под землей жуть, я сильно удивился. В ваших документах, что хранятся в департаменте указано, что вы склонны к стихийной магии. Но стихийные маги в принципе не способны увидеть тёмную магию. Нет у них к этому способностей. А теперь, когда вы сказали, что владеете магией жизни, все объяснилось. То, что вы принимали за стихийную магию, оказалось проявлением магии жизни. Вы знаете, что магия жизни большая редкость? В давние времена, когда в королевстве ещё жили Забытые, магия жизни встречалась гораздо чаще. А когда началось противостояние с Забытыми, начались поиски силы, которую можно было бы противопоставить тёмным. И как выяснилось в ходе различных исследований, именно магия жизни была способна бороться с тёмными. Но сами по себе маги жизни были людьми хрупкими, не способными защитить себя, например, от обычного боевого мага. Понимаете к чему я веду? Не понимаете? Магистр Куагрей искал способ уничтожения тёмных. И в его сумасшедшую голову пришла мысль, что если наделить магов жизни ещё некоторыми способностями, то они станут идеальным орудием убийства тёмных. Наделить, значит насильно вживить магические потоки иной силы. Эксперименты на живых существах, людях ли или животных, я считаю отвратительным явлением. Но в те времена король дал на это разрешение, поскольку угроза, исходившая от тёмных, пугала многих до умопомрачения. Маги жизни насильно приводились к Куагрею. Итог экспериментов оказался печален. Очень многие маги погибли. Поскольку некоторые силы, как вы знаете на собственном примере, взаимоисключающие. А те, кто выжил… Они стали магическими калеками или как сейчас принято говорить нестандартными магами. Но последствия бесчеловечных экспериментов Куагрея оказались гораздо масштабнее, чем представлялось вначале. Маги жизни практически исчезли. Магия жизни в чистом виде настолько редкое явление, что таких магов можно пересчитать по пальцам. А вот потомки искалеченных стали называться нестандартными. Эта искалеченная магия проявляется не в каждом поколении. Но у каждого нестандартного мага, если покопаться в его родословной, отыщется тот, кто стал жертвой экспериментов Куагрея. Мне очень жаль, госпожа Клорр. Вы потомок того несчастного мага жизни, которому посчастливилось выжить, но не посчастливилось попасть в руки Куагрея. Искалеченные потоки каждый раз составляют различные комбинации в зависимости от того, кто чаще встречается в родословной. Вам не повезло ещё и в том, что силы, которые вы унаследовали, взаимоисключающие. И как помочь вам я не знаю.

Несколько минут я сидела, словно оглушенная. Это что же, получается и я, и моя родственница Матильда всего лишь жертвы сумасшедшего гения Куагрея? Нам просто по чужой прихоти искалечили магию, у кого-то отняли жизнь…

— Магистр Фаир, вы хотите сказать, что всё это время служащие департамента магии прекрасно знали, в чем причина нестандартной силы, но делали вид, что понятия не имеют, откуда что взялось?! — голос сорвался от переполняющих меня эмоций.

Магистр выставил вперёд ладони, как бы призывая меня к спокойствию:

— Госпожа Клорр, раз уж мы затронули эту тему, буду с вами до конца откровенен. Когда стали рождаться маги с нестандартной силой, разумеется, эта проблема не осталась без внимания. Но как только выяснилось, что нестандартные маги это потомки выживших жертв экспериментов Куагрея, на эту тему король лично наложил печать секретности. Уж чем он руководствовался, мы теперь всё равно не узнаем, сколько лет прошло, но думаю, он боялся проявления недовольства всех потерпевших. Ну а если сделать вид, что причина возникновения нестандартной силы неизвестна, то и претензии предъявлять некому. Тема нестандартной магии до сих пор остается засекреченной по той простой причине, что тот указ просто не отменили. И вы зря думаете, что все служащие департамента знают, в чем причина искалеченной магии. Лишь небольшой круг лиц посвящен в тайну. Я по служебной необходимости изучал деятельность магистра Куагрея, поскольку его имя тесно связано с тёмной магией.

— Но почему бы просто не отменить указ и не начать что-то делать? Почему этот вопрос не задавали королю? Нужно собрать лучших целителей королевства и найти способ исцелить искалеченные потоки магии!

Магистр Фаир сложил руки в замок и протяжно вздохнул:

— Я понимаю ваше негодование, госпожа Клорр. Но если бы это зависело от меня или от моих коллег по департаменту… Вопрос нестандартной магии, насколько я знаю, неоднократно поднимался. Но каждый раз находились причины, по которым все оставалось без изменений. В последний раз это было лет пять назад. Но именно тогда у его величества короля Августа проявились первые признаки необъяснимой болезни, и вопрос был отправлен на рассмотрение королевскому совету. А королевский совет постановил, что не стоит предавать огласке то, что хранилось под секретом пару столетий. Увы.

— То есть, вы хотите сказать, что нестандартные маги так и продолжат появляться на свет и будут гибнуть от своей силы, и никто не поможет им?

— Я уже говорил вам, что хотел бы что-то изменить. Но это мне неподвластно. Главный королевский советник Шуль не является моим единомышленником. А его мнение сейчас при дворе имеет первостепенное значение.

И снова этот королевский советник Шуль! И фрейлину сюда сослал, и Паула оклеветал, и нестандартные маги так и останутся людьми второго сорта из-за чужого равнодушия!

От переживаний у меня разболелась голова, и я уединилась в своей комнате. Теперь секрет моей магии раскрыт, но легче от этого не стало. Потому что изменить ничего нельзя. Сколько бы я предавалась горьким размышлениям, неизвестно, но моё внимание привлекли голоса, доносящиеся из соседней комнаты. Высокий голос Ядвиги перемежался с голосом коменданта. Отец и дочь о чем-то спорили. Вмешиваться в семейные разборки нехорошо, но, учитывая, что Ядвига сейчас переживает непростые времена из-за проснувшейся наследственности и тяжело проходящих сеансов, можно и поинтересоваться, что за переполох. Пригладив волосы и поправив платье, я постучалась в соседнюю дверь и приоткрыла её.

— Ядвига? Я могу войти?

Подруга выглядела расстроенной и сердитой одновременно. Комендант был чем-то раздосадован и растерян. Ну и что тут стряслось?

— Я хотела просто узнать, как ты себя чувствуешь? — напряженное молчание было мне ответом. Видимо, я всё-таки не вовремя.

— Ну ладно, я попозже зайду.

И уже потянулась к дверной ручке, как меня остановил голос Ядвиги:

— Роберта, расскажи, пожалуйста, о черных нитях моему отцу!