Хотя среди медиков и нет единого мнения в этом вопросе, имеется много фактов, свидетельствующих, что подобные последствия могут быть и у человека. Исследователи в больнице при университете Мак-Джиля установили, что у 100 больных раком матки из обследованных ими 150 налицо было ненормально большое количество эстрогенов.

Вполне возможно такое повреждение печени, которого достаточно, чтобы помешать уничтожению эстрогенов и которое невозможно обнаружить средствами, имеющимися в распоряжении врачей. Это легко могут сделать хлорированные углеводороды, вызывающие, как мы видели, изменения в клетках печени при очень малых концентрациях. Они также являются причиной потери витаминов группы «В». Это также очень важное обстоятельство, поскольку другие опыты показывают защитную роль этих витаминов против рака. Роудз, бывший одно время директором Научно-исследовательского онкологического института Слоун-Кеттеринга, установил, что подопытные животные, подвергшиеся воздействию очень сильного химического канцерогена, не заболевали раком, если им давали в пищу дрожжи — богатый источник витамина «В». Установлено, что недостаток этих витаминов сопровождается раком полости рта и, вероятно, раком других частей пищеварительного тракта. Это явление наблюдалось не только в Соединенных Штатах, но и в северных районах Швеции и Финляндии, где в пище обычно недостаточно витаминов. Группы, склонные к заболеванию раком печени, например племена банту в Африке, как правило, плохо питаются. Рак легких у мужчин, широко распространенный в некоторых районах Африки, также связан с болезнью печени и недостаточным питанием. В послевоенное время в Греции рак легких у мужчин обычно распространялся в периоды голода.

Короче говоря, мнение, что пестициды косвенно способствуют возникновению рака, основано на их доказанной способности наносить вред печени, уменьшать запас витаминов «В» и увеличивать, таким образом, количество «эндогенных» эстрогенов или эстрогенов, вырабатываемых самим организмом. Кроме этого, организм человека во все большем количестве подвергается воздействию множества синтетических эстрогенов, находящихся в косметических средствах, лекарствах, продуктах питания и т. д. Их совместное действие должно вызывать самое серьезное беспокойство.

Действие канцерогенных химических веществ (в том числе пестицидов) на людей не контролируется и носит многообразный характер. Человек может столкнуться с одним и тем же химикатом в различных его проявлениях. Примером может служить мышьяк. Он существует в окружающей нас среде в самых разнообразных модификациях: загрязняет воздух, воду оседает на продуктах питания, попадает в организм человека вместе с лекарствами, косметическими средствами, используется как лесозащитное средство или в качестве красящего пигмента в красках и чернилах. Вполне возможно, что ни одна из этих разновидностей соединений мышьяка сама по себе не повлекла бы злокачественного действия, однако любая как будто «безопасная доза» может оказаться достаточной для того, чтобы переполнить роковую чашу, уже наполненную другими «безопасными дозами».

И опять, вредным может оказаться суммарное действие двух и более различных канцерогенов. Почти наверное, человек, находившийся под воздействием, например, ДДТ, испытает на себе действие других наносящих вред печени углеводородов, используемых в качестве растворителей, средств для снятия краски, обезжиривающих агентов, средств химчистки и анестезирующих средств. Как же можно говорить о «безопасной дозе» ДДТ?

Положение осложняется еще и тем, что один химикат может действовать на другой, изменяя действие последнего. Иногда для возникновения рака необходимо воздействие двух химикатов, взаимно дополняющих друг друга. Один из них делает клетку или ткань чувствительной настолько, что некоторое время спустя они могут стать раковыми под действием другого агента. Так, гербициды IPC и CIPC могут действовать как инициаторы кожных опухолей, сея семена злокачественности, которые могут быть взращены другим агентом — может быть, самым обычным моющим средством.

Возможно также взаимодействие между физическим и химическим агентами. Так, лейкемия может возникнуть в результате двухступенчатого процесса: начало злокачественного изменения может быть положено облучением рентгеновскими лучами, завершающее же действие может исходить от такого, например, химического соединения, как уретан. Все увеличивающееся воздействие на людей радиации из различных источников плюс частые контакты с множеством химикатов составляет новую серьезную проблему для современною мира.

Загрязнение воды радиоактивными материалами выдвигает еще одну проблему. Эти материалы, находясь в воде, которая в свою очередь содержит химические вещества, могут посредством ионизирующей радиации изменять природу этих веществ, могут менять расположение атомов в их молекулах и создавать тем самым новые химические вещества.

Все специалисты в Соединенных Штатах по проблемам загрязнения воды обеспокоены тем фактом, что фактически во всех водопроводах вода загрязнена сейчас моющими средствами. Беда в том, что удаление их из воды практически невозможно. Лишь немногие из этих средств известны как канцерогенные агенты, однако они могут способствовать возникновению рака косвенным путем, действуя на слизистую оболочку пищеварительного тракта, изменяя ткани таким образом, что они легче абсорбируют опасные химикаты, усугубляя тем самым их действие. Но кто может предвидеть и контролировать их действие? При непрерывно изменяющихся условиях какая доза канцерогена (кроме нулевой) может считаться безопасной?

Мы устанавливаем допустимые уровни для канцерогенных агентов в окружающей нас среде к своей собственной погибели. Весной 1961 года в Соединенных Штатах вспыхнула эпидемия рака печени у канадской форели во многих общественных и частных рыбопитомниках. Эпидемия охватила как восточные, так и западные районы страны. В некоторых местах практически вся форель старше трех лет оказалась пораженной раком. Раскрылось это благодаря ранее достигнутой договоренности между Национальным онкологическим институтом и Управленцем охраны рыбных богатств и диких животных, согласно которой институту сообщали о всех случаях обнаружения у рыб опухолей, с тем чтобы можно было своевременно предостеречь об опасности для человека канцерогенных загрязнений в воде.

Хотя выяснение точной причины эпидемии в таком широком районе еще не закончено, однако говорят, что скорее всего повинен какой-то агент, входящий в корм, даваемый рыбам. В нем невероятное количество всяких химических добавок и медикаментов.

История с форелью представляет интерес с многих точек зрения, но главным образом служит примером того, что может случиться, если сильнодействующий канцероген внести в среду, в которой живет тот или иной вид животных или рыб. Д-р Хупер считает эпидемию серьезным предупреждением о необходимости большего внимания к ограничению количества канцерогенов в окружающей нас среде. «Если не будут приняты меры предосторожности, — говорит он, — то скоро будут созданы условия для подобных эпидемий среди людей».

Открытие, что мы, как выразился один исследователь, живем в «море канцерогенов», безусловно, приводит в уныние и легко может вызвать чувство отчаяния и безысходности. Люди говорят: «Видимо, положение безнадежно. Видимо, нет смысла даже пытаться устранить эти канцерогенные агенты из мира, в котором мы живем. Не лучше ли не тратить