– Ну, желтая змея, как ты говоришь… Где ты ее взял?

– В пещере, где молились духи.

– Что за ерунда? Духи? Молились? Ты ничего не перепутал?

Увлеченный обедом, Эбума не мог отвечать Виктору внятно. Да и что он мог знать о какой-то пещере?

– Пещера духов… Туда нельзя ходить, – испуганно ответил Виктору старый Хоро.

– Да у вас везде нельзя ходить! – вспылил Виктор, бросив взгляд на Пиакор, которая пришла к вождю вместе с журналистом. – У вас тут режимных объектов в джунглях больше, чем у нас в армии.

Старик прошелся вдоль хижины, туда и обратно, раздумывая. Забавно было видеть голого старого папуаса с лицом мыслителя.

– Ты – белый, ты – смелый. Может быть, тебе и можно…

Второй час Виктор и Пиакор сидели перед хижиной вождя, и второй час злобный шаман Земит тряс перед собой трещоткой из бамбука и пел легенду Карго на языке хули. Давным-давно не было у людей ни света, ни еды, ни тепла, ни воды. Однажды на берег океана приземлились огромные летающие казуары с белыми духами на спинах. И пришли белые духи к людям хули, и подарили им солнце, и стало людям тепло. Но начало солнце нещадно жечь землю, и попросили хули белых духов дать им воду. И ушли молиться белые духи в подземную пещеру, и молились они своему создателю три дня и три ночи, и пошел дождь. Он шел много лун, не прекращаясь, и наполнил реки и ручьи пресной водой. И выросли деревья, и запели птицы, и стало людям хорошо. С тех пор появились в джунглях проливная зима и сухое лето. А большие белые духи улетели и оставили в память о себе большую подземную пещеру, куда нет пути и откуда все началось.

Слушая легенду, Виктор не заметил, как на джунгли опустилась ночь и сотни хули, войдя в транс, подпевают Земиту.

– Я хочу пойти в эту пещеру, – признался своей спутнице завороженный легендой Виктор.

– Зачем тебе это, Вик? – недоумевала Пиакор. – Вечно у тебя возникают какие-то странные желания.

– Ты не понимаешь, Пиа. Эбума нашел в этой пещере статуэтку духа с другого континента, а точнее – индуистской богини Кали. Ты когда-нибудь что-то слышала о чаше Грааля?

В ответ Виктор услышал легкую насмешку:

– Эти сказки мы проходили на втором курсе.

– А я прохожу уже пятнадцать лет, – спокойно ответил Виктор.

– Вик, я не поняла. При чем чаша Грааля к какой-то непонятной богине?

– При том, Пиа. При том… Ты меня считаешь клоуном?

– Нет, что ты, Вик, – смутилась Пиакор, – я совсем не хотела тебя обидеть, просто…

– …Просто есть вещи, которых не могут объяснить даже ученые. Если у нас разные боги, то почему постулаты одни и те же? Даже предания хули совпадают с заповедями Иисуса Христа!

– Я никогда об этом не думала. Но при чем тут статуэтка?

– Пиакор, на одной из стен храма Анкор-Ват в Камбодже написано о двенадцати знамениях чаши Судьбы и нарисована… догадайся кто?

Пиакор молчала, хлопая глазами.

– …Богиня Кали. Путем несложных логических размышлений и сопоставляя некоторые факты, о которых некогда рассказывать, я могу заключить, что двенадцать статуэток Кали имеют непосредственное отношение в чаше Грааля. Собери их, и они укажут путь к чаше.

– Вот это да! – Пиакор слушала Виктора с такой детской наивностью и вниманием, что, казалось, она учится заново говорить.

– Возможно, мы на пороге такого открытия, которое не снилось и Колубму, – волновался украинец.

Виктор никогда не был тщеславным и привык больше давать людям, чем брать, но сейчас в нем взыграла мечта детства. Многие из нас, придя в школу в раннем детстве, поражались необъятности науки и величию мира, многие хотели выучиться и сделать что-то такое, чтобы знали и помнили все. Со временем мы повзрослели и только посмеивались над наивными детскими мечтами. Но сегодня Виктор вдруг почувствовал, что эти мечты могут сбыться. Вот так, неожиданно, в сорок пять лет… Ощущать себя частью истории – это нечто.

– А где Эбума? – вдруг спохватился Виктор.

Действительно, молодого пролазы среди соплеменников не было.

Виктор и Пиакор обнаружили молодого папуаса на окраине поселения, за брошенной хижиной. Тот лежал лицом вниз, и его плечи содрогались. Лавров положил руку на плечо молодого воина.

– Почему Эбума ушел? – спросил Виктор совсем по-папуасски.

– Эбума предал своих предков, – парень поднял голову и показал мокрое от слез лицо, – он погубил Пещеру духов.

– Что значит – погубил? – Виктор почувствовал, что у него пересыхает в горле.

– Эбума нарушил запрет. Забрал желтые фигурки, и пещера обвалилась. Эбума – предатель.

Виктор бросил взгляд на Пиакор – она смотрела на него и смеялась.

– Стать Магелланом не удалось, – вздохнул Виктор, – пойдем, Пиа…

Нога в дорогом ботинке из кожи аллигатора от A. Testoni надавила на шею Йова.

– Ты что это, черный?

На прекрасной мансарде виллы Милутиновича лежал распластанный гангстер, который уже пять лет держал в страхе весь Порт-Морсби. Даже полиция говорила о нем с придыханием, но сейчас он был маленьким и жалким. Из его уст слышались только слабые хрипы. Стив душил его. Рядом с непроницаемыми лицами стояли два великана из охраны миллионера. Им было все равно, что есть, все равно, куда ехать или идти, все равно, кого убивать.

– Я тебя удавлю, папуас! Ты пожалеешь, что на свет родился.

Йов с глазами, полными ужаса, лежал на животе с заломленными назад руками.

– Простите, мистер Милутинович, – хрипел гангстер, – я все улажу. Даю слово.

Стив оставил в покое шею бандита и, отойдя к столику, сел в кресло. Здесь уже потягивал аперитив его друг и партнер «латинос» Пакко.

– За что я тебе плачу деньги? – продолжал общаться с Йовом Стив. – Ты мне что обещал? Почему белый и папуаска живы?

Стив кивнул охране, и вконец затурканного Йова подняли на ноги.

– Ты вернешь мне все… – спокойно сказал Стив.

– Мистер Милутинович… – голос Йова дрожал.

– …в троекратном размере, – монотонно продолжал американец.

– Мистер Милутинович, – Йов рухнул на колени, – я все исправлю, я…

– Цветной, у тебя есть три… нет, буду щедрее… пять дней.

Стив посмотрел на большие каминные часы ручной работы.

– Время пошло…

Явар закончил свою рабочую смену, как обычно, рано утром. Как правило, он долго не задерживался и, выходя через черный ход, старался избегать встреч с Йовом и членами его банды, которые пили и веселились до утра, если у них не было никаких дел. Но сегодня сквозь шум веселья за стеной, где-то в зале, он отчетливо услышал свое имя. Парень подошел к двери и прислушался.