Платьем… у меня и платья-то еще не было!

— Вот чтоб вас всех! — выругалась я.

Алекс давно ушел, а я стояла перед столовой, сжимая в руках билет, и думала, что зря меня из психушки выпустили. Надо было там и оставить, тогда я не делала бы такого количества глупостей! Вдобавок ко всему еще прозвенел звонок на пару Медного.

При мысли о том, что я буду полтора часа сидеть за партой, слушать собственного отца и убеждать себя, что надо с ним поговорить, стало и вовсе тошно. Не пойду. Не впервой прогуливать. Если что, скажу, что мне плохо. Тем более мне и правда не очень-то хорошо.

Вместо оставшихся пар я побрела в магазин — искать платье. На самом деле я не решила, пойду ли на бал, но назло Клэю и вообще всему миру бродила в поисках нужного платья. И неожиданно нашла.

В одном из самых дальних и совсем не престижных салонов я нашла платье, ради которого готова была пойти на бал хоть с Алексом, хоть с самим Высшим.

— Помочь?

Из-за стойки вышел мужчина лет пятидесяти, что меня очень удивило. Обычно в таких салонах главенствовали женщины. Даже если владельцем был мужчина, он все равно нанимал сотрудниц. Ну да ладно, я не персонал оценивать пришла. Хотя персонал этот как-то странно усмехнулся при виде меня. Мужчина был симпатичным, возраст на нем почти не сказался, только редкая седина в волосах намекала на него.

— Хочу померить это платье, можно? — Я указала на вешалку.

— Конечно, берите, проходите. Вам должно пойти.

Я несколько раз оглянулась на мужчину, но он вел себя как самый обычный владелец магазина, так что постепенно мое беспокойство улеглось и я смогла сосредоточиться на платье.

Раньше такой цвет меня отпугивал, я не была поклонницей розового. Но этот, нежный и пастельный смотрелся очень дорого и спокойно. Наряд состоял из двух частей: короткого кружевного платья без бретелек, плотно облегающего фигуру, и длинной пышной юбки из легкого воздушного материала, которая крепилась на талию при помощи ремня. Сзади юбка была плотнее, создавая впечатление, будто это длинное платье «в пол». А спереди было видно, что под длинной юбкой скрывается короткое кокетливое платье. И еще мои ноги, вроде даже длинные.

— Впечатляет, — кивнул мужчина, когда я вышла к большому зеркалу. — Не будь я женат, пригласил бы вас на бал.

— Кхм, — покраснела я. — Спасибо.

— А что? — продолжал улыбаться мужчина. — В таком платье хоть с кем на бал — все равно блистать.

— Можно мне его купить? — вежливо, но уверенно пресекла я дальнейший флирт.

Мужчина мгновенно посерьезнел:

— Разумеется. Переодевайтесь. Цена всего золотой.

Я нахмурилась. Что-то мало для такого платья, на центральной торговой площади за куда более скромный наряд придется выложить от семи золотых монет.

— Мы только открылись, — пояснил владелец, словно прочитав мои мысли, — еще не известны. Так что накрутка цен нам невыгодна. Берите, уникальный шанс.

— Спасибо.

Когда я переоделась, он сложил все в аккуратную картонную коробку и протянул мне покупку. Я положила на прилавок несколько серебряных монет и, довольная, ушла.

День уже не казался таким отвратительным. Вот правду говорят про девушек, правду. От тоски нас спасает сладкое и покупки. Спасибо маме за обеспеченное будущее. Если б не она, я бы совсем с тоски померла. Так хоть есть хорошее жилье, вкусная еда и… платье.

В общем, возвращалась я в приподнятом настроении и даже напевала что-то радостное, зимнее. По пути прикупила орехов в шоколаде и баночку с ароматным чаем. Потом, подумав, решила, что гулять так гулять, и добавила себе еще и книгу. Будет чем вечером заняться, благо завтра всего одна пара и на нее ничего не нужно готовить.

Я осторожно убрала платье в шкаф, завернув в специальный бумажный чехол, чтобы не повредить. Потом приняла душ, переоделась в домашнюю одежду, заварила чай, открыла книгу и только укусила первую конфету, как распахнулась дверь в мою комнату.

— Нормально, — несколько обалдела я.

— Какого демона ты делаешь, Инеевая?! — рявкнул Клэй.

— Ем… — Я действительно не понимала, из-за чего он взбесился!

— Ест она. Думаешь, если менять парней как перчатки, сможешь вывести меня из себя? Или заставить остаться?

— А кто, простите, сказал тебе, что я хочу, чтобы ты остался, Сероглазый?! Флаг в руки, барабан на шею — и вперед, осваивать новые горизонты. Подарю тебе каску, чтобы ты в Подземном головой о потолки не бился.

— То есть ты хочешь сказать, что тебе плевать, что я уезжаю? — ухмыльнулся Клэй. — И Дэн соврал, сказав, что у тебя лицо перекосило, когда он тебе сообщил?

Список дел на завтра: сварить кофе, отнести вещи в прачечную, убить Дэна.

— Это я от радости не сдержалась.

— Да?

— Да!

Мы обменялись взглядами, полными не то возмущения, не то ненависти. Так и стояли по разные концы комнаты и буравили друг друга глазами. Потом — я не успела среагировать — Клэй быстро подошел и, обхватив рукой мой затылок, поцеловал.

В свойственной ему манере, не реагируя на мое сопротивление, не слушая мое мычание. Целовал себе, без особых усилий справившись с моими руками. А сопротивление медленно угасало, и по телу разливалось знакомое тепло. Я не заметила, как меня подтолкнули к кровати, опомнилась, только когда почувствовала, что как-то слишком тяжел Клэй для меня.

Тот уже решил, что я сдалась на милость победителя, и целовал медленнее. Надо сказать, соблазн был огромный. Восемнадцать лет — такой возраст, когда сложно устоять, особенно рядом с тем, кто так умело целуется.

Но восемнадцать лет у дракона — возраст, полный самых разных эмоций. Они сменяются одна за другой, и в этот раз для Клэя перемена прошла не очень удачно. Я вытянула вверх руку, нашарила на соседней подушке ремень, брошенный за ненадобностью с утра. Увлекшийся моими губами, Клэй ничего не замечал. Я же каждый раз одергивала себя, чтобы не таять в его руках, а сосредоточенно и осторожно готовила месть.

Наконец искомое оказалось в моей руке, я почувствовала разгоряченной кожей прохладу пряжки ремня. Клэй словно по заказу попытался найти мою руку, и…

Я быстро выскользнула из-под парня, пока он не пришел в себя. Клэй безуспешно дергал руку, которую я быстро примотала к прутьям кровати, не забыв немного подморозить для надежности.

— Инеевая, отвяжи немедленно! — рявкнул он.

— Нет! Полежи, подумай о своем поведении. Я не пойму, Сероглазый, ты действительно такая сволочь или прикидываешься? Встречаешься с Сандрой, собираешься с ней в Подземный, а напоследок решил-таки уложить меня? Нет уж, Клэй. Вот и лежи тут сам. Так стремился в мою постель — наслаждайся!

И я направилась к выходу. Пусть остынет, а я прогуляюсь, самой успокоиться надо.