– Валерию не выкрутиться. Ведь Пашка был в доме, когда Валерий напал на Гуцу. И мальчик сумел опознать преступника.

– Значит, Валерий признался в совершенном злодеянии?

– А что ему оставалось делать?

– Значит, с Андрея на этот счет все подозрения сняты?

– Он чист аки лебедь.

Убив Гуцу и переговорив со своей сообщницей, Валерий отогнал его машину от дачного поселка, чтобы тем самым затруднить ход расследования. Тело Гуцы он тоже постарался спрятать получше, но как у него это получилось, мы с вами знаем. Оно все равно было обнаружено, хотя и только через день.

– И что было дальше?

– Дальше Валерий показал Снежане отнятые у Гуцы документы ребенка – метрику и путевку на первую смену в детский оздоровительный лагерь. Это натолкнуло Снежану на одну мысль. До сих пор она колебалась, не зная, куда пристроить ребенка. Если связать и бросить в сырой погреб – может умереть. А если оставить как есть – может удрать к родителям.

В любом случае Снежана хотела придержать Пашку у себя до того момента, пока не будет полной ясности в вопросе о том, кто же станет наследником господина Перепелицы.

Видимо, она собиралась использовать Пашку в дальнейшей игре с целью не допустить Таню до участия в разделе пирога, который должен был остаться после смерти господина Перепелицы. А для этого ей нужно было его спрятать.

– И она придумала в высшей степени остроумный ход: спрятать ребенка в летнем лагере. Имея на руках метрику ребенка и его полное доверие, ей было нетрудно провернуть это дельце.

Снежана вернулась обратно в машину и сказала дожидающемуся ее Пашке, что с Гуцей все в порядке.

– Он прогнал хулигана, который напугал тебя. Однако он засветился с твоим похищением, и теперь его место займу я.

– А папа знает?

– Папа меня и послал за тобой.

В качестве доказательства она показала Пашке метрику и путевку, которые ей якобы передал Гуца, потому что тому так велел поступить Андрей.

– И Пашка ей поверил?

– Снежана была очень мила и ласкова с ним. А ребенку нужно, чтобы рядом с ним был бы друг, раз уж общаться с родителями он временно не должен.

Конечно, Снежана не повезла мальчика в тот лагерь, путевку в который приобрел для него отец. Вместо этого она припомнила, что неподалеку от ее собственного загородного дома тоже есть детский оздоровительный лагерь, где работает не очень щепетильная дамочка, которая охотно берет детей и безо всякого оформления. Путевка в лагерь нынче стоит недешево, и за четыре летние смены дамочка успевала изрядно набить мошну.

И даже несмотря на то, что первая смена должна была начаться только через пару дней, директриса соблазнилась предложенным Снежаной вознаграждением и взяла мальчика к себе.

– До начала смены поживет вместе с двумя моими племянниками, – жеманно закатывая глазки, заявила директриса.

Впрочем, дальнейшая полицейская проверка показала, что ни брата, ни сестры у директрисы нет и в помине. И откуда могли взяться племянники, да еще с разными отчествами и фамилиями, сказать было затруднительно. Но так или иначе, а вопрос с пребыванием Пашки в лагере был решен.

– И Пашка вот так вот спокойно остался в лагере?

– Тихо, мирно и без протестов, – заверил подруг Ромашенко.

– Андрей, сам того не желая, невольно помог Снежане в осуществлении ее плана, – добавил Захаров. – Он убедил Пашку в том, что тому грозит опасность и временно мальчику нельзя выходить на связь с родителями.

И Пашка, который не знал точно, в какой именно лагерь собирался отвезти его Андрей, был уверен, что это и есть то самое чудесное место, которое ему обещал папа. Он сидел в лагере очень тихо, родителям звонить даже не пытался и очень старался веселиться и наслаждаться жизнью, как ему и велел добрый любимый папа. О тех событиях, которые едва было не привели к смерти отца и его самого, ребенок ничего не знал. Как не знал он и того, что все это время его усиленно ищут и полиция, и родители, и даже частные сыщицы.

И пока вся эта толпа активно искала Пашку, жадная директриса спрятала его среди других детей, приехавших в лагерь на летний отдых. Пребывание Пашки там было не совсем легальным, но взятка, полученная директрисой с детским личиком от Снежаны, вполне компенсировала все связанные с этим неудобства.

– Выходит, во всем виновата эта тетка! Если бы она сообщила в полицию о подозрительном ребенке, которого ей привезли, то все могло бы закончиться, едва начавшись!

– В отношении директрисы нами возбуждено уголовное дело. И пребывание Пашки – далеко не единственное нарушение, зафиксированное в лагере. Например, даже я заметил, что перила через два моста на территории лагеря не выдерживают никакой критики. Они слишком короткие, чтобы обеспечивать безопасность маленьким пешеходам. Кроме того, позади столовой мной была замечена легковая автомашина, в которую без всякого стеснения повара в белых халатах загружали брикеты мороженого мяса, упаковки с сосисками и мешки с сахаром и мукой. Ясно, что все эти продукты предназначались для детского питания и были ими украдены. И также было ясно, что делалось это с ведома директрисы и при ее попустительстве.

– Безобразие, что такое еще случается у нас!

– Но теперь создана специальная комиссия, которая займется расследованием работы всех структур этого детского лагеря. Так что прежних порядков там больше не будет.

– Да, не повезло этой директрисе, – произнесла Леся и ухмыльнулась. – Влипла она с Пашкой!

– Думала, что ей принесли вкусный торт на блюде, а оказалось, что это пирог с кукушкой. Разрезала пирог – птичка и улетела. Ни вкуса, ни удовольствия, сплошные разочарования и потери.

И переглянувшись, подруги жизнерадостно расхохотались. Они были очень рады, что история закончилась так хорошо – что все остались живы и невредимы.

Впрочем, хорошо эта история закончилась только для людей хороших. Для плохих она закончилась плохо. И это было в высшей степени справедливо, потому что у хороших людей все и должно быть хорошо. Ну, а у плохих, соответственно, плохо.

Всем было жалко Андрея, который пострадал по вине злодеев и даже чуть было не погиб по их милости, а теперь с трудом возвращался к нормальному образу жизни, залечивая полученные травмы. Все сочувствовали Вадиму Юрьевичу Перепелице, которому досталась такая противная и злая жена, едва не отправившая его на тот свет. Впрочем, ему сочувствовали уже в меньшей степени, чем Андрею, ведь господин Перепелица и сам был не так прост. Сочувствовали также и Тане, которой пришлось пережить страшные дни по милости Снежаны и Снеткова-младшего.

Но никому не было жалко Валерия Снеткова. И когда суд приговорил его к пятнадцати годам колонии строгого режима за два убийства и покушение на жизнь еще троих человек, все, и в первую очередь три выжившие жертвы, сочли это справедливым наказанием.