Впрочем, причастность к похищению маленького Пашки Валерию Снеткову вменять не стали. Само похищение было каким-то странным, не вполне было понятно, кто именно похитил Павла и можно ли вообще считать его поездку в летний оздоровительный лагерь похищением. Было решено в деле Валерия о похищении Пашки не упоминать вовсе, благо и других правонарушений за этим господином числилось изрядное количество. Вполне хватало, чтобы отправить Снеткова за решетку.

Каждый день приносил подругам какие-то новости. Девушки получали все больше ответов на свои вопросы. Но одна вещь их по-прежнему сильно интересовала, а никто из их друзей не мог им дать на нее внятного ответа. Зачем Валерий Снетков решил прикончить их двоих?

– Ну, Андрей – это еще понятно, – рассуждали подруги. – Ясно, почему Снетков хотел от него избавиться.

– Да, в случае с Андреем преступник действовал, желая угодить своей любовнице – Снежане.

Хотя Снетков и не признался, но подруги полагали, что между этими двумя существовал уговор, по которому Валерий помогал Снежане избавиться от ее мужа, а она в благодарность за эту услугу поделилась бы с Валерием полученным наследством или, во всяком случае, отстегнула бы ему какую-то долю. Получил бы Валерий свое или нет – сказать было трудно. Но он явно старался.

– И тот, кто пытался убить Перепелицу в камере, наверняка тоже действовал по наущению Снеткова.

Однако официальное следствие могло лишь предполагать наличие связи между этим покушением и первой отсидкой Валерия, во время которой он мог обзавестись уголовными связями и в том числе иметь в корешах человека, сидевшего в одной камере с Перепелицей.

И подруги снова возвращались к своим мыслям. Им было очень неприятно думать, что Снетков напал на них просто так, не имея никакого повода причинить им зло, кроме личной неприязни.

– Что он имел против Пашки, тоже ясно.

– Валерий избавлял сообщницу от конкурентов на наследство Перепелицы.

– Но мы-то ему каким боком помешали?

Наконец, Лисица не выдержал и сказал подругам:

– А вы чуть было не поплатились за свою привычку всюду совать свои любопытные носы. Валерий счел, что вы слишком близко подобрались к нему и Снежане. Да еще ваше упоминание, что вместе с вами работают настоящие профессионалы, чуть было не доконало его. Поразмыслив немного, он решил, что будет разумнее отправить вас к Андрею на тот свет, тем более что вы так мечтали отыскать этого человека.

– Да, у Валерия очень ловко получилось заманить нас в тот дом.

– Мы повелись, словно глупые клуши.

– Даже не насторожились, когда он предложил сесть в машину его брата.

– Уверена, он специально взял машину Алексея, чтобы не светиться на своей. Дескать, не в себе был, пребывал в шоке из-за смерти брата, поэтому и машину закрыть забыл, со стоянки ее угнали, а кто на ней ездил и куда, он понятия не имеет.

Лисица не стал утешать подруг. Он еще добавил масла в огонь страданий:

– Расставил он вам ловушку, даже толком ее не замаскировав. Остается только удивляться, как вы не заметили западни.

– Но ведь все закончилось хорошо? Благодаря Юре, который нас спас.

– Да, Юрка – молодец, – согласился Лисица. – И я лично поговорю с его отцом, надеюсь, он простит парня.

Лисица сдержал свое слово. Впрочем, разговор дался ему легко. Потому что и сам господин Перепелица, только что выписавшийся из больницы, рвался помириться с обоими сыновьями.

– Я непозволительно грубо и резко обращался с вами, – говорил он Юре и Андрею, позвав их к себе. – Может быть, вы и не самые лучшие сыновья, только других у меня все равно нет. Какими бы вы ни были, вы мои.

– Папа! – кинулся к отцу Юра. – Прости меня. Я клянусь тебе – буду серьезнее.

Андрей тоже шагнул к отцу. Он ничего не говорил, но Вадим Юрьевич обнял и его.

– Вы – мои дети, – произнес он чуть ли не со слезами на глазах. – Вы – единственное, что осталось у меня в этой жизни. Поэтому я хочу вознаградить вас. И каждому выделяю третью часть своего состояния.

У Юры с Андреем отвисли челюсти, когда они услышали от своего скупого отца такие слова. Но еще больше они удивились, когда отец сдержал слово и действительно выделил каждому из них по третьей части своего отнюдь не маленького состояния. Так из бедного учителя Андрей почти в одночасье сделался очень и очень богатым человеком. И Юре тоже больше не нужно было жить из милости в квартире своей матери, надеясь на ее подачки.

Стоя на краю могилы, господин Перепелица многое переосмыслил в своей жизни. Он увидел истинную цену деньгам и понял, что они не заменят ему тех, кто был близок ему по крови, родных детей.

Впрочем, каждый из братьев распорядился доставшимся ему состоянием по-своему. Если Юра, мигом забыв данное отцу обещание, с азартом принялся прожигать доставшееся ему богатство, постепенно спуская его на различные удовольствия, то Андрей поступил иначе. Едва став обладателем огромного состояния, он тут же передал все нескольким монастырям, куда они в свое время ездили с Таней, где гостили и где их с радостью принимали бедными, как теперь приняли и богатыми.

– Было дело, вы были добры ко мне. Но теперь наступил мой черед быть добрым. Деньги – это не для меня. Я не хочу владеть ими. Пусть монастырь обновит купола на храмах и откроет несколько новых больниц и школ в отдаленных приходах.

Итак, по прошествии всего полугода оба сына господина Перепелицы вновь были голыми и бедными. И господин Перепелица, к этому времени окончательно поправивший свое здоровье и вернувшийся к прежнему укладу жизни, узнав о том, как его дети распорядились полученным богатством, вновь пришел в ярость.

– Сыновей у меня больше нет! – заявил он с досадой. – Осел я был, когда поверил, что черное может стать белым! Дети мои идиоты, лучше совсем не иметь детей, чем иметь таких! Ни старшего, ни младшего я видеть больше не желаю.

И не было рядом с господином Перепелицей его старого друга Алексея Снеткова, который мог бы повлиять на спятившего от злости старика.

Впрочем, вывод, который в итоге сделал из всего этого господин Перепелица, узнав о безумствах своих сыновей, был обнадеживающий.

Он заявил:

– Детей у меня нет, зато у меня остался внук! Буду надеяться, что хотя бы Пашка пойдет в меня!

И господин Перепелица с новыми силами принялся за дела, надеясь со временем вновь увеличить свое состояние до прежних размеров. Он стал скуп до такой степени, что переехал в однокомнатную квартирку и пользуется теперь автомобилем эконом-класса.

Что касается Снежаны, то ей удалось избежать тюрьмы и судебного преследования. Хороший адвокат сумел выгородить ее. В покушении на жизнь господина Перепелицы роль Снежаны была довольно спорной. И хотя она оказывалась единственной, кто получал выгоду от возможной смерти господина Перепелицы, адвокат так повернул дело, что Снежана оказалась вроде как и ни при чем.