Но, разумеется, не сейчас, чуть попозже. Без этого последнего своего соратника Аль-Самоди никогда бы не выбрался из дворца. А потом… потом по заслугам получат все. Все, кто отверг своего лидера.

— Товарищ президент, а куда сейчас? — поинтересовался генерал.

— Вот карта, — сказал Аль-Самоди. — Там отмечено место. Это такой островок. Тихий укромный уголок, где никто нас не найдет еще целую вечность.

Тем временем повстанцы заметили вертолет и открыли по нему шквальный огонь из своих винтовок и автоматов. Но стальная машина набрала высоту и, стремительно развив скорость, спасла правителя от народного гнева.

— Ничего, последнее слово в этой истории все же останется за мной, — негромко произнес Аль-Самоди, на прощанье еще раз окинув взглядом дворец.

* * *

— Последний раз тебя спрашиваю: нужна помощь? — вот уже который раз повторил вопрос Потапчук.

— Никак нет, товарищ генерал, — отчеканил Слепой. — Я же вам уже говорил…

— Ну ладно, боец, смотри. Ты же знаешь, с кем связался.

— В том-то и дело, что знаю, — ответил Глеб.

— Резервная спецгруппа будет находиться там, где мы и планировали, в двух километрах от тебя. Так что на ее помощь сильно не рассчитывай. Они могут просто не успеть.

— Великолепно! И если хоть один из них без спросу появится в поле зрения, я открою огонь на поражение. Можете так и передать.

— Ой, Глебушка, только не надо вот Рембо из себя строить, ладно?

— Ну, Федор Филиппович, и пошутить, что ли, нельзя!

— Ладно, хватит шутить. Все, на связи. Беспокой в любое время.

Слепой засунул телефон в задний карман штанов. Самое время было заняться делом. Он поднялся на чердак и взял в руки бинокль.

На подготовку операции времени практически не было. И просто чудом им удалось найти такое подходящее место. Хутор, в котором якобы поселился старец Порфирыч (а на самом деле — подмосковная дачка старого приятеля Потапчука), находился на отшибе. Старенький деревянный домик стоял на небольшом холме, а вокруг расстилались поля. Соответственно окрестности просматривались на несколько километров вокруг. По крайней мере, с трех сторон.

Четвертая сторона доставляла Слепому некоторое беспокойство. Там текла небольшая речка, чьи берега обросли кустарником и мелкими деревцами. Возможно, кто-то решит воспользоваться этими неровностями ландшафта.

На всякий случай Глеб разбросал в траве с десяток ржавых капканов, найденных на чердаке. Другого способа обезопасить себя с этой стороны он не нашел.

Слепой вернулся в дом и сварил себе кофе. Ему требовался максимальный заряд бодрости.

Он был почти убежден в том, что приманка сработает. Правдин и те, кто стоит за ним, явно не рассчитывали на то, что за пару дней до «времени Ч» у них вдруг появится конкурент. Значит, его устранение — это дело первостепенной важности.

В телесюжете, который появился в эфире стараниями Потапчука, были все необходимые наводки, даже адрес. Да и место выбрано удобное для кровавой расправы.

Конечно, противник мог заподозрить неладное. И, скорее всего, так оно и произойдет. Но вряд ли он откажется от активных действий.

«Только главное — не спугнуть его раньше времени, — подумал Слепой. — Ничем не выдать себя».

А жаркий день уже постепенно клонился к вечеру. Солнце стало кроваво-красным, озаряя своим светом пустынные поля, через которые вилась узкая проселочная дорожка.

Слепой снова занял место на наблюдательном пункте. И очень своевременно. Как только он поднес к глазам бинокль, на холме вдалеке показалась точка. Она постепенно увеличивалась, приближаясь с небольшой скоростью.

— Вот те на! — удивился Слепой, когда ему удалось разглядеть очертания объекта наблюдения.

По направлению к домику катил на велосипеде типичный российский мужичок из сельской местности. Благодаря своей перекинутой через плечо сумке он смахивал на почтальона.

«А может, это и есть почтальон? — подумал Глеб. — Мало ли чего ему здесь приспичило? Всякое ведь бывает. Ладно, сейчас проверим».

Он спустился вниз и за пару минут вошел в образ: натянул рубаху-балахон, приклеил усы и бороду. И чуть было не забыл снять кроссовки!

Вскоре раздался стук в дверь. Да, это был он, наш советский почтальон!

— Ой, здрасьте! — робко поздоровался небритый мужик в потертом трико и сандалиях на босую ногу. — А че, хозяина нет, что ли?

Вид старца явно вызвал у него удивление.

— С чем пожаловал, сын мой? — вопросил старец Порфирыч.

— Да вот, заказное прислали. Может, распишетесь вместо него, а?

Мужик с самым непринужденным видом полез в сумку и вытащил оттуда какой-то помятый журнал, затем протянул его Глебу.

— Я вам оставлю письмецо, а вы уж передайте его хозяину, ладно? А то далековато мне ехать сюда лишний раз, мать твою.

Слепой решил отпустить с миром этого простоватого мужичка, от которого пахло деревенской хатой, навозом и дешевым алкоголем. Действительно, зачем ему сюда снова переться?

Глеб взял в руки журнал и уже хотел было поставить подпись — немного подзабыв, что старец Порфирыч не умеет писать. Но тут же вспомнил и вместо подписи поставил завитой крестик.

— Да, вот здесь, в эту строчку, — учил его почтальон.

В этот момент рука мужичка плавно проникла внутрь старой сумки еще советского образца и нащупала там какой-то предмет.

Глеб заметил это движение краем глаза. И среагировал уже в самый последний момент. Когда в руке у «Печкина» появился пистолет с глушителем, а палец в тот же миг нажал на курок, Слепой резко отпрянул в сторону.

Пуля насквозь пробила дверь как раз в том месте, где он только что находился. Через короткий миг пистолет упал на траву, выбитый метким ударом ноги. А еще через мгновение на траву упал и почтальон.

Сделав кувырок, чтобы уйти от нового удара, почтальон проворно вскочил на ноги. И тут же свалил Глеба резким профессиональным толчком в бедро.

Вслед за ним посыпался целый град ударов. Слепому стоило большого труда их блокировать. Но в конце концов он все же изловчился и уложил противника одним из лучших бросков самбо.

«Почтальон» мгновенно сгруппировался, встал на ноги, уклонился от удара вдогонку и несколькими прыжками отскочил в сторону на пару шагов. Глеб сразу понял, зачем ему был нужен этот маневр.

В руке у противника появился маленький короткоствольный пистолет. Почтальон тут же нажал на курок, целясь Слепому в сердце.

За секунду до этого Глеб резко отпрянул в сторону. Пуля прошла мимо, но избежать второй ему бы никак не удалось.

«Почтальон» ухмыльнулся, прицелился, и… рухнул наземь, схватившись пальцами за верхушки рогов вил, вонзившихся в его живот. Изо рта потек кровавый ручеек.