– Данный факт лишь подтверждает наши опасения: фаза вторжения Знающих-Дорогу начнётся в ближайшее время. Необходимо торопиться.

– Но возможны большие потери… не можем же мы напрямую атаковать башню Правительства!

– Если мы этого не сделаем в ближайшие несколько часов, будет поздно что-либо предпринимать, – сказал Грымов. – Внимательно ознакомьтесь с интенсионалом операции…

– Вы меня обижаете.

– Простите за неудачный оборот речи. Так вот, если наши предположения верны, после атаки Знающих никто из нас не сможет изменить ситуацию, все мы без исключения будем заселены оккупантами.

Гриффит с кривой усмешкой пригладил седые волосы надо лбом.

– Времена оккупации прошли.

Ани Санта покачала головой:

– Идут новые оккупанты. В девятнадцатом веке это были ляхи, в двадцатом – германо-готы, потом американцы, южноазиаты, китайцы, вот пришёл черёд Знающих.

Президент СОН дрожащей рукой налил себе чистой холодной воды, выпил:

– Господа, вы уверены в том, что опасность столь велика?

– Да! – в один голос проговорили Грымов и бразильянка.

Чуть позже к ним присоединился директор ФСБ, склонив голову к плечу:

– Уверены.

– В таком случае я вынужден предложить себя в качестве «угла» квалитета ответственности. Кто возьмёт на себя непосредственное командование операцией?

Санчес и Ани посмотрели на Грымова.

– Я, – сказал Иван.

– А где генерал Воеводин?

– В госпитале. Сердце. Но он в сознании и консультирует нас.

– Хорошо, после всего, что нас ждёт, я навещу его. Держите меня в курсе событий. Вы будете инициировать обсуждение в Комитете безопасности?

– Нет, – сказал Иван. – Есть веские аргументы считать генсека Комбеза агентом Вируса.

– Так далеко зашло?

– Мы даже вас подозревали, – улыбнулась Ани Санта.

Седые брови Гриффита сложились домиком.

– Вот как? Серьёзно? Почему же вы доверились мне?

Иван мог бы сказать, что всему виной психотехнологическая аппаратура «эола», изучившая поведение президента СОН, но вслух произнёс:

– Потому что вам не безразлична судьба Федерации.

Гриффит понимающе улыбнулся:

– Вы очень убедительны, полковник.

В терминале метро посетители резиденции президента Союза Объединённых Наций задержались у первой кабины.

– Скажите, полковник, – проговорил Юкканен с ноткой смущения в голосе, – что-нибудь известно о результате выстрела Дженворпа? Кстати, сразу после него мне пришлось выдержать яростную атаку глав Комбеза и МВД. Хорошо, что корабли пограничных служб Еврокаганата и Средней Англии не решились напасть на Дженворп.

– Наши парни подоспели для защиты Суперструнника раньше.

– Но мне всё же пришлось сочинять легенду, будто контрразведка действует по моему указу.

– Этим вы спасли коллектив Суперструнника от гибели, а мир – от военного конфликта. Командование космофлота Средней Англии и Еврокаганата находится под контролем Знающих, им, в принципе, было наплевать, будут ли жертвы и чем закончится боестолкновение.

– Вы не ответили на вопрос.

Иван вспомнил недавний разговор с Лебланом.

– По нашим сведениям, флот Чёрных и Серых галактоидов, собравшийся в ядре Галактики для похода к Земле, уничтожен. Вряд ли в ближайшее время стоит ждать нападения оттуда. Мы дали им хороший совет не соваться в наши дела.

– Однако проблема осталась нерешённой.

– Увы, нам действительно придётся решать её.

– И всё же мне почему-то не по себе, – сказал Юкканен виновато. – У вас нет такого ощущения?

Ощущения у Ивана были, причём намного более серьёзные, но сдерживать себя он умел.

– Нет.

– Вы уверены, что справитесь с генпрокурором своими силами?

– Мы не планируем прямой атаки на дом Федерального Правительства, – улыбнулся Иван. – Лучший вариант – удар «нульхлопом» по верхним этажам башни, где располагается Генпрокуратура.

На лице директора ФСБ отразилось изумление.

– Вы хотите… уничтожить Правительство?!

Ани Санта засмеялась:

– В плане операции нет даже намёка на уничтожение Правительства и Таиланда вообще.

– Прошу прощения, но в детали операции я не буду посвящать даже вас, – проговорил Иван. – Хотя попрошу нас подстраховать. Сможете обеспечить прикрытие? Оперативное и космическое?

– Безусловно.

– Подготовьте два борта класса «фрегат» для блокирования Таиланда из космоса и эскадрилью драккаров. Кроме того могут понадобиться три-четыре роты спецназа. Все они должны будут подчиняться непосредственно мне.

– Я хотел бы присутствовать на финальной стадии…

– Будете рядом со мной.

Иван протянул руку, Юкканен пожал её и скрылся в кабине вместе с двумя телохранителями.

Иван повернулся к секретарю Комбеза.

– Ани, у вас на лице написаны сомнения.

Женщина сморщила безукоризненной формы носик:

– Как говорили предки, в своей тени от зноя не укрыться… я просто боюсь, полковник.

– Чего?

– Не догадываетесь?

– Я не угадчик намерений божьих.

– Я боюсь, что мы опоздаем.

Иван бегло оглядел погрустневшее лицо Ани.

– Как говорил классик, это плод воображения, покрытый мраком неизвестности. Успокойтесь, сеньора, мы делаем всё, что в наших силах, и нам не в чем себя упрекнуть. К тому же с нами наши друзья из МККЗ, как выразился Леблан – иммунная система Мироздания. Мы победим.

Ани благодарно сжала локоть Грымова и скрылась в соседней кабине.

Заговорила рация «спрута»:

«Товарищ полковник, вас просят срочно прибыть на третью базу!»

Иван, шагнувший было к ожидавшей его группе спецназа «Сокола», с трудом подавил желание выругаться. Неожиданные звонки чаще всего приносили неприятные известия.

– Что случилось?

– Прибыл крейсер «Варяг».

– Крей… кто?!

– Прибыл крейсер «Варяг», – повторил дежурный «Сокола». – Доставил из Большой Дыры экипажи крейсеров «Непобедимый» и «Ра».

С ещё большим трудом Иван остановил возбудившуюся фантазию.

– Все… живы?

– Так точно.

– Хорошо, понял, сейчас буду.

– Куда направляемся, товарищ полковник? – подошёл к нему старший группы.