Только ела от пуза, занималась любовью, жила… Тогда как мамины кости давно истлели и даже в могилу уложены не были.

«Как я могла потерять столько времени? Как я могла забыть о главной цели? Я не достойна любви, не достойна счастья, я ничего в этом мире не достойна!»

В этот момент Бажена будто проснулась. Совесть вгрызлась в ее сердце острыми зубами, наполнила грудь болью, защипала глаза.

Ведьма долго стояла и глядела на пень, оставшийся от дуба.

— Как тебе? — услышала она за спиной обеспокоенный голос Богдана.

— Это же ужасно… — простонала глухо и повернулась к своему Извергу.

Только теперь заметила, что любимый держал в руках открытую коробочку, а внутри кольцо с крупным красным камнем.

— Кхм… кхм… — закашлялся он, нахмурился. — Почему ужасно?

— Ты… Ты привез меня сюда, чтобы сделать предложение? — охнула Бажена.

— Да, — кивнул Островский и протянул ей кольцо. — Ты его примешь?

— Ох, нет… — закусила губу ведьма, яростно качая головой.

Лицо Богдана вытянулось. Он замер, а потом спросил резко осипшим голосом:

— Ты... не выйдешь за меня?

— Прости меня… — застонала Бажена. — Я не должна была до этого доводить… Не должна была оставаться с тобой так надолго…

Островский резко отшатнулся, выражение лица стало непроницаемым, будто закаменело даже.

— Пойдем. Я отвезу тебя домой, — отчеканил он резким официальным тоном.

— Это необязательно… — прошептала Бажена. — Ты ничего мне не должен, можешь просто оставить меня здесь…

— Я тебя сюда привез, я тебя и увезу.

Он вцепился в ее локоть и буквально потащил обратно к машине.

— Неужели нет других номеров? — зарычал он на служащую гостиницы.

Та лишь покачала головой, развела руками.

— Простите, всё занято. Но у вас же чудный двухкомнатный номер с видом на лес. Чем он вас не устраивает?

— Спасибо за помощь… — проворчал Богдан так, что Бажене стало кристально ясно: имел в виду скорее что-то типа «Пошла ты куда подальше!».

Бажена искренне ненавидела такой его тон. Раньше Островский частенько с ней беседовал подобным двусмысленным образом.

Ведьма шла за Богданом в номер, вжав голову в плечи, а сама мечтала оказаться за тридевять земель.

Когда подошли к двери, робко сказала:

— Тебе не обязательно делить со мной номер… Я могу просто уйти, и ты меня больше не увидишь.

— Предлагаешь отправить тебя домой пешком одну через лес? — гаркнул Богдан, подталкивая ведьму в спину, чтобы зашла в номер. — Я не из таких уродов. Машину починят завтра к обеду, привезу в город, а там иди куда хочешь…

Надо же было его машине заглохнуть почти сразу после того, как они отъехали от базы отдыха! Бажена не знала, что случилось с суперджипом Островского, спрашивать побоялась. После того как Изверг получил от нее отказ, враз превратился из нежного и любящего мужчины в злющего тигра. Разговаривал с ней даже хуже, чем в первые дни ее работы в его фирме. Вот что значит разозлить инквизитора.

И теперь ей еще предстояло провести с ним ночь…

«Пусть это будет мое наказание, пусть я тоже буду мучиться, ведь я причинила ему такую боль…» — стонала она про себя.

— Проходи уже, — проворчал Богдан.

Бажена робко прошла в гостиную.

Номер оказался потрясающей красоты. Недаром Островский выбрал его для особенных, как он рассчитывал, выходных. По всему видно, хотел порадовать, только не ту девушку выбрал для подобной радости. Не годилась ведьма в спутницы жизни.

— Располагайся, — гаркнул зло.

Скинул сумку в угол, не утруждая себя разбором вещей. И пошел в душ, даже не взглянув на Бажену.

Ведьма заметила кресло в углу комнаты. Села в него и постаралась сделаться невидимой. Как же ей хотелось стать невидимкой на самом деле! Особенно сильным это желание стало, когда Богдан вышел из душа.

Он показался в гостиной в одном полотенце и пошел прямо на нее.

Бажена не знала, куда прятать взгляд, хотя уже не одну сотню раз видела Богдана голым.

— Краснеешь? — усмехнулся он, а потом свел брови вместе и добавил голосу слишком много громкости: — Ответь, как за каких-то гребаных полчаса я стал для тебя чужим человеком? Как, мать твою?!

— Не ругайся… — попросила она тихо.

— Ты еще не слышала, как я ругаюсь! — снова повысил он голос. — Бажена, просто ответь: почему? Не любишь? Или у тебя появился кто-то другой? Когда…

Она встала с кресла, сложила руки в молитвенном жесте:

— Никого нет, поверь… Я бы никогда не оскорбила тебя изменой…

Он подошел ближе, навис над ней и пробасил:

— Тогда почему? Я не могу понять, объясни!

Бажена решила сказать хоть частичную правду:

— Я не заслуживаю твоей любви, соврала тебе... Я была с тобой из корысти…

— Ты бабла моего хочешь? — взвился он и стал размахивать руками. — Так без проблем! Я всё на тебя потрачу, заработаю еще и еще потрачу! Только выходи за меня! Я буду тебе хорошим мужем, обещаю… Я не обижу… Не бросай меня!

Каждое его слово как иголка в сердце. Точечное попадание в болевые точки.

«Может быть, он заслужил настоящую правду?» — вдруг подумала ведьма.

— Ты веришь в магию, Богдан? — спросила осторожно.

— Что? Какую магию?

— Ну… всамделишную. Магию огня, например, или телекинез, перемещение во времени…

Бажена заметила, как вытянулось лицо инквизитора, а потом его кожа вдруг покрылась красными пятнами.

— Я ей про одно, она мне про другое! — прошипел зло. — У тебя вообще соображалка работает, когда шутить можно, а когда нельзя? Ты еще скажи, ты в эту ерунду веришь… Тогда я тебе сразу психушку вызову!

Как только он это сказал, в голове ведьмы зазвенел тревожный звоночек.

«Не с простым мужчиной разговоры ведешь, дуреха! Он же инквизитор, это у него в крови — убивать ведьм. Сколько их передушили, перемучили такие вот неверующие в магию? Хочешь быть одной из мучениц?»

— Я пойду… — прошептала она.

— Куда собралась? Сказал же, отвезу! — проговорил Богдан, уперев руки в боки.

— Не надо, пока ты был в душе, я вызвала такси. Скоро подъедет, тебе не нужно обо мне беспокоиться…

— Так не терпится от меня свалить? Значит, вали! — зарычал Богдан.

Бажена кивнула.

— Вещи потом заберу.