Формальности и правила, вот что главное, еще раз напомнил себе Бран.

— Ты как? - спросил он у Валланто, активируя карман.

Та проворчала что-то на своем, так что Бран из ответа опознал только ругательства. Тело ее было изуродовано ожогами и Разлом, кроме себя, пыталась лечить и остальных. В принципе, в Библиотеке могли помочь им всем, только для начала следовало пережить суд Хранителя и просто уцелеть, увернувшись от мести драконов.

— Ты безумец, Бранд! - неожиданно громко сказала Валланто. - Никто тебе этого не простит!

— Зато вы живы, - прошептал Бран после того, как деактивировал доступ в карман.

В это же мгновение появился Хранитель. За те годы, что Бран его не видел, он еще подрос, как физически, так и в уровнях, и теперь возвышался десятифутовой башней истинного алмазного голема, почти добравшегося до 700-го уровня.

Драконы и Бран поклонились и поприветствовали Хранителя.

— Да начнется суд, - просто произнес Хранитель.

Их перенесло в центр двора, особый круг, специально оставленный для подобных дел. Внутри круга вспыхнул треугольник, грани которого разделили участников: Брана, драконов и Хранителя. Приподнялись трибуны-ложа, на которых появилось несколько драконов, изъявивших желание посмотреть на суд. В свое время Брану довелось принять участие в одном из таких судов, в качестве зрителя, конечно.

— Воззвавший к суду - излагает первым, - повел рукой Хранитель. - Язык суда определяется по слабейшему участнику, это Бранд Алмазный Кулак.

Здесь он сам был судом и исполнителем приговора в одном лице, бесстрастным и справедливым до такой степени, что впору было в мужья Эммиды его записывать. Бран знал, что это следствие непрерывного пребывания в алмазном теле, удивлялся только иногда, как Хранитель ухитрился сохранить стремление к знаниям и экспериментам.

— Эти драконы хотят убить меня за то, чего я не совершал, - сказал Бран. - Поэтому я отправился искать убежища и справедливого суда в Алмазной Библиотеке!

— Ты убил шестиюродного внучатого племянника моей сестры, Прагрымастрындрахопарытарыга! Ты сам в этом признался! - зарычал в ответ черно-золотой дракон.

— Вам будет представлено слово, а пока что сохраняйте тишину, - посмотрел на него Хранитель, затем перевел взгляд на Брана. - Так ли это?

— Убил, - кивнул Бран, - в поединке по правилам драконов.

Он ожидал, что Хранитель сейчас достанет какой-нибудь алмазный обруч, который покажет им всем прошлое, ту схватку с дурным юным драконом. Летел бы себе мимо, но нет, подростку приспичило закогтить добычу, а может и преподнести ее в дар даме сердца. Бран, совершенно не желавший драться с драконом выше себя уровнями, пытался отговорить, но слушать его, конечно, никто не стал.

— Это правда, - объявил Хранитель.

Как сам Бран мог читать жителей Благой Тиши, словно открытую книгу, так и Хранитель, похоже, видел его насквозь. Обошлось без алмазных обручей на головах, хотя это и не означало, что можно врать или утаивать часть правды.

— Чего еще ты не совершал? - спросил Хранитель.

— Не вызывал Прорывов Бездны, - честно ответил Бран. - Его совершил демолорд, у которого были личные счеты ко мне.

Конечно, нашлись бы живые, которые тут же воскликнули бы: "Ага! Значит все же отчасти да виновен!", но к счастью, Хранитель к таковым не относился.

— И это правда, - объявил он. - Еще что-то?

— Не знаю, я спрашивал, - жест в сторону драконов, - но мне так и не ответили.

Бран тоже не слишком разговаривал с теми, кто стоял на пути и был ниже на 200 уровней, но опять же, все эти нюансы обычной жизни здесь не имели значения. Только тот факт, что он спрашивал, а ему не ответили. Хранитель посмотрел в сторону драконов.

— Мы не обвиняли его, - кивнул черный дракон, - просто прибыли на место прорыва Бездны и решили, что все, кто пришел вместе с ним из недр горы, должны умереть. Пока мы ликвидировали угрозу, этот человек и несколько других живых, успели сбежать, поэтому мы продолжили охоту за ними, которая закончилась у ворот Библиотеки. Да, он сообщил нам об убийстве юного дракона Прагрымастрындрахопарытарыга, чтобы отвлечь внимание и разъярить демолорда Бездны, считавшего данного живого своей добычей. Но убить его мы собирались не поэтому, а по праву властителей гор вокруг, поддерживающих тут порядок.

— Таково ваше право, - согласился Хранитель.

Бран слегка прикусил язык, испытывая смутную тень досады. Если бы удалось повернуть все так, что драконы несправедливо напали и захотели убить, можно было бы чего-то да добиться. Возможно даже зачистки Стордора, не живых, но тех, кто вылез из Бездны и просто омонстревшего зверья. Неясным оставалось, удалось ли уцелеть войскам у Провала, и помощь драконами была бы очень кстати.

— Но и Бранд имел право воззвать к моему суду, - произнес Хранитель, - как заслуживший право входа в Библиотеку.

— Скажите, Хранитель, - снова взял слово черный дракон.

Черно-золотистый, похоже, был моложе и ему не хватало сдержанности. Вполне, возможно, что два дракона были героем и учеником. В любом случае, Брана охватило плохое предчувствие.

— Ведь каждый живой должен лично заслужить право входа в вашу библиотеку?

Доказать личную силу, да, а потом еще проявить себя разумным и сознательным живым, подумал Бран. Трентор смог прорваться, благодаря своей Особенности, а вот второй пункт провалил. Справедливость Хранителя проявлялась и в этом пункте: сумел зайти - оставайся, если надо, не сумел наладить контакта - никакого тебе доступа к знаниям и диковинам Библиотеки.

То, что Громоптаху и так было срать на них с высоты своего полета, Хранителя не волновало.

— Должен, - кивнул Хранитель.

— Тогда я обвиняю этого человека в попытке обмануть вас! - провозгласил торжественно черный дракон. - Попытке обманом пронести живых внутрь библиотеки и обманом получить для них право входа!

Нельзя сказать, что у Брана не мелькало такой мысли в те отчаянные мгновения за пределами библиотеки, когда он пытался придумать выход из положения. Но в первую очередь его волновало спасение жизни остальных героев, волновало настолько, что он пошел на отчаянные, беспрецедентные меры, которые, скорее всего, еще аукнутся ему в будущем.

— Пытался ли ты обмануть меня, Бранд?

— Нет, - ответил он спокойно.

К счастью, Ролло сбросил с них Покровы Тайны и не накинул новых, иначе их тоже можно было бы расценить, как попытку обмана. Драконы ясно давали понять, что в эту игру можно играть и вдвоем, но это еще не означало, что им удалось победить.

— Скажите, Хранитель, имел ли я право входа в библиотеку? - спросил в ответ Бран.

— Да, имел.

— Имел ли я право входить сюда с магическим карманом и всем, что в нём находится?