Я закрыла нос рукавом и отвернулась, торопливо смахивая с себя огонь, который схватился на подоле платья. Лихорадочно искала в создавшемся месиве дыма, огня и снега Анрида. И нашла…

Лицо и шея Анрида блестели от крови, его красивые руки рассекали рваные открытые раны, одежда превратилась в изодранные лохмотья.

Беспощадные твари нападали поочередно. Они просто не давали Анриду возможности передохнуть, и было страшно, что он отбивался голыми руками.

Сердце, казалось, выпрыгнет из груди, разорвётся от страха.

– Пожалуйста… Хиодхон, – заскулила, всхлипывая, щёки обожгли слёзы влажными дорожками. Фамильяр, окутанный пламенем, не шевелился, кажется, его полностью обесточили. Он был на другой стороне зала, за обломками мебели, которую монстры распотрошили. Судорожно пошарила глазами по стенам, останавливая взгляд на упавшем охваченном огнём портрете Бастиона, краска потемнела и покрылась пузырями от жара.

– Пожалуйста… помогите, хоть кто-нибудь…

Я не могла на это смотреть, но, если сунусь, Анрид отвлечётся пострадает и из-за меня. Он говорил не смотреть, но как же это сложно и невыносимо одновременно. Отчаяние захлёстывало, молила лишь Богов о помощи и пропустила момент, когда мне зашли за спину.

В одно мгновение я была оторвана от пола. Астро удерживал меня за шиворот одной рукой.

– Сдавайся! – зло выкрикнул он.

Анрид, вцепившийся руками в горло оборотника, поднял взгляд, монстр в его хватке, издыхая, обернулся назад в человека.

– Или ты идёшь со мной, или я сверну ей шею.

Угроза подействовала. Рузлокк выпустил зверя и брезгливо вытер кровь с рук. Оборотник упал на пол, хватаясь за разорванную шею. Грудь Анрида вздымалась, глаза были чернее ночи, в них нечеловеческий одержимый блеск с трепыхающимся пламенем на дне приводил в страх и благоговение одновременно. Теперь я распахнутыми глазами видела, что Рузлокк сильно отличался от обычного человека, напряжённый, готовый броситься в любой миг, а его дикий холодный взгляд заставлял просто цепенеть. Но мне не было страшно, он пришел за нами, чтобы спасти нас, готов был рвать глотки всем, кто причинит нам вред. Анрид медленно обвёл глазами присутствующих, когда его взгляд стал проясняться.

– Отпусти её… – потребовал, прерывисто и глубоко дыша.

Боги, он же весь в крови, и не разобрать, где чья. А что, если он смертельно ранен?!

– Как только дашь клятву, – прорычал Астро у моего виска, больно встряхивая. – Перейдёшь на мою сторону, внесёшь вражду у народа против короля. После его устранения я сяду на трон Войштнора. А ты, так и быть, будешь одним из моих советников. Хочешь, чтобы она осталась жива, – сделаешь это.

Анрид криво усмехнулся, почему-то глядя мне в глаза.

– Нет, я не хочу быть советником.

– Кем тогда?

– Надоело разгребать то дерьмо, которое творится в столице, – улыбка Анрида стала пугающе зловещей, я понимала, что он тянет время, вводит Девера в заблуждение. – Поэтому… – продолжил Рузлокк и замолк.

– Что? – Астро бросил беглый взгляд на остальных монстров.

– Поэтому.... я подумал – что я очень зол… и я хочу уничтожать таких тварей, как ты.

– Мне стоит лишь немного сжать пальцы… – прямо намекнул Астро, сместив руку на мою шею. – Или ты идёшь со мной, или…

Анрид дёрнулся, но тут же застыл, я отчётливо видела мелькнувший в его глазах страх, увидела, как он бросил взгляд на окно, будто задумал что-то или ждал кого-то…

– Не соглашайся! – выкрикнула, дёрнувшись, но меня притянули обратно, перекрывая кислород, сдавив горло сильнее.

– Думай! Или одно моё движение, и её нежные косточки хрустнут.

Голова стремительно закружилась, а сознание уплывало. Я хрипела и брыкалась, пыталась ногтями разодрать удерживающую меня руку, но всё бессмысленно. Почти провалилась в темноту, как вдруг раздался свистящий звук, за которым последовал душераздирающий крик над моим ухом.

Астро разжал руку, а я рухнула на пол и закашлялась, с ужасом замечая… ещё одного оборотника.

Время будто замедлилось, а звуки исчезли. Я видела грациозные движения нападающего на советника монстра. Он отличался от других гладкой чёрной шерстью. Завязалась борьба, в то время как Анрид схватил обломок ножки стула и вонзил его в нападающего со спины монстра. Тот всхрапнул в воздухе и рухнул на пол.

Я не успела уследить, как с Астро было покончено. Над ними возвышался тот оборотник, который приобрёл человеческие формы. Он был в костюме, чёрные волосы до плеч немного в беспорядке. Он обернулся, бросив острый взгляд на Анрида, а я замерла от ошеломления.

– Знаю, что ты подумал, – проговорил Бастион Рузлокк и сощурил взгляд. – Так и будешь во мне сомневаться? Почему?

Анрид сделал шаг, раздавливая сапогами стекло, остановился.

– Потому что идиот, разве не знал? – отозвался раздражённо он.

Бастион усмехнулся.

– Всегда знал. У нас ещё будет время для признаний в любви, и я с удовольствие тебя послушаю.

– Не дождёшься.

– Посмотрим, а сейчас уходим отсюда, – в подтверждение его слов горящая балка надломилась, и искры посыпались на диван и стол. Скоро крыша обвалится!

– Забирай Ламию. А я освобожу Хиодхона и разберусь с ними.

Анрид молча приблизился ко мне, я облегчённо выдохнула и улыбнулась, он подхватил меня на руки.

– Держись, – попросил и шагнул к разбитому окну.

Я плохо помню, в какой момент потеряла сознание. Кажется, когда Анрида вынес меня из дома и посадил в карету. Когда очнулась и огляделась мутным взглядом по сторонам, обнаружила себя завёрнутой в меховую накидку. Мужские голоса и оклики раздавались снаружи. Приподнялась, бормоча несвязные слова себе под нос, понимая, что всё-таки травмировалась при падении, чувствуя ушибы.

А может, мне всё это привиделось. Бастион и этот пожар. В ответ этим мыслям страшный треск послышался снаружи. Выглянула в окно. Огромный дом горел, крыша почти уже обвалилась, чёрный дым поднимался столбом в небо, вокруг сновали люди, и среди них я выхватила фигуру Анрида, а вот Бастиона нигде не оказалось.

Оборотник будто почувствовал мой взгляд обернулся и зашагал к карете.

Дверца открылась, и Анрид сел внутрь . Его глаза жадно горели. Казалось, он готов что-то сделать, но как мог сдерживал себя.

– Как жаль, в этом доме осталось много ценных семейных вещей, – начала ещё сиплым голосом.

– Ты чудом жива осталась и беспокоишься за какие-то вещи?

Я взялась за полы шкуры и укуталась плотнее.

– Как Хиодхон?

– Обошлось малыми потерями. Я был уверен, что Астро не доберётся до… вас, – Анрид сглотнул, и только тут я увидела его сильное волнение.