Молчание затянулось. Анрид задумался, глянул на меня так же виновато, как и Бастион. Не хотела себе в этом признаваться и ни за что не подала бы вида, но слышать об этом было очень-очень неприятно.

– Не недооценивай её. Иветта Легайн была опаснее теневиков всех взятых. Давай уже благодари меня, я тебя от беды отвёл, и благодаря мне ты встретил такую очаровательную леди.

Я застыла, округлив глаза, тогда как внутри всколыхнулось возмущение. Благодаря ему? Надо же! Теперь, кажется, начала понимать Анрида: самомнения у старшего Рузлокка было хоть отбавляй. Но всё-таки… всё таки я ему благодарна, он действительно не позволил Легайн захватить разум Анрида. Позволил увидеть, какая она есть на самом деле.

– Я просто должен был сделать то, что сделал, чтобы спасти наш род от раскола. Это было неизбежно, потому пришлось пожертвовать. Да и тебе ли жаловаться. Это мне пришлось скрываться столько времени, столько всего провернуть в одиночку из за твоего упрямства.

– По твоим словам, так это я во всём виноват? – возмущенно вскинул брови Анрид, а на лице дрогнули скулы.

– Я тебя не виню, просто доказываю то, что не должен. То, что ты должен сам понимать, – сдирая зубами мясо с кости, прокомментировал Бастион. – Помимо красоты, вы очень храбрая леди, – вдруг сказал мне Бастион.

Анрид скептически на него посмотрел.

– Спасибо за комплимент, – отставила бокал.

– Не за что, – усмехнулся Бастион, вытирая руки салфеткой.

– Да. Я пошёл на ложь и прятался. Но всё это не ради себя и даже не ради тебя, – ткнул в Анрида вилкой. – А ради нашего клана, – отложил вилку и откинулся на спинку стула.

Что ж, спорить было бесполезно, надеялась, что Анрид это тоже понимает.

– Просто кто-то слишком заносчив, – отозвался младший Рузлокк.

– Просто кто-то слишком серьёзен, – парировал старший и взял высокий бокал, в котором плескалось белое вино. – Поверь моему опыту.

Бастион шумно выдохнул, поднялся и неожиданно поклонился мне.

– Рад знакомству, леди Монгрейт.

Анрид недовольно скривился.

– Дверь вон там, – указал.

– А тебе обязательно быть таким неблагодарным? – Бастион иронично вскинул бровь.

– Спасибо, – усмехнулся Анрид. – Я действительно считал тебя безжалостными и циничными, возвышающимися над мной. И я рад, что ошибся.

Они обменялись взглядами, а у меня от напряжения даже руки вспотели.

Анрид поднялся.

– Извини, – сказал мне и удалился.

Я повернула голову и едва не вскрикнула: на его месте уже сидел Хиодхон.

– Не обращай внимания. Он просто злится на Бастиона, на самом деле счастлив, что тот жив и всё обошлось малой кровью.

– Я знаю, – отозвалась я, отпивая из бокала. – Просто они так ругаются.

– Милые бранятся, только тешутся.

– Очень смешно. Легайн правда отправят в монастырь?

– Да, король лично это сказал.

И всё-таки тревога не уходила, и не уйдёт, пока я не буду убеждена, что нам больше ничто не угрожает, но я пока отодвинула её в сторону.

– Она тебя беспокоит больше, чем Астро? Понимаю, я едва не потерял своего хозяина, эта женщина очень опасна, но тебе уже не стоит беспокоиться. Господин прозрел и теперь видит правду. Он понял, кто ему нужен…

Вспомнив, как Анрид всё утро был рядом со мной, не выпуская из своих объятий, убедилась в этом основательно.

– Я знаю, – глянула на Хиодхона, улыбнувшись. – Спасибо.

После ужина отправилась в комнату, понимая, что Рузлокку нужно остыть. Хотя очень хотелось поговорить с ним. И я уже настроилась провести вечер в одиночестве, как дверь отворилась и в комнату вошёл Анрид.

Он приблизился и ослабил ворот жакета, натянуто улыбнулся.

Я заинтересованно склонила голову набок.

– Что это у тебя там?

Вытащил бархатную коробочку и, открыв её, положил на стол, выуживания золотистый ободок из подушечки. Бережно взял мою руку и нанизал на палец знак своего признания. Я с восхищением смотрела на сверкающий камень голубоватого цвета.

– Этот болтун всё испортил. Не слушай, что он говорит.

– Не злись на него.

– Он прав в одном: я думаю только о себе. И мне стоит задуматься об этом, о будущем и том, как сильнее укрепить наш род.

Я не могла сдержать улыбки, глупой и счастливой.

– Иди ко мне, моя роза, моя снежная холодная роза.

Нежно улыбнулась и шагнула в его горячие объятия, ощущая, как галопом заходится сердце.

– Спасибо, – волнуясь, несмело поблагодарила, – очень красивое.

Анрид притянул меня неожиданно теснее, поглаживая спину, коснулся губами моего виска.

– Не хочу больше ждать, завтра я поеду в управление и договорюсь о дне свадьбы.

Серые глаза смотрели так ласково, что меня затянуло в туман. Я немного отстранилась и прищурила взгляд.

– Это ведь моя комната?

– Твоя… – кивнул Анрид, не желая меня отпускать.

Я попыталась высвободиться, но только подразнила своего будущего мужа.

– Тогда что ты здесь делаешь?

Над головой послышался смешок, подняла глаза, вглядываясь в него. Впервые я видела его улыбку, его счастливое сияющее лицо и смеющиеся глаза. Удивительно красивый и притягательный. И… мой.

– Ты такая забавная, – Анрид отстранился, продолжая насмешливо улыбаться. – После того, что ты увидела, ты доверчиво прижимаешься ко мне.

Погладила его широкие плечи.

– Мне не страшно, страшнее, если бы с тобой… если бы ты… Хочу всегда быть с тобой рядом. Я уже давно приняла твои отстранённость и холодность и сейчас вижу тебя насквозь.

– Звучит как угроза.

Я усмехнулась. Анрид подозрительно замер, а его тугие мышцы напряглись под моими руками. Задрала голову и едва не утонула в темнеющем взгляде этих притягательных магнетических глаз.

– Ты невероятная… – хрипло выдохнул он и, подхватив меня на руки, понёс в кровать.

Бережно уложил и навис сверху. Моё дыхание сбилось, я не могла оторвать от него взгляда, рассматривая черты его лица, подняла руку и запустила пальцы в шелковистые тёмные волосы.

– Ты безумно красивая, – глухо прошептал он, скользя пальцами по щеке, сместился ниже, очерчивая ворот платья, принялся расстёгивать пуговицы.

Я почувствовала, как горячие пальцы прошлись по ложбинке между грудей, Анрид склонился и коснулся губами чувствительной вершинки, чуть поддевая, и меня бросило в жар.

– Ты так вкусно пахнешь карамелью. Не представляешь, как сложно мне… сдерживаться.