как Митрич меняет колесо у машины.

— Ну, что там?

— Чертовщина, какая-то! — возмутился усатый: — Все покрышки сегодня сдуло! Надо будет написать кляузу на Моторный парк Васильева… В бракованную партию нас обул. Ирод!

— Да, такое иногда случается. — пожав плечами, подтвердил пацан.

— Ничего себе. — я был немного удивлён: — А вы все моколи одновременно переобуваете?

— Ну, так… конец лета. Надо переходить на покрышки с глубоким протектором, чтобы ездить по мокрому асфальту и грязи. Осень в Перми — дело такое… — пояснил Митрич, прикрутив последнее колесо: — Ну, благо, что хоть запаска своя! По коням.

Картеж из четырёх фаэтонов вальяжно поплыл в сторону Камского моста.

Как только мы заехали в город, Толик тут же придвинулся ко мне и тихо произнёс:

— Запомни, что ты — Владимир Люциевич Хтонский от рождения, а сейчас — Владимир Аркадьевич Демидов! Тебе семнадцать лет. День рождения двадцать восьмого января одна тысяча девятьсот девяносто четвертого года. Уроженец Омска! Отец и мать — Хтонские. Простолюдины! Занимались пушниной, но отец злоупотреблял алкоголем. В итоге убил мать и себя. Дело замяли, а ты мотался несколько месяцев по подработкам. В баре «Серая Мышь» ты впервые увидел «Демонические Подземелья». Тебя это заинтересовало, ты зашёл на веб-узел и познакомился там со мной. Я пригласил тебя к себе, и мой отец решил усыновить тебя.

— Отчество Люциевич — максимально хреновое. Может, заменим?

— Ты так прописан во всех поддельных документах и книге прихода.

— Мратство! Ну, ладно… Надеюсь, что в Гильдии всем будет плевать на это досадное недоразумение. — вздохнул я.

— Да ну? А как по мне — уникальное отчество. Такого точно ни у кого нет!

— И я рад от него избавиться…

Пермский филиал Гильдии Заклинателей больше напоминал полуразрушенный средневековый замок. Очень необычная постройка прямо в центре города. Сильно выделялась на фоне блеклых многоэтажных домов простолюдинов.

— Хех… Такое ощущение, будто половину замка снёс, какой-то очарованный феномен, которого решили проверить на силу. — усмехнулся я.

— Вообще-то, так и было. — Толик указал на обожженные следы на серых кирпичах: — Видишь? До сих пор не зашпаклевали. Так сказать — в память о том, что сила должна использоваться исключительно в опытных руках.

— Это как?

— В городе есть запрет на призыв и использование духов. Это, как с огнестрельным оружием. Ты можешь получить сертификат о прохождении обучения, можешь приобрести и хранить ствол дома в сейфе… Но вот ходить с ружьём или револьвером по городу тебе никто не даст. Ну… конечно, если ты не ратник, как Митрич. Охрана всегда вооружена. — пояснил пацан.

— И что будет, если случайно применишь в качестве защиты?

— Ну… поскольку все местные феномены — дворяне, то на первый раз получишь предупреждение. А потом уже и до серьёзных штрафов в казну дойдёт. Но с этим лучше не шутить. Михаил Алексеевич, впрочем, как и мы все — очень печётся за жизни простолюдинов.

— Вот оно как. — я почувствовал на себе чей-то очень тяжелый взгляд.

Рядом с замком Гильдии стоял коричневый потрёпанный автомобиль. В нём явно сидел простолюдин крайне жуликоватого вида. Одет он был в шоферскую кепку и коричневую кожаную куртку.

— Митрич… — тихо произнёс я: — За нами хвост. Аккуратно обойди парковку и спроси у молодого человека на коричневом моколе, ему пулю в голову или можно в сердце?

— Сделаем. — кивнул сотник, и развернувшись, направился в совершенно противоположную сторону, но шофер почему-то всё равно струсил и протрещав энергодвигателем, поспешно покинул своё место.

— Что там? — взволнованно спросил Толик.

— Пока не знаю. Но скоро выясню. — я остановился на лестнице: — Митрич, ты номер запомнил?

— И марку тоже. Сейчас через Плотниковых пробью. Но парнишка явно залётный гастролёр. Я его тут раньше не видел. — ответил усатый.

— Хорошо. И держи это дело на контроле!

— Вас понял. — кивнул Митрич и поспешил обратно к картежу из наших машин.

Оглядевшись по сторонам, и убедившись, что больше никого из подозрительных типов тут нет, я на всякий случай пропустил Толика вперёд и пошёл строго за ним, чтобы прикрыть в случае нападения.

Неужели Вертинские наняли, кого-то из Екатеринбурга? Не нравится мне всё это… Может быть, плюнуть и самому с ними разобраться? Попрошу Митрича раздобыть мне всю информацию. Приедем поздно ночью. Устроим шоу похлеще Строгановых. Это я могу.

А тем временем мы прошли через очень помпезный проход в виде арки. Там даже стоял страж в доспехах и с алебардой в руках. Всё, как и полагается в средневековом замке.

Вместо фойе сразу после входа расположился огромный зал. Очень шумно… И всюду люди стоят в очередях к миниатюрным окошечкам.

— Что это? — поинтересовался я.

— Простолюдины, которые устраиваются на работу к заклинателям. Чтобы получить соответствующее разрешение, нужно пройти курсы по технике безопасности. Вот те, что слева — ждут уже готовое разрешение. А те, что справа — ждут бумажонку о разрешении на обучение. — объяснил Толик: — Весь мозг сломать можно…

Бюрократия. Людишки обожают разрешения, справки и различные купоны. Во многих слаборазвитых мирах чиновники таким образом издеваются над простыми смертными.

— Как всё сложно… А, где заклинатели используют свою магию, если в городе нельзя?

— На частную собственность, в том числе и территорию поместья, загородного участка или имения — данный закон не распространяется. Иначе ты не смог бы практиковаться в магии. Да и я во время учебного года тоже.

— Занятно…

Обойдя все эти огромные очереди, мы поднялись на следующий этаж. Белые колонны, золотые символы и бюсты местных знаменитостей напомнили мне о кораблях Бастиона. Там тоже есть аналогичные залы славы.

Высокая дверь открылась, проскрипев старым пружинным доводчиком, и оттуда выглянула пожилая дама в чёрной мантии.

— Анатолий! — обрадовалась она и поманила пацана к себе: — Мы вас очень ждали. А это, как я понимаю, Владимир?

— Да, мой новый брат. — с улыбкой ответил Толик: — Документы от Ивлева приходили? Он должен был привести их позавчера.

— Всё пришло. Не волнуйтесь, Ваше Благородие. — произнесла старушка и повернулась ко мне: — Владимир! Меня зовут Прасковья Николаевна. И я — Главный Советник Пермского филиала Гильдии Заклинателей. Поясню — на мне лежат обязанности местного Верховного Чародея. Я принимаю новеньких волшебников и отправляю в большой мир!

— Очень приятно познакомиться. — я почтенно кивнул.

— Анатолий… Мы ненадолго похитим вашего брата… Подождёте здесь, хорошо?

— Всенепременно. — ответил Толик и направился в сторону диванов.

В этот момент на этаж как раз поднялся Митрич с ребятами.

— Идём! — старушка приобняла меня и завела в огромный цилиндрический зал.