– Юва Саннсэйр? У меня сообщение от городского советника Валсвика. Он пытался связаться с вами: речь о руководстве Ведовской гильдией, которое…

– Передай городскому советнику, что если он хочет поговорить со мной, то должен прийти сюда своими ногами, – сказала Юва, уверенная, что такого никогда не случится, поскольку Дрогг Валсвик был самым толстым человеком в Наклаве.

Она закрыла дверь и постояла, прислушиваясь – ушёл ли гонец. Он удалился, но через некоторое время по ступеням крыльца вновь кто-то поднялся. Юва распахнула дверь и увидела Броддмара. В красном.

Рог мертвецов…

Больной волчьей хворью снова разгуливал на свободе, но Юва была рада видеть Броддмара. Он поймёт. С ним можно поговорить.

Нет… Не об этом.

Груз её знания ни с кем нельзя было разделить. Это знание означало смерть.

Броддмар прошёл мимо Ювы в зал, и волк проследовал за ним. Охотник снял красную маску и взглянул на арбалет на лестнице.

– Хорошо, что я зашёл, – сказал он.

Юва прикусила губу, ища объяснение, но Броддмар ничего у неё не спросил.

– Никакого оружия, никакого контакта, – грубо сказал он. – Держишься подальше от меня и от больного, пока он не умрёт. Ты просто наблюдаешь и делаешь, что я скажу, хорошо?

Он хочет взять меня с собой!

Юва кивнула. Она не могла отказаться – в противном случае Броддмар понял бы, что что-то не так. Она целый год умоляла его дать ей этот шанс. Хуже времени было не найти, и всё же Юва испытала облегчение при мысли, что покинет дом.

Она хотела спросить, почему Броддмар согласился, но ответ уже знала. Убийства дали ей право. Пока он думал, что Сольде и остальных забрал больной волчьей хворью, он не мог запретить ей мстить.

У Ювы не было с собой охотничьей одежды, но следовало торопиться, поэтому пришлось идти в том, что есть. В штанах было легко бегать, куртка – тёплая и с капюшоном. Эта одежда не годилась для кровавых дел, но ведь Юва собиралась только наблюдать. Она дважды проверила, заперла ли за собой двери дома. Замок на её памяти ни разу не подводил, но внезапно он показался ей ненадёжным. Для того кто сильно захочет, проникнуть в дом не составит труда.

Или выйти из дома…

Скарр описал круг вокруг неё, хотя уже знал Юву. Но на этот раз она стала новичком. Настороженные жёлтые глаза посмотрели на неё, и она живо представила себе, что думает волк.

Ты охотилась на моих, теперь я охочусь на твоих.

Броддмар щёлкнул языком, и они с волком пошли вперёд. Они не медлили, значит, знали, куда идти. Она последовала за ними в Рингмарк, самую старую часть города, расположенную вокруг круга Наклы. Рог мертвецов почти всех разогнал по домам – но не здесь. Жители Рингмарка отличались невозмутимостью, как будто думали, что напасти не смогут добраться до них.

Но волчья хворь не разбирала людей, а кровееды были в каждом слое общества.

У Костровой площади Стражи врат подвесили на виселицах за задние лапы выпотрошенные трупы двух волков. Люди украдкой поглядывали на них и старались не подходить слишком близко. Юва знала, что не имела права испытывать охватившее её чувство неприязни, но перед ней была не охота, а бессмысленная попытка сделать вид, что против волчьей хвори принимаются меры.

Броддмар пошёл в направлении Сундучных рядов и свернул в переулок, где Стражи врат окружили старинный дом, богато украшенный каменными скульптурами. Вокруг окон извивались полуразрушенные щупальца, как будто сама Гаула начала пожирать дом. Жильцы вывалились на улицу в лёгкой одежде и ёжились от холода. Одна женщина билась в истерике и пыталась прорваться в дом, но Стражи врат держали её.

Юва подошла ближе, чтобы слышать, о чём Броддмар говорит со сторожами. Хворью заболела владелица дома, которая здесь же и жила. Она уже убила своего мужа в нижней спальне. Теперь она перебралась на второй этаж, в гостиную семьи, у которой подрабатывала. Бьющаяся на улице женщина была из той семьи. Её муж и дочь девяти лет остались в доме. Никто не знал, живы ли они.

Броддмар передал волка нервному стражу, который не слишком этому обрадовался, и махнул рукой Юве, велев идти в дом вместе с ним. Юва поднялась вслед за Броддмаром по лестнице. Он остановился у дубовой двери с блестящей металлической обшивкой. Кто-то подпёр её снаружи стулом, чтобы запереть больную внутри. Из-за двери раздавались неприятные звуки – кто-то судорожно скрёб, потом закричал. Затем наступила тишина.

Сердце Ювы затрепетало испытующе и неуверенно. Там был не волк и не вардари, там было нечто, и она чувствовала это!

Интересно, в её доме обитало то же самое? Она что, только что накормила яростного, жаждущего крови зверя? Юва спрятала руки за спину, чтобы Броддмар не заметил, как они трясутся.

Закричал мужчина, раздался звук удара, за ним последовал вопль и скребущие звуки. И так несколько раз. Завывание доносилось из дальней комнаты, не из ближайшей к двери. Юва сжала кулаки и попыталась прогнать возникшие в воображении жуткие картины того, что творилось за дверью.

Броддмар осторожно отодвинул стул. Вынул из-за пояса нож и протянул Юве.

– Это второй вариант, – прошептал он.

Юва жадно схватила нож, без него она ощущала себя совершенно голой.

– А первый?

– Убежать.

Юва посмотрела на его беззубую улыбку и напомнила себе, что он уже много раз это делал. Броддмар опустил ладонь на дверную ручку, дождался, когда снова раздастся крик, и приоткрыл дверь. Поднял руку в охотничьем жесте, приказывая Юве оставаться на месте. Вынул другой нож и вошёл внутрь. Дверь осталась приоткрытой.

За ней оказалась гостиная в бледно-розовых и золотистых тонах. На противоположной стороне рядом с камином из отполированного до блеска камня с прожилками находилась дверь. Прожилки розового цвета гармонировали со стенами. Комната показалась бы уютной, если бы не следы крови. Полосы крови наводили на мысль, что кто-то неудачно попытался влезть в каминную трубу.

Очаг не горел, из трубы посыпался пепел. Юва пригляделась, но дождь из пепла прекратился так же резко, как и начался.

Броддмар двигался, как кот по забору, медленно, твёрдо зная, куда ставит ноги. К его спине были привязаны сплющенные красные мехи для крови, и казалось, что он прячет под одеждой крылья.

Крик вновь прекратился. Раздались шаги. Броддмар бросился за угол книжного шкафа и едва успел спрятаться от появившейся женщины. Она шла к камину, переваливаясь с боку на бок, как будто ударилась. Её окровавленные пальцы были изранены, она хваталась ими за лицо и волосы. А живот… Юва остолбенела. Женщина ждала ребёнка. Юва видела её раньше. Дома, в комнате ожидания, в тот день, когда вернулась домой.

Вера…

Неудивительно, что она так боялась родов, ведь она употребляла кровь!