Прежде чем выпускать животное из дома, убедитесь, что ему удобно в шлейке и кот вполне научился в ней ходить. Что произойдет на улице, предсказать трудно: к чему-то кот потянет посмотреть, от другого инстинктивно шарахнется, например от собаки или незнакомого кота. Встречаясь на улице с животными, кошки, если гуляют без поводка, предпочитают держаться на безопасном расстоянии, а от того, что воспринимают угрозой, спрятаться под куст или забраться на дерево. Кошка в шлейке на поводке этого не может, отчего ее страх потенциально усиливается. Чтобы этого не допустить, предоставьте ей во время прогулок убежище, где она сможет чувствовать себя в безопасности. Вполне подойдут легкая переноска или колясочка для животных – что-то среднее между хозяйственной тележкой и детской коляской. Кошка будет добровольно запрыгивать внутрь, если ее что-то напугает. И вы, если заметите грозящую ей опасность, посадите ее туда, убрав с земли. Разумеется, перед тем как пользоваться коляской или переноской, кошку следует убедить, что в них ей безопасно. Методы точно такие же, как при приучении к переноскам.

Первые прогулки с кошкой на поводке должны быть короткими, недалеко от дома и по возможности в часы, когда на улице спокойнее всего. Не забудьте захватить достаточно вкусного угощения и палочку для игры. И тем и другим пользуйтесь в качестве поощрения за спокойное поведение и в качестве отвлекающего момента при возникновении нежелательных ситуаций. Выходы за порог – не соревнование, чтобы кот ушел как можно дальше: он может сделать всего несколько шагов. Сейчас он хочет одного – исследовать небольшую зону возле дома. И это должно вас вполне устраивать, поскольку само по себе обогащает животное. Привыкнув к прогулкам, кот станет уходить все дальше и дальше и проводить на улице больше времени.

Некоторые кошки так и не могут привыкнуть к шлейке, и хозяевам приходится решать, тратить ли столько времени на обучение или выбрать что-нибудь другое. Например, мой предыдущий кот Хорас и нынешний Космос обучались одинаково. Хорас нисколько не протестовал против шлейки и с удовольствием ходил по саду на поводке. Космос тоже терпит шлейку и ходит в ней, пока я поощряю его угощением, но язык его тела свидетельствует, что он предпочел бы обойтись без этих ремешков. Никакие занятия его отношения изменить не смогли. И после нескольких неудачных прогулок с моей собакой Сквиджем, когда мне приходилось раньше времени возвращаться домой, я решила тренировать Космоса ходить на улице рядом без поводка. Это оказалось для его характера удачным решением. Космос и Хорас – яркие кошачьи натуры. Иногда нам приходится приспосабливать обучение к предпочтениям и особенностям питомцев, как и к характеру окружающей среды. К счастью для Космоса и меня, у нас есть пара относительно безопасных маршрутов: мы выходим из сада и, не пересекая ни одной дороги (наоборот, удаляясь от них туда, где не ездят машины), идем вокруг поселка по тропинке рядом с садами. Если встречаем человека с собакой, Космос предпочитает спрятаться в кусты и снова появляется, когда собака удаляется. Кот знает по дороге все убежища, и мне не приходится брать с собой ни переноску, ни коляску. Но удлинение прогулок выявило и новые задачи.

Приучение Космоса гулять со мной рядом превратилось в продолжение прежней тренировки являться на зов. После того как кот стал уверенно приходить ко мне в саду или в сад, если убегал из него, я решила связать воедино отдельные звенья цепи. Подав команду «ко мне», делала несколько шагов в сторону, побуждая кота следовать за мной. Мы повторяли это много раз в саду, меняя награды за послушание. И вскоре я начала замечать, что кот стал добровольно следовать за мной от дома и к дому, например, когда я разгружаю машину с покупками.

Я не остановилась на этом и продолжала тренировки во время коротких всего в несколько минут прогулок. Чтобы награждать Космоса за послушные явки, наполняла сумочку для собачьих угощений кошачьими лакомствами, чтобы были всегда под рукой. При этом пришлось сократить его обычный рацион, чтобы кот не растолстел. Если Космос останавливался и не следовал за мной, я, не позволяя ему уставать и разочаровываться в наградах, поворачивала к дому (и он делал то же самое). И уже потом вела Сквиджа на долгую прогулку без кота. После многочисленных тренировок кот научился проходить со мной весь маршрут. Теперь мы гуляем несколько раз в неделю. Космос мяукает, если я иду слишком быстро. Можно сказать, это он диктует наш темп. Я радуюсь, наблюдая, как ему хорошо на улице, и знаю, что он не убежит и не попадет в неприятность. Сквидж не возражает против его компании, наоборот, радуется, что мы больше гуляем и можно перехватить предназначенное Космосу упавшее угощение.

Таким образом, если хозяин решил предоставить кошке некоторую свободу за порогом дома, ему придется потратить время, чтобы обучить ее нескольким поведенческим моделям, снижающим связанные с улицей риски. Что выбрать: прогулки на поводке, установку закрывающегося на ночь кошачьего лаза, определяющее местоположение животного устройство или обучение прогулкам вдвоем с человеком – во многом зависит от конкретных обстоятельств владельца. Каждый способ уменьшает риски по-своему. Усвоенные навыки могут послужить и в других случаях. Например, если кошка привыкла к шлейке и поводку, ее можно выводить на выставки или вывозить по выходным в незнакомые места. Если приходит на зов, это может оказаться полезным, если она случайно выскочила из переноски или вырвалась из хозяйских рук. Кошка, привыкшая носить на шее всякие странные предметы, скорее смирится с воротником, предотвращающим лизание послеоперационного шва – ведь с ней уже занимались, приучая к ошейнику.

Тем же, кто решил выпускать питомцев бесконтрольно, следует учитывать еще один нюанс, с которым придется регулярно сталкиваться и который вряд ли придется им по душе. Речь идет об охотничьих подвигах их кошек, которые станут приносить к дому или в дом тела мертвых или искалеченных жертв. В следующей главе говорится о том, как направить охотничьи порывы наших любимиц в более мирное русло.

Глава 11. Разодранные шторы и окровавленные трупы: менее приятные стороны кошачьего поведения

О кошках часто говорят, что их легко держать, потому что они требуют к себе мало внимания. Однако, как мы видели, это неправда. У кошек сложные психологические потребности. К счастью для них, в мире растет интерес к созданию адекватных условий жизни для животных, в том числе и домашних кошек. На местном уровне принимаются различные законы, но в большинстве случаев человек, владеющий животным, принимает на себя обязательства заботиться о нем. Законодательство Великобритании требует, чтобы владелец обеспечивал подопечному не только нормальные физические, но и психологические условия, позволяющие животному проявлять присущую виду модель поведения. Ответственные владельцы и специалисты по уходу обязаны знать не только то, что представляет собой кошка, но также и способы оптимизации ее существования[70]

.

Проблему для владельцев кошек составляет то, что животные, с которыми они делят свой дом, очень мало отличаются от своих диких сородичей, защищающих и метящих большие территории и охотящихся ради добычи пищи. Когда подобное поведение проявляется в доме, результат, как правило, обескураживающий и отталкивающий – разодранная когтями мебель и окровавленные трупики на кухонном полу. Однако ответственный владелец не должен угнетать своих питомцев, запрещая безобидные выплески охотничьего инстинкта. Приложив немного усилий, мы можем научить кошку перенаправить поведение на более приемлемые цели и в то же время максимально соблюсти ее интересы.