Буду рада попозже снова с вами пообщаться, – девушка мило улыбнулась, и экран погас.

Василий взял крем и отправился в ванную.

«И правда, надо расслабиться, – подумал Василий, умылся и намазал лицо и шею кремом. Из другого флакона он вылил лосьон на ладонь и нанёс его на волосы. Затем Василий вернулся в комнату и рухнул на диван. Он попытался было задремать, но в голове постоянно прокручивались сцены из богатого страшными событиями дня. Минут через десять он почувствовал лёгкое покалывание на лбу и щеках. Ему показалось, что кожа натягивается аж за уши, в результате чего и ноздри как будто расползлись, а губы немного вспухли. Он провёл руками по волосам. Его привычно мягкие прямые волосы на ощупь оказались жёсткими, пружинистыми и кучерявыми. – Не иначе я стал голливудским красавцем», – подумал Василий и пошёл в ванную. Увидев своё отражение, Василий потерял дар речи. Из зеркала на него смотрел негр. Василий схватил себя за щёки, но отражение точно скопировало его жест. Тогда Василий попытался вымыть лицо мылом, но кожа оттенок не поменяла. Однако вид у неё был действительно здоровый, – она была упругой, гладкой и эластичной. Черты лица изменились до неузнаваемости, только голубые глаза Василия контрастно выделялись на тёмно-коричневом фоне. Обезумев от ужаса, Василий помчался в комнату и включил телевизор. На экране появилась та же миловидная девушка.

– Ну и как я вам? – заорал в экран Василий.

– А что вы так разнервничались? Вы же не раз писали в своих статьях, что цвет кожи не имеет никакого значения. Главное – душа человека!

– Вы что, издеваетесь? Вы что, не видите, что я превратился в негра?!!

– Ну, не в негра, положим, а в афроевропейца, – невозмутимо произнесла девушка.

– Какая, к чёрту, разница?! И что мне теперь делать? – Василий тяжело опустился на диван.

– Да успокойтесь вы наконец. Тут до вас женщина была одна. Так она так разнервничалась, что мы и сделать ничего не успели.

Взгляд Василия машинально упал на размытое пятно на полу.

– У неё, как и у вас, впрочем, оказалась индивидуальная непереносимость к ингредиентам крема. Редко, кстати, такое случается.

– И в чём выразилась эта индивидуальная непереносимость у неё? – спросил Василий.

– Да ерунда, в сущности. Помимо изменения пигментации кожи, отчего она сразу впала в истерику, у неё ещё и волосы повыпадали. У вас-то вон какие кудрявые!

– Вы, вы… задохнулся Василий от негодования. – Послушайте, но должен же быть какой-то выход? – обречённо спросил он.

– Как говорится, даже если вас съели, у вас есть, как минимум, два выхода.

– Мне не до шуток. Скажите, что можно сделать? – взмолился Василий. – Ну, чтобы опять я стал, каким был.

– Прежде всего, необходимо сделать предоплату. Как только деньги будут зачислены на наш счёт, вам в номер доставят препарат, который вернёт вам прежний облик. Наши банковские реквизиты на экране.

– И сколько же стоит этот препарат?

– Сущие пустяки. Семьсот долларов.

– А почему именно семьсот, а не пятьсот или тысяча для ровного счёта?

– Всё очень просто. Наш коммерческий интерес, с одной стороны, и человеческая психология, с другой. Продавать препарат дешевле нам нет никакой выгоды. Ну а для клиента – это приемлемо оправданная сумма. Надеюсь, вопросов больше нет? Я бы на вашем месте не затягивала, а то процесс станет необратимым. Итак? – в голосе девушки появились стальные нотки.

Василий вспомнил, как во время отпуска в Тунисе он решился покататься на верблюде. Тунисец попросил пять долларов. Через двадцать минут пришло время спуститься на землю. Но это стоило уже тридцать долларов. Верблюд повиновался только своему хозяину и наотрез отказывался подчиняться командам Василия. В конце концов пришлось раскошелиться. Оказавшись на земле, Василий сказал всё, что думает по поводу этой туристической забавы. А когда он повернулся, чтобы уйти, верблюд смачно плюнул ему прямо в спину.

Вот и сейчас Василий чувствовал себя таким же оплёванным.

Он открыл ноутбук, зашёл на указанный ему сайт, где для оплаты надо было ввести необходимые данные.

– Так, что здесь надо заполнить? Графа «Фамилия» – например, Иванов, графа «Имя» – например, Иван. Так, это потом…

Василий ввёл данные своей кредитки, указал адрес электронки и стал ждать подтверждения. Через минуту он получил сообщение: «Уважаемый, например, Иван, например, Иванов! Вы успешно осуществили платёж за предоставленные вам услуги. Надеемся на дальнейшее плодотворное сотрудничество!»

«А я вот надеюсь, что на этом наше плодотворное сотрудничество закончится», – подумал Василий.

Через десять минут после оплаты в дверь робко постучали. На пороге стоял Герасим. Протягивая Василию упаковку, он сказал: «Здесь две таблетки. Одну надо принять сейчас, а другую через полчаса». Не дожидаясь ответа, он быстро исчез в тёмном коридоре.

Василий проглотил первую таблетку и стал ждать результат. Уже минут через десять он почувствовал, что в нём, как в химической колбе, идут какие-то процессы. Через полчаса он взглянул на себя в зеркало. Его радости не было предела, – он опять стал самим собой.

– А зачем же вторая таблетка? – подумал Василий. – Наверно, для закрепления успеха». Он проглотил вторую таблетку и в полном изнеможении упал на диван. Однако уже весьма скоро он заподозрил неладное, – ремень настолько врезался ему в живот, что пришлось его расстегнуть. Рубашка, как будто стала на несколько размеров меньше, и её ворот стал душить Василия. Он помчался в ванную и еле протиснулся в распахнутую дверь. «О Боже», – простонал Василий, увидев себя в зеркале. На сей раз он выглядел, как страшная жертва фастфуда.

Если бы он не знал, что зеркало нормальное, то подумал бы, что попал на аттракцион «Кривые зеркала». Маленькие, заплывшие жиром свинячьи глазки-щёлочки внимательно разглядывали лицо с тройным подбородком. Грушевидная голова плотно сидела прямо на плечах. Василий в ужасе попытался выйти из ванной комнаты, но застрял в дверном проёме. Тогда он отошёл на пару шагов назад и с разбега преодолел препятствие.

Василий быстро включил телевизор, и через секунду на экране появилось знакомое лицо.

– Эк вас разнесло, – равнодушно констатировала девушка.

– А вы как будто не знали!? – заорал Василий. – И какие таблетки теперь я должен принять? И по какой цене?

– Вы меня просто удивляете. Ну, в чём, собственно, трагедия? Можете вообще ничего не принимать. Я прекрасно помню вашу статью о том, что люди с излишним весом по-своему прекрасны. Они должны жить полноценной жизнью и не испытывать комплексов. Тощего, вон, пройдёшь – не заметишь. А на вас вот взгляд обязательно остановится. – Девушка на секунду замолчала, а потом добавила: – И вообще, какой-то вы конфликтный!

– Сколько? – выпалил Василий.

– Тысяча. Для ровного счёта, как вы и просили, – невозмутимо сказала девушка. – Порядок действий тот же.