– За мозгами – это тебе к моему бывшему надо, – рассмеялась Лика.

Бывший муж Лики имел странное кулинарное пристрастие. Он обожал потроха. Лёгкие, сердце, печень… Но особенно он тащился от мозгов. Лику же просто выворачивало от одного их вида. Однажды муж привёз с рынка чьи-то свежие мозги и бросил их на стол. Бумага развернулась. Мозги были настолько свежие, что даже дрожали, как будто по ним пронеслась последняя мысль. Лику аж передёрнуло от такого воспоминания.

Разные бывают странности. Кто-то потребляет тёртые сушёные гениталии носорога, полагая, что в нужный момент станет титанически-монументальным. Ну а бывший муж, видимо, подсознательно полагал, что мыслей в голове станет роиться больше, ежели кушать мозги. Примитивная, однако, причинно-следственная связь, но ничего не поделаешь…

Подруги сели за стол. Лика хорошо готовила, так что лишний раз рекламировать приготовленное нужды не было.

– Если бы вы только знали, как мне всё надоело, – сказала Ритка. – Просто осточертело разбирать чужие проблемы, возиться с чужими комплексами. Выслушивать всех этих параноиков, шизиков и сексуальных извращенцев. Я им говорю, типа, ребята, вам надо к психиатру, там, к сексопатологу… Какой там! Все считают себя вполне вменяемыми, а от одного слова «психиатр» у них начинается внесезонное обострение. Деньги иногда хорошие платят, и то ладно.

– А ты к нам в школу переходи работать. После детишек тебе все твои шизики и параноики, да, пожалуй, и сексуальные извращенцы, покажутся людьми практически без отклонений, – сказала Лерка. – Я их, если честно, перестала понимать. Представляете, дала им тему для сочинения про любовь, чувства… Самый возраст подходящий. И вот, что мне пишет одна пятнадцатилетняя красавица. Нет, ну вы послушайте.

Каково, а? Циники юные!

– И что ты ей влепила за это? – спросила Лика.

– Пять баллов за оригинальность. Давай выпьем за тебя, Лика! Ты у нас в самом вроде бы нормальном месте работаешь, – Лерка подняла бокал.

– Ах, да. Ты же ещё не знаешь. Уже в нормальном месте не работаю, – вздохнула Лика. – Сказали, что в моих услугах больше не нуждаются. Уволили меня, Лерочка.

– Почему? Ты там уже много лет, и проблем вроде не было.

– Да всё банально, Лерка. Боссу не дала.

Лика рассказала подругам нехитрый сюжет из своей личной жизни.

К этому времени подруги уже выпили первую бутылку красного и приступили ко второй. Под прекрасную закуску вино пилось легко.

– Всё-таки мужики – козлы, – сказала Лерка.

– Ну это самое примитивное толкование, – встряла Ритка. – Я бы сказала, что они относятся к классу членистоголовых. Какие ещё будут уточнения?

– Вид – амёба, – добавила Лика.

– Подвид – амёба лоботомированная, – внесла свой вклад Лерка.

– Вот мы и вывели общее определение. Мужчина – есть членистоголовая, лоботомированная амёба, – подытожила Ритка.

Подруги рассмеялись.

– Вам не кажется, что наша встреча напоминает сходку воинствующих феминисток? – спросила Лика.

– Да ладно тебе. Уж и посмеяться нельзя. Они тоже нас, знаешь, как кроют, когда выпьют. Хотя обычно их вердикт будет попроще нашего. Типа, все бабы – дуры, суки, стервы и т. д. А мы во какое околонаучное определение вывели! За это надо выпить. – Ритка подняла бокал.

– Кстати, о феминистках. От них тоже есть своя польза. Или вам, подруги, по нраву такое?

Ритка начала цитировать нудным назидательным тоном: «Вы должны помнить, что к приходу мужа со службы нужно готовиться ежедневно. Подготовьте детей, умойте их, причешите и переоденьте в чистую, нарядную одежду. Они должны построиться и приветствовать отца, когда он войдёт в двери. Для такого случая сами наденьте чистый передник и постарайтесь себя украсить, например, повяжите в волосы бант. В разговоры с мужем не вступайте, помните, как сильно он устал и на что ему приходится идти каждодневно на службе ради вас, молча накормите его, и лишь после того, как он прочитает газету, вы можете попытаться с ним заговорить». – Это были советы для женщин. Для мужчин тоже были дивные рекомендации. Типа вот этой: «После совершения интимного акта с женой вы должны позволить ей пойти в ванную, но следовать за ней не нужно, дайте ей побыть одной. Возможно, она захочет поплакать». – Ритка победно посмотрела на подруг.

– И откуда этот страшенный ужас? – спросила Лика.

– Из старой книги по домоводству. Так что назад дороги нет.

– А я вот что в женском журнале недавно вычитала, – сказала Лика. – Нынче любят давать всякие советы, чтобы примирить разнополых.

Лика взяла со столика журнал и открыла на заложенной странице.

– Вот, нашла. «Общаясь с мужчиной, желательно говорить с ним ровно и размеренно, ибо смысл сказанного дойдёт до него не сразу. Если через пару дней реакции на сказанное по-прежнему не будет, следует повторить текст и усилить смысл интонацией».

– Ну это чисто продолжение моей цитаты из домоводства, – рассмеялась Ритка.

– Да, что-то, по-моему, в целом мать Природа нынче халтурит. Совсем не следит за эволюционным процессом, – сказала Лерка. – Уже давно нет, слава тебе, Господи, ни эпидемий, которые уносили бы миллионы жизней, ни войн, от которых на грань выживания были бы поставлены мужчины. Короче, нет таких уже условий, когда Природа действительно была обеспокоена продолжением рода человеческого. Наоборот, планета уже и так перенаселена. И пора бы уже было переориентировать мужчин на иные задачи, кроме продолжения рода. Откорректировать, так сказать, ситуацию в связи с изменившимися реалиями. Сместить акцент на мозги. Ан нет, большинство особей мужского пола по-прежнему выстраивает жизнь по прихоти своей пендехалки. Как говорят англичане, против члена разум бессилен.

– Меня сейчас слеза прошибёт от жалости к мужикам, членистоголовым и неразумным, – сказала Лика и отправилась на кухню за пирогом.

На следующее утро, после завтрака, подруги уехали на Риткином слегка подержанном «мерсе», купленном на деньги шизиков и параноиков.

«Душевно тогда посидели, – подумала Лика. – Ну ладно, пора вставать».

Лика пошла на кухню, поставила чайник и, как была в халате, не переодеваясь, спустилась вниз за почтой. Выбрасывая из ящика макулатуру, она краем глаза заметила, что из её подъезда вышел мужчина.

«Опять он», – пронеслось в голове. Она бы не спутала его ни с кем другим по очень простой причине. Он был высокий, с приятным, чуть бледноватым лицом. Таких можно встретить немало. Но у этого человека был один заметный дефект – небольшой горб, хотя при этом он не сутулился.