– Да.

Марсия постучала пальцами по столу.

– Если ты снизишь потребление глютена, тебе будет легче похудеть.

Опустив взгляд, Мартиник взяла хлебную палочку из стоявшей на столе корзинки. Она терпеть не могла комментарии Марсии о ее фигуре.

– Гм.

– Я говорю тебе это из лучших побуждений. Когда я в прошлый раз бежала марафон, я на несколько месяцев исключила из рациона глютен, и это помогло мне прийти в форму.

Мартиник откусила хлебную палочку. Почему Марсия все время говорит об этом проклятом марафоне? Если бы Мартиник не нужно было работать и у нее, как у Марсии, был бы круглосуточный доступ к личному тренеру, она бы тоже, пожалуй, научилась бегать. Это не какая-нибудь высшая математика.

– Да, конечно, – уклончиво ответила Мартиник. – Кстати, как дети?

Марсия выпрямилась.

– Очень хорошо, спасибо. И Стерлинга, и Спенсера назначили капитанами команд по крикету, и они так гордятся этим! Они продемонстрируют тебе, чего добились, когда ты поедешь с ними на следующий матч.

– Посмотрим. А Эдисон?

Марсия захлопала ресницами.

– Учитель говорит, что Эдисон музыкально одарен. Он стучит и барабанит по всему подряд.

– Да, я заметила.

– Правда здорово? – заулыбалась сестра. – А как дела у Анджелы?

Мартиник ощупала лежавшие перед ней приборы.

– Полагаю, хорошо. Она сейчас совсем не разговаривает со мной, поэтому я на самом деле не знаю, что происходит в ее жизни.

– Да ты что?

– Подростки, понимаешь ли, – добавила Мартиник, сглаживая свое высказывание. – Ты же помнишь, какими мы сами были в этот период?

Марсия задумчиво кивнула.

– Конечно, я помню. Я делала все возможное, чтобы избежать общения с мамой и папой.

Мартиник пожала плечами.

– Не знаю, я все время считала, что у нас с Анджелой хорошие отношения и что она обратится ко мне, если понадобится. Но сейчас она так замкнута в себе. Не хочет даже, чтобы я отвозила ее в школу. Явно стесняется показываться со мной на людях.

Марсия склонила голову набок.

– Послушай, это совершенно нормально. Она просто пытается высвободиться из-под твоего влияния.

– Я знаю. Но я не перестаю задаваться вопросом, нет ли в этом моей вины. Может быть, я придерживаюсь слишком жесткой линии. Ее отец всегда беспокоится меньше, чем я. Была бы его воля, Анджела возвращалась бы домой, когда ей вздумается.

Перегнувшись через стол, Марсия взяла сестру за руку.

– Ты очень хорошая мама, и все образуется, вот увидишь.

Мартиник молча изучала ее. У сестры всегда были особые отношения с Анджелой. Марсия охотно ходила с ней по магазинам и баловала ее подарками, на которые у Мартиник никогда не хватило бы денег. И как бы ни радовало такое общение между ними, иногда Мартиник было обидно, что Анджела предпочитала проводить время с Марсией, а не с ней.

– Просто я беспокоюсь, не случилось ли чего. Последнее время она постоянно сторонится меня, еще больше прежнего, я практически не пересекаюсь с ней. Она ничего не рассказывала тебе?

Марсия откинулась на спинку стула, и во взгляде на мгновение мелькнула тень сомнения.

– Нет, не припомню.

Мартиник заметила, как Марсия нервно поправила свою идеальную прическу. Сестра явно что-то скрывала, в другой раз Мартиник не стала бы проявлять настойчивость, но сейчас ведь речь шла о ее дочери.

– Ты уверена? – продолжила Мартиник. – Совсем ничего не рассказывала?

Марсия теребила в руках салфетку.

– Когда наконец принесут еду? – спросила она, глядя в сторону, через плечо Мартиник.

– Если тебе что-то известно, ты должна рассказать мне! Подумай, а если бы это был Спенсер или Стерлинг?

Взгляд сестры блуждал по ресторану. Она что-то знала! Мартиник чувствовала, как ее начинает охватывать паника.

– Ну, скажи мне, что тебе известно! – вновь взмолилась она.

Марсия втянула голову в плечи, вид у нее был пристыженный.

– Не могу.

– Почему?

Она достала носовой платок и методично, один за другим, принялась вытирать пальцы.

– Потому что я обещала Анджеле. – Глаза Марсии блестели, когда она вновь взглянула на Мартиник. – Если бы это было что-то опасное, я, естественно, сказала бы тебе! Ты предлагаешь мне предать ее? Разве не лучше, чтобы она продолжала доверять мне сокровенное?

Мартиник почувствовала спазм в желудке. Значит, дочь предпочитает рассказывать о своих проблемах Марсии, а не ей.

– Ну скажи хотя бы, о чем идет речь? – в изнеможении прошептала Мартиник.

Марсия нервно сглотнула.

– Я думаю, тебе лучше спросить Пола.

– Пола? Он тоже в курсе?

Сестра кивнула, а Мартиник захотелось провалиться сквозь землю. Получается, Анджела разговаривала со всеми, кроме нее. Закрыв лицо руками, Мартиник глубоко вздохнула. Она совершенно никчемная мать, если даже родная дочь не доверяет ей.

– Мне пора, – пробормотала Мартиник.

– Но мы же еще не поели.

Поднявшись из-за стола, Мартиник собрала вещи.

– Мне очень жаль, Марсия, но я не могу здесь оставаться. Можешь съесть мою пасту. Или попроси упаковать ее с собой и отдай любому бедняге, который все еще употребляет в пищу глютен.

Несмотря на протесты Марсии, Мартиник покинула ресторан и вдохнула прохладный осенний воздух. После нескольких глубоких вдохов ей стало лучше; остановившись за углом книжной лавки, Мартиник прислонилась к стене. Что, в самом деле, происходит в ее жизни?

Мартиник попыталась вспомнить, как долго Анджела избегает ее. Перед окончанием занятий в школе они вместе ходили за покупками, купили все, что дочь хотела, и очень приятно провели время.

Мартиник посчитала. Всего пару недель спустя скончалась Сара, и Мартиник практически перестала бывать дома. Отчасти потому, что переживала потерю подруги, отчасти – из-за ответственности за руководство магазином, которую ей пришлось взвалить на себя. Могла ли она, поглощенная собственными проблемами, упустить из виду события, случившиеся в жизни Анджелы?

Мартиник закрыла рот рукой. Ведь Анджела была здорова? В противном случае Пол обязательно сказал бы ей об этом. О чем еще могла идти речь? Мысли стремительно проносились в голове, подсказывая различные сценарии, один хуже другого.

Она достала мобильный. Надо обязательно поговорить с Полом. Ей необходимо знать, что случилось!

Дрожащей рукой разыскав его номер в телефоне и нажав на кнопку вызова, Мартиник слушала сигналы на другом конце провода, затаив дыхание от страха, но ответа так и не последовало. Когда до нее донеслись слова автоответчика, она повесила трубку и тут же начала звонить снова, и так – несколько раз, однако на четвертый сдалась. Пол все равно перезвонит ей, увидев пропущенные вызовы, а нет, так он по четвергам обычно возвращается домой пораньше.