— Вот ваш коктейль, маленькая леди.

— Ваше здоровье, — сказала я, прежде чем опрокинуть в себя немаленький глоток. И закашлялась.

Откуда ни возьмись, появился мой бывший муж и принялся похлопывать меня по спине.

— Спасибо, достаточно, — остановила его я. Поставив бокал на стойку бара, я потянулась за своей сумочкой. Может, все-таки пришло время накрасить губы «откровенно алой» помадой?

— Что с тобой происходит? — спросил Крейг. — Ты же не пьешь крепкое спиртное.

— «Дикая индейка», — сказала я. — Но тебе-то что?

Крейг улыбнулся. На нем был костюм, которого я прежде у него не видела.

— Будь поосторожнее, — посоветовал он. — Ты ела что-нибудь?

— Тебя это не касается, — отрезала я.

Я почувствовала аромат пенки для укладки волос экстрасильной фиксации от Поля Митчелла раньше, чем увидела его.

— Можно тебя на пару слов? — спросил Шон Райан. Крейг протянул ему руку и представился.

— Я вас где-то видел, — пробормотал он.

— Шон, — назвал свое имя Шон Райан. — Полагаю, мы видели друг друга в салоне.

К нам подошла София. Крейг представил ее. Несколько мгновений мы нелепо переминались с ноги на ногу. Я пыталась решить, что хуже: стоять возле бывшего мужа и его нынешней подружки, которая как-никак доводится мне сестрой, или быть одинокой рядом с парнем, которого я представляла в своем будущем, но который решил не развивать отношений. Впрочем, по непонятной причине он все-таки тут появился. Жизнь иногда преподносит сюрпризы. Неудивительно, что мне было необходимо выпить. Взяв со стойки свой бокал, я сделала еще один глоток. На сей раз алкоголь пошел легче.

Когда я снова подняла глаза, София как-то странно посматривала на меня. На мгновение мне пришло в голову, что Крейг признался ей в нашем грехопадении, но уж слишком хорошо я его знала, а потому понимала, что это совсем не в его стиле. Внезапно я поняла, что выражает лицо Софии. По спине у меня пробежали мурашки, потому что весь ее вид явно говорил: «Ты не сможешь остановить меня, если я вздумаю закадрить и этого парня». Поправив волосы, она улыбнулась улыбкой убийцы и проворковала:

— А твой новый парень очень даже ничего.

Я отдала свой бокал Шону Райану.

— Последи за моей «индейкой», — попросила я. — Мы скоро вернемся.

Я схватила Софию под руку.

— Ой! — вскрикнула она.

Затащив Софию в маленькую туалетную комнатку, я заперла дверь изнутри.

— Послушай, — сказала я, — ты моя сестра, но ты постоянно ставишь меня в идиотское положение. И себя, между прочим, тоже.

София прислонилась к раковине.

— Сводная сестра, — поправила она меня.

— Это не имеет значения. Все равно ты моя сестра. Я любила тебя всю жизнь — с той самой минуты, как ты появилась на свет.

София расплакалась. Я обняла ее за плечи и крепко прижимала к себе до тех пор, пока она не успокоилась. Так я делала всегда. Когда София была маленькой и ходила в школу, я утешала ее именно таким образом, если кто-нибудь ее обижал или плохой мальчик разбивал ей сердце.

— Но почему ты так себя ведешь? — спросила я. — В какое мгновение ты сказала себе: «Это моя сестра, и я собираюсь переспать с ее мужем»?

— Ты не обращала на него внимания, — промямлила она мне в плечо. — Я решила, что он тебе больше не нужен.

Я отстранила ее от себя.

— Все это чушь собачья. Ты сделала это потому, что тебе вечно нужно было все то, что есть у меня. Я тебя люблю, но прошу: кончай с этим. Останешься ты с Крейгом или нет, меня больше не волнует. Но следи за собой, София, иначе я больше знать тебя не захочу.

И, оставив Софию в туалетной комнате, я направилась в бар.

— В том конце холла, последняя комната справа, — сообщила я Крейгу.

— Но… — начал было он.

— Иди! — велела я.

— Но… — повторил он.

— Честно, Крейг, — покачала я головой, — мне совершенно все равно.

Как только Крейг ушел, Шон Райан вопросительно поднял бровь.

— Должен же кто-то в конце концов поставить точку, — объяснила я.

— А ты в порядке? — поинтересовался Шон Райан.

— Никогда не чувствовала себя лучше. — Он протянул мне мою «Дикую индейку». — Послушай, а ты не можешь поменять это на шардоне? — спросила я.

— Конечно! Но только при условии, что ты согласишься прогуляться со мной.

В углу сада мы нашли несколько стульев, засунутых в заросли кустарника неподалеку от улицы.

— Так о чем ты хотел потолковать? — спросила я.

Шон Райан рассмеялся.

— Ты очаровательна!

— Нет, вы только посмотрите, кто это говорит!

— Я разговаривал с твоим отцом, — сообщил Шон Райан.

Сад был освещен, правда, несмотря на это, я плохо видела глаза Шона Райана, хотя все равно знала, что в них вспыхивают золотые искорки.

— Я видела.

— Я ничего не знал о звонке санитарному инспектору, — убедительно заявил Шон Райан. — А из группы, которая скупает недвижимость, я уже вышел. И попросил инвесторов отстать от твоего отца, пообещав назвать ему имена тех, кто звонил, если они не оставят его в покое.

— Тогда в этом городе их больше никто не подстрижет, — вот все, что я смогла сказать. Одного кусочка мозаики все еще не хватало, но я никак не могла отыскать его.

— Я бы так поступил, даже если бы речь шла не о твоем отце, — продолжил Шон Райан. — Сообщать о плохо работающей канализационной системе — грязный прием. Все эти старые системы почти всегда плохо работают, и человеку, на которого пожаловались в инспекцию, приходится менять старую систему на новую. А это стоит немалых денег.

Я промолчала.

— Это нелегко даже для тех, кто может позволить себе это, так что же говорить о других? Из-за подобных вещей люди в наши дни теряют жилье. Я так бизнес не веду.

Мне все еще нечего было сказать.

— К тому же для канализационной системы нужна большая площадь, и я не знаю, как это будет выглядеть с эстетической точки зрения. Я сказал твоему отцу, что наведу для него кое-какие справки. Кстати, существуют новые компактные канализационные системы. Да, их надо чаще прокачивать, но места они занимают гораздо меньше.

Не сдержав любопытства, я спросила:

— И что же тебе сказал отец?

Шон Райан улыбнулся.

— Он поймал меня на слове. — И попытался уговорить меня оплатить новую систему. Вот это характер! — Шон Райай потянулся к моей руке. — Итак, теперь-то у нас все в порядке?

Я встала.