– Ему необходимо забрать магию у источника, – пояснил, не оборачиваясь ко мне, Мирр. – У самого-то магии такая же капля, какая была у меня.

– Неправда! Ее больше! – выкрикнул Эдвард и запустил в Мирра пульсар.

Князь успел схватить меня за руку и оттащить в сторону. Небольшую созданную Эдвардом сферу поглотило озеро. Оно зашипело, как будто в воду кинули таблетку аспирина, и вскоре затихло.

– Что? На боевые заклинания твои артефакты не распространяются? – поддел Эда князь и пустил в него стрелу. Но маньяку-мутанту было все равно. Он вырвал ее из груди и усмехнулся.

Видимо, Эдварду надоело рассказывать о своих коварных планах, он метнулся к Мирру, на ходу вынимая кинжал. Я дернулась было в сторону князя, но мимо меня промчался ястреб, предупреждающе курлыкнув. Птица стала парить поблизости, внимательно следя за моими действиями. Это что получается, меня не хотят пускать в самую гущу событий? А если Миррэю понадобится помощь? Я еще раз попыталась приблизиться к сцепившимся в драке мужчинам, но мимо меня снова пронесся ястреб.

– Да чтоб тебя! – выкрикнула я и с досады сжала кулаки.

– Кр-р-р-ры! – недовольно откликнулся ястреб.

Тут я краем глаза заметила, как Ваар неуверенно шевельнулся и приподнял голову, оценивая ситуацию. А ситуация была следующая: Эд пытался задеть Мирра кинжалом, тот, в свою очередь, ловко уворачивался и время от времени доставал лицо мутанта кулаком. Лук лежал на некотором расстоянии от дерущихся. Толку в нем в столь близком бою не было никакого.

Поняв, что просто стоять и смотреть на происходящее не могу, я стала по стеночке продвигаться в сторону Ваара. Ястреб заметил, куда я направляюсь, но на этот раз не остановил меня. Драконодознатель достал какой-то камень и стал нашептывать слова, разобрать которые я не могла. Да и если бы хоть слово поняла, магия для меня как… Она ведь на меня не влияет! Как я могла про это забыть! Особенно сейчас. Порталом меня перенести можно, а вот как-либо навредить магией – нет. Ваар, не обращая внимания на торчащую из груди стрелу, пытался направить на Миррэя магию артефакта, и если я подставлюсь под удар, она на меня не подействует! И сфера тоже мне бы не навредила, только вот любитель ястребов про это либо забыл, либо решил перестраховаться. Значит, и в озеро я спокойно смогу нырнуть в случае чего?

Ваар направил артефакт в сторону Эда и Миррэя. Камень стал раскаляться и окрашиваться в насыщенный красный цвет. Мой же камешек, который я продолжала сжимать в руке, в следующую секунду полетел в драконодознателя. Необходимо было его отвлечь, и это у меня отлично получилось! Ваар обернулся, чтобы посмотреть, кто посмел ему помешать, и перенаправил артефакт в другую сторону. Яркий луч вырвался из раскаленного камня и ударил в стену метрах в двух от места драки. Мне повезло – на меня луч не попал. А вот Эдвард отвлекся на каких-то несколько секунд, и Миррэю не составило труда выбить из руки бывшего помощника кинжал. Оружие упало в озеро и с шипением растворилось в зеленой воде. Эдвард, окончательно обезумев, с еще большим рвением набросился на князя Ястребов. Тот увернулся, и его противник свалился в озеро. Вода приобрела жуткий кислотный оттенок.

Я отвлеклась, и это была моя ошибка. Ваар воспользовался тем, что Мирр повернулся к нему спиной, и, быстро достав очередной камешек, повторил недавние манипуляции. Ястреб попытался ему помешать, но мужчина лишь отмахнулся от назойливой птицы.

– Кр-р-ры! – предостерегающе закричал тотем князя. Но Миррэй его уже не слышал. Он медленно повернулся, и я заметила, что из его груди, там, где сердце, торчит маленькая рукоять. Эд успел ранить противника.

Я замерла, приросла ногами к каменному полу и отстраненно заметила, как из нового артефакта вырывается луч в разы сильнее и ярче предыдущего. Он попадает в район солнечного сплетения, и Мирр, раскинув руки, падает в кислотную воду.

Я перевела взгляд на Ваара и увидела, как тот, усмехаясь, пытается подняться. А у меня красная пелена перед глазами встала. И слова сказать не могу – только действовать. Но что делать? Наброситься на него с кулаками на своих двоих хромых?

Ваар поднялся, резко вырвал из груди стрелу, которая, видимо, не задела жизненно важных органов – какая жалость, – и внимательно посмотрел на меня. Заметно было, что сил у него осталось немного. Может, рискнуть? Мысль, что я могу убить человека, повергла меня в ужас. Но тут либо он меня, либо я его.

– Прощайте, Станислава. – Ваар хмыкнул и достал очередной камешек. – Может, еще увидимся, а может, и нет.

Он взмахнул рукой и с силой бросил артефакт об пол. Тот разбился, образовалась черная воронка и втянула драконодознателя. Могло показаться, что он сквозь землю провалился.

– Кр-р-ры…

Печальный крик ястреба вывел меня из оцепенения. Я доковыляла до края озера и вгляделась в воду.

– Мирр… – прошептала я, и по щекам потекли слезы. Осознание пришло неожиданно и подобно раскаленной лаве растеклось в груди. Миррэй Эрн погиб.

Я всхлипнула, вытерла грязной рукой мокрые дорожки и разревелась еще сильнее. Упала на колени, не в силах стоять на одной ноге. Опираясь о самый край, за которым начиналась кислотная вода, я продолжала смотреть в самую глубину. Казалось, озеро замерло, довольное полученными жертвами. А я вдруг осознала, что так и останусь здесь сидеть и смотреть на водную гладь. Ястреб приземлился рядом и понуро опустил голову почти до самого пола. Я подняла руку и погладила мягкие перья.

– Мирр! – снова позвала я, не надеясь на ответ.

Я не задумывалась о том, кем для меня стал князь. Он был слишком занят поиском маньяка, чтобы заметить мой интерес к своей персоне. А мне не хотелось и думать о том, что у нас может быть что-то большее, чем приятельские отношения. Да он же меня просто использовал! Какая я ему спутница?! Внутри стала закипать обида и злость. Мало того, что он меня использовал, так еще посмел умереть! С силой я ударила кулаком по спокойной воде, не боясь, что она может мне навредить. Она и не навредила. По поверхности разошлись круги.

– Кр-р-ры… – В голосе ястреба послышалась тоска. Он все так же сидел с поникшей головой и не шевелился.

– Мир, зараза, а ну вылазь! – рявкнула я и снова ударила кулаком. – Вылезай, кому говорю!

Да, у меня началась истерика. Как он посмел меня здесь бросить?! Мало того, что я выбраться отсюда не смогу, так еще и никогда не узнаю, почему он меня в Драгон-Эрн оставить хотел. Ясно же, что не от большой и чистой любви! Да там даже маленькой и грязной не пахло… Я снова всхлипнула. Села на пол, не заботясь о том, что он холодный, обхватила себя руками и продолжила гипнотизировать озеро.

Вода была обжигающе горячей. Она обволакивала снаружи и проникала в тело, которое уже пару минут как перестало гонять кровь по венам. Рана была смертельной, но в озере хватило магии, чтобы исцелить ее и вернуть сердцу способность биться. Эдварда тянуло на самое дно, а Миррэй Эрн завис где-то на середине. Он не дышал, отпустив душу в Источник Перерождения, но мир не хотел так просто расставаться с одним из князей. Нельзя оставить плато Ястребов без наследника. Это опасно. Вода заполнила легкие, впиталась в кожу и вместе с тем наполнила выбранный сосуд магией, которую так охотно приносил в жертву Эдвард, надеясь, что она перейдет к нему. Но тот, кто не являлся наследником Эрн, не мог претендовать на магию этого места. Миррэй Эрн родился с крохотной крупицей магических сил, но магия не может уйти в никуда – ей надо где-то сконцентрироваться. Это озеро стало сосредоточением не только жертвенной магии, но и наследной. Той, которой не было у старшего князя при рождении. Эдвард не успел лишить жизни всех советников, но это не помешало бы ему после обретения силы быстро завершить начатое дело. Но озеро его все равно не приняло бы. А Миррэй впитывал в себя магию подобно губке, даже не подозревая, какой мощный дар он приобрел после смерти.