— А мне зачем? От меня ничем таким ужасным не пахнет. Я душ только что принимала.

— Я тебе «Кензо» даю, — теряя терпение, сказала Кира, — а значит, всегда стойкий аромат. Побрызгайся, будешь пахнуть ванилью. А через этот запах другие уже не слышишь.

И чтобы не тратить больше времени на уговоры, сама обильно пшикнула на Лесю.

— Класс! — втянула та ноздрями воздух. — О-о-о! Восторг! В самом деле кругом одна ваниль и ничего больше. Я пахну, как большое вкусное пирожное с кремом!

— В себя веришь?

— Верю!

— Цель видишь?

— Вижу!

— Тогда вперед! На штурм вражеской крепости!

— Есть!

И Леся помчалась назад. Посланец ее новый аромат учуял. И, поведя своим длинным крючковатым носом, отвесил Лесе какой-то комплимент, от которого она залилась ярким румянцем. И украдкой взглянув в сторону Киры, подняла большой палец. Мол, все идет отлично. Клиент дозревает. Скоро будет готов.

И тут только Кира спохватилась. Прекрасно! Стратег из нее просто гениальный! Посланец дозреет, сейчас позовет Леську с собой, ясное дело, она согласится, как и было между подругами условлено. А дальше-то что? Если Иркин телефон замолчал, вовсе не факт, что Леся сумеет давать подруге подробный отчет о своем местонахождении. А терять подругу из вида в планы Киры никак не входило.

Она засуетилась. Выскочила во двор. Выгнала из гаража свою «десяточку», на которой подруги сюда и приехали. Машинка производила удручающее впечатление. И у Киры даже сердце защемило от жалости. Давно нужно было отдать машину в ремонт.

И поклялась, что если они с Лесей выберутся из этой истории живыми и невредимыми, то она в первый же день отправит «десятку» в ремонт. После этого Кира устроила ее за оградой, благо все обитатели находились в доме и некому было заинтересоваться ее в высшей степени странными манипуляциями. И успокоившись на этом, вернулась в дом.

Как оказалось, вовремя. Ужин подошел к концу. И Посланец счел, что потратил достаточно времени на обольщение Леси. Пора и к делу приступать.

— Он предлагает ехать к нему в гости, — сообщила Леся возбужденным голосом.

— Куда именно?

— Не сказал.

— А ты не спросила? Разве он не тут живет?

— Говорит, что это дом для всех прихожан. А он лицо ответственное. И к тому же временами любит тишину и покой. Так что он считает, что нам с ним будет удобнее не тут, а у него дома. Скажи, мне ехать?

Кира вздохнула. На душе у нее было тяжело. Вроде бы все они с Лесей продумали. Но почему-то казалось, что не хватает самого главного.

— Он ждет, — поторопила подругу Леся. — Кира! По часам стучит! Недоволен.

— Ишь, как его припекло, — проворчала Кира. — Ну ладно! Езжай. И помни, что я все время буду рядом.

— Только постарайся, чтобы тебя не заметили.

— Не волнуйся. Раньше времени не заметят.

Леся ускакала к Посланцу, который от нетерпения уже притопывал ногой. А Кира двинулась к выходу, чтобы успеть добраться до своей «десятки» раньше, чем Посланец усядется в свой джип, на котором раскатывал вместе с приближенной командой. Но по дороге ее перехватил Митя, которому приспичило поделиться своими соображениями по поводу смерти брата.

— Я кое-что узнал, чем хотел бы поделиться с вами, — так и прошептал он Кире на ухо жарким шепотом.

— Прекрасно. Говорите.

— Мне кажется, я знаю, кто убил Николая! — сказал он Кире.

— Совсем прекрасно! И кто же?

— Эти люди!

— Какие люди?

— Я кое-что узнал, — повторил Митя. — Но это сразу не объяснишь.

Кира, заметив, что Лесино платье уже мелькает в дверях, рванула туда.

— Поговорим завтра утром! — бросила она Мите. — Я вам сама позвоню!

Митя хотел возразить. И даже открыл было рот. Но Кира только махнула рукой и вылетела из дома. И что мужики за народ такой? Вечно тянут со своими откровениями до последнего. А когда тебе особенно некогда, их так и тянет излить душу. И именно тебе. Никто другой им не подходит.

Но сейчас у Киры было дело поважнее. Даже если бы Митя прямо назвал ей имя убийцы, Кира все равно бы не задержалась. Что ей убийца, когда ее дорогая Леся с минуты на минуту может скрыться в неизвестной дали в обществе весьма подозрительного типа, которому (и это самое ужасное) сама же Кира ее и сосватала. Именно эта мысль и не давала ей покоя.

— Лучше бы он выбрал меня! — бормотала она, полностью уверенная, что уж она-то сумеет постоять за себя и не даст в обиду.

Чтобы добраться до своей машины, Кире было необходимо пересечь двор. Но там сгрудились люди нового Апостола. Леси среди них не было видно. Наверное, она уже скрылась в чреве машины. За тонированными стеклами Кира не видела подруги, но чувствовала, что она там. Терять время никак нельзя. Кире было необходимо отогнать свою разбитую и потому крайне приметную «десяточку» подальше.

За первым же поворотом она облюбовала уютное неприметное местечко. Но пока что «десятка» торчала на виду почти у самых ворот. Хуже не придумаешь!

В поисках выхода Кира скользнула вдоль ограды. До задней калитки ей было не успеть. Кортеж нового Апостола в любой момент мог двинуться вперед. Но она помнила, что в одном месте забор имеет отверстие не вполне понятного назначения. И если до него доберешься, то там до «десятки» будет рукой подать.

По вечерам и ночью дом общины охраняли сторожевые псы. Но это чисто формально. На самом же деле стражу несли крупные дворняги. Насколько крупные, настолько и глупые добродушные псы. Подружиться с ними Кире не составило ни малейшего труда. Пара кусочков колбаски, которыми она задобрила их еще утром и закрепила отношение еще раз — уже днем, ласковый голос, трепка по загривкам, и вот уже огромные псы, радостно виляя хвостами, согласились признать Киру своим лучшим другом.

— Пошли, собачки, — скомандовала Кира. — Некогда развлекаться. Нам еще многое предстоит сделать.

И они двинулись через огород. Собак было три. Все они громко дышали, время от времени лаяли и издавали прочие звуки от скулежа до радостного рычания. Поэтому Кира не сразу сообразила, что слышит впереди себя голоса.

Она замерла на месте, чутко прислушиваясь. Псы тоже сначала остановились. Но затем их внимание привлек какой-то шум в другой части участка. И эти здоровенные дурынды умчались туда. После их бегства Кира, наконец, сумела понять, что голос доносится из той самой беседки, где они один раз уже побывали, когда обнаружили труп старого Апостола.

— Он становится невыносимым, — говорил один голос. — От него необходимо избавиться.

— Он просто так не уйдет.

— Он должен исчезнуть.

— Не выйдет. Менты и так тут чуть ли не землю носом роют. Еще одна скоропостижная смерть, и они могут всерьез заинтересоваться нами.