Если что-то пойдёт не так… Если я не справлюсь с силами, которые собираюсь призвать… Если окажется, что тебя нельзя выпускать… В любом случае, Радагар, мы с тобой закончим жизнь вдвоём. Здесь.

Поднимаюсь на самый верхний этаж, отпираю дверь единственным ключом и снова закрываю у себя за спиной.

Прячу ключ за корсаж, рисую знак в воздухе рукой.

Свечи уже стоят кругом того места, где скоро откроется портал в пустоту.

Зеркало. Сейчас оно отражает меня, но так быть не должно.

Веду рукой, поднимая невидимость, и теперь только протягиваю её к гладкой поверхности.

Очерчиваю кончиками пальцев знак, который мне наконец удалось отыскать. Твое имя. Твоё настоящее имя Ворон-Радагар.

Свет луны заливает комнату, отражается от стекла. Время ещё не пришло.

Я прикрываю глаза и трижды повторяю заклятье нараспев.

– Радагар… – шепчут губы, – сердце моё… приди ко мне…

Медленно небо за окнами затягивают тучи. Ночь становится всё темнее, начинается дождь. Прохладный ветер проникает в окно и треплет мои юбки, взбирается вверх по обнажённым рукам.

В глубине зеркала, отражающего серые тучи, так похожие на вечную мглу пустоты между миров, появляется первый огонёк.

Меня захлёстывает страх. Вдруг я ошиблась? Вдруг это не ты, Радагар?

Снова черчу знак, и ещё раз, и ещё.

Огонёк становится всё ярче, перед ним медленно расступается мгла…

– Сердце моё…

Вспышка разрывает темноту. Кожу и лёгкие обжигает огонь, и моментально его сменяет мороз. Кричу. Невидимость слетает сама собой, а в следующее мгновение человеческое тело вываливается из зеркала и падает на пол.

Кожа изъедена язвами, проплешины ожогов виднеются на голове.

Невольно отступаю назад. С трудом заставляю себя протянуть руку, чтобы перевернуть на спину того, кто лежит передо мной.

Трогаю за плечо – тело содрогается под моей рукой, но сопротивляться у существа нету сил.

Такие же ожоги и оспины покрывают лицо. Ворот разорванной рубашки расползся по плечам.

– Гвен… до… лин… – пустые глазницы взирают на меня, но в голосе слышен вопрос.

Не верю своим ушам.

– Радагар?

До последнего не могу осознать, что передо мной именно он.

Присаживаюсь на корточки. Подношу руку к его щеке, но дотронуться боюсь. Боюсь… всего. Боюсь, что причиню ему боль. Боюсь, что это вовсе не он. Боюсь, что стоит кончикам моих пальцев соприкоснуться с его кожей – и меня унесёт, смоет солёной волной, и я уже перестану соображать.

А мне нужно решать.

Портал пока ещё открыт. Замки на дверях заперты. И если это обман…

Смотрит на меня. Взгляд его нечитаем. Но это не может быть никто другой.

Оглядываюсь на портал.

– Выбросишь, – усмешка искривляет высушенные губы, – теперь?

Надо бы. Это был бы самый разумный шаг за всё время, что я прожила на земле.

Вместо этого очерчиваю магический знак перед зеркалом, запечатываю открывшийся проход и бросаюсь к окну. Высовываюсь в него.

– Лавина! Мальчики! Носилки сюда! Кто-нибудь! Быстрей!

Внизу происходит движение – похоже, думают, что помощь нужна мне.

Отхожу от окна и опускаюсь на пол около того, кого вызвала в этот мир с таким трудом.

Молчу, изучаю его лицо.

– Больно? – спрашиваю, не удержавшись, и снова почти касаюсь его щеки рукой.

Приспускает веки, закрывая глаза.

– Потерпи чуть-чуть. Сейчас придут.

Что же я за дура такая, что так и не удосужилась изучить хоть чуточку лечебной магии за столько лет?

Вечно в моих мыслях были демоны, порталы и врата… Что толку от них сейчас?

Разве что попытаться лечащего демона призвать?

Какая же в голову лезет ерунда…

Слышу стук далеко внизу.

Всесильная Луна, что у меня сегодня с головой, дверь же заперта. Поспешно подскакиваю, бросаюсь по лестнице вниз… замираю у самой двери. Вдруг исчезнет? Вернусь – а его уже нет?

Скрипнув зубами на себя саму, призываю слабенького духа и отправляю вниз проводить моих людей. Даже условия сделки обговорить не способна – мысли где угодно, только не здесь.

Снова бросаюсь в лабораторию и замираю, глядя на зеркало… Надо спрятать… Найдутся ведь те, кто поймут, что здесь произошло.

Торопливо срываю собственный плащ с плеч и набрасываю на раму. Свечи гаснут сами собой.

Снова присаживаюсь на корточки и жду…

Наконец трое учеников здесь. Не приходится ни слова объяснять – они только удивлённо смотрят на меня и тут же принимаются укладывать на носилки тело, что лежит у моих ног.

Выходят, осторожно несут носилки так же втроём.

Лавина, поднявшаяся вместе с ними, остаётся стоять. Пристально вглядывается в меня.

– Кто это? – спрашивает она.

Я не отвечаю. Ей неизвестно, что случилось на Островах. Я никому не говорила ничего. Но, она наверное, что-то видит в моих глазах, потому что только кивает и произносит вслух:

– Будь осторожна, – показывает на прикрытый плащом портал, – и не спеши его закрывать.

Всю следующую ночь кручусь, не в силах уснуть. Мечусь из угла в угол по холлу лазарета, занявшего небольшую башенку, соседнюю с моей. Тут всего три этажа – один, самый верхний, занимают врачи, второй – больные душой, на самом нижнем – те, кому трудно ходить.

Сейчас нижний этаж почти пуст – обычно лечение занимает не более нескольких дней, и нет смысла задерживать здесь людей.

Хотя и восхищаюсь тем, на что способны наши врачи, волнение не покидает – смогут ли ему помочь?

Что было с Радагаром всё это время? Был ли он жив или мёртв?

И почему это тело так отличается от того, что я видела во сне?

Что с ним произошло?

Только когда за окнами уже брезжит рассвет, старшая лекарка Мелинда позволяет мне войти. Радагар лежит на белых простынях, руки аккуратно уложены поверх покрывала. Язв уже нет, от ожогов остались только розовые следы, но он всё равно подобен мертвецу.

Под почти опущенными веками замечаю, как блестят огоньки зрачков.

Хочется остаться с ним. Ждать, пока придёт в себя. Что ж это со мной… Считала, стоит его вернуть, и цель будет достигнута, но стало только тяжелей.

«Нет, – твёрдо говорю сама себе, – не должно существовать даже малейшего подозрения, что он значит для меня».