У Витольда было мало времени, и он действовал экспромтом. Подъехал к месту и остановился возле трех навороченных тачек, что указывало на присутствие здесь нужного контингента.

Выйдя из машины, Витольд достал из багажника толстую пачку наличности в пятнадцать тысяч удо и, подумав, прицепил к крышке багажника легкую безоболочную мину с взрывателем на расцепление.

Просто сигнальное устройство – не более.

Из оружия взял только «девятку», бронежилет и стволы потяжелее пока оставил в машине. В конце концов, он приехал на переговоры.

Обойдя здание ресторана с закрытой дверью, он направился к пристройке, где его уже ждали двое рослых бандитов, исполнявших роль охраны – о его прибытии узнали благодаря камерам на фасаде ресторана, которые Витольд, конечно же, заметил.

– Кто такой? – спросил один из бандитов, загораживая собой вход в пристройку.

– Я к братве, дело хочу предложить, – сказал Витольд и показал пачку ассигнаций.

Это сработало лучше любых рекомендаций.

– Ствол есть? – спросил другой охранник – почти точная копия первого.

– Ну конечно, – ответил Витольд.

– Ладно, проходи, – сказали ему, и Витольд прошел в небольшой прокуренный зал, где имелось нечто вроде барной стойки, но наливал тут каждый себе и ровно столько, сколько разрешали боссы.

Сейчас здесь был один из них – деятель районного масштаба. И с ним трое коллег помельче рангом.

– Ну, фраер, с чем пришел? – спросил старший, вытягивая ноги и манерно отставляя руку с бокалом какого-то пойла.

– Нужно закрыть вопрос с одним клиентом. Плачу наликом вперед – пятнадцать штук.

– Кто он такой?

– Бывший легавый.

– Легавые бывшими не бывают, – заметил босс.

– Да, это так. Поэтому работу можешь сделать с удовольствием, и все копы в округе не бросятся немедленно мстить тебе.

– Складно поешь, здоровяк.

Босс поднялся из-за столика и подошел к рослому заказчику.

– А сам-то ты, часом, не легавый?

– А похож?

– Есть маленько. Где этот твой клиент?

– В «работном доме Роджерса».

– Дом большой, где именно?

– Вот тут проблема – точнее сказать я пока не смогу.

– Ты хочешь, чтобы мы там в каждом помещении мордами рисовали, что ли?

– Я плачу вперед и наличными.

– Сколько ты платишь?

– Я же сказал – пятнадцать штук.

– Эта работа стоит больше.

– Скажи сколько, и я заплачу, но работу нужно сделать сегодня.

– Ты вот что…

Босс прошелся до двери и, открыв ее, что-то негромко сказал охранникам. Потом вернулся к Витольду, успев подмигнуть двум своим товарищам, и те, стараясь не подавать виду, положили руки поближе к пистолетам в наплечных кобурах.

«Как быстро летит время, – подумал Витольд. – И как быстро меняются настроения».

Он слышал про времена, когда ношение наплечных кобур бандитами считалось западлом – ведь так носили оружие копы, но падение оружия в трусы в самый ответственный момент заставило их иначе взглянуть на эту проблему.

– Короче, так, фраер… – Босс прошелся по залу, стараясь этим отвлечь внимание нежданного гостя.

Витольд вздохнул, он был готов и к такому развитию событий.

– И вот что я тебе скажу, фраерок, покажи-ка мне бабло, хочу увидеть, за что работать станем.

– Нет, – ответил Витольд с сожалением.

– Что нет?

– Вообще – нет, – ответил Витольд, и в этот момент раздался громкий хлопок, а потом и вопль охранника, попавшегося в ловушку.

В зале прозвучало несколько быстрых выстрелов, и Витольд вышел из пристройки, направляясь к машине, стоявшей с открытым багажником.

Рядом валялся бандит с опаленной мордой, а его напарник при появлении Витольда бросился бежать.

«Правильное решение», – мысленно одобрил Витольд и, обойдя авто, захлопнул багажник, потом сел в кабину, завел двигатель и поехал к следующему гадюшнику. Он изначально понимал, что все сложится не с первого раза. Оставалось только сменить обойму в «девятке» – не факт, что и там пройдет гладко.

Однако со второго раза сложилось. То ли в доках была другая бандитская публика, то ли еще что, но он отдал пятнадцать тысяч наличными и пообещал еще столько же после выполнения работы.

И почти тотчас из доков рванули четыре черных джипа с затемненными стеклами, и в каждом находилось по четыре вооруженных до зубов бойца.

«То, что нужно», – думал Витольд, следуя за ними на приличном расстоянии.

В этом и состоял их договор – он не суетится и не лезет в свалку, наблюдая со стороны, чтобы не рисоваться перед видеокамерами – это была версия для исполнителей, но на самом деле Витольд подставлял их, надеясь увидеть кого-то из земляков и шарахнуть по ним из китгана.

Вот они поехали дальше по городской площади, а он выбрал место между елочками в восьмидесяти метрах от фасада работного дома. Опустил стекло, чтобы лучше видеть, и стал ждать.

Последние двадцать часов Брейн провел в дороге, и не столько убегал подальше, сколько запутывал следы, меняя направление и транспорт, однако чутье подсказывало, что враг где-то рядом. И самое неприятное было в том, что он не знал, кто именно этот враг и сколько этих врагов.

Иногда он чувствовал одного, а иногда двух или даже трех. Да кому же он так насолил, что его окружали целой стаей? Но, стало быть, насолил.

Брейн вытянулся на промятой койке, полученной вместе с номером всего за два удо. Туалет и душ в коридоре. С одной стороны, неудобно, а с другой – куда больший объем информации. В коридоре постоянно двигались постояльцы, там всегда кто-то был, кто-то, кто все увидит и услышит.

Такая обстановка была крайне неприятной для тайных преследователей, а Брейну только на руку – он все слышал даже сквозь чуткий сон.

Где-то говорили об очереди на помывку, кто-то на ходу здоровался, обменивался новостями, а тем временем командами в радиоэфире кто-то выводил на позицию снайперов.

Не боясь быть услышанными, общались по телефонам бандиты, поглядывая на выданные портреты.

Прибытие их команды Брейн расслышал очень хорошо – он получал информацию через вибрацию фанерных стен, пластиковых наборных полов, через едва заметное мерцание освещения. Здешняя гармония подверглась внешнему воздействию, и каждая деталь кричала об опасности.

Дела обычные – в академии этому учили уже на втором году.

Брейн вскочил с койки и, выбежав в коридор, крикнул дремавшей в углу смотрительнице: