– Вера!

Этого я никак не ожидала.

Уже готовилась нырнуть в подземный переход, когда услышала оклик.

Даже не обратила внимания – в первый раз.

– Вера, подожди…

Это был Вадим.

Что он тут делает?

– Что ты здесь делаешь?!

– Я…

– Караулишь меня? – возмутилась я.

Да, как же, размечталась. Подобное не в его стиле. Или же он на такое не способен.

– Нам надо поговорить.

– Ты что, случайно здесь оказался?

Вадим промолчал.

Я прикусила нижнюю губу.

Почему он воображает, будто со мной можно играть?

– Ты не поздравил меня с днём рождения! – вырвалось у меня.

– Я отправил…

– Нет, ты меня не поздравил! Сообщения – это ерунда!

Он крепко взял меня за руку.

– Я хочу поговорить. На улице холодно.

– И что? – с вызовом спросила я.

– Зайдём куда-нибудь.

Я молча кивнула, но освободила свою руку.

– Куда пойдём? – спросил Вадим.

– Если честно… мне наплевать.

Получилось грубо. Но, если честно, и на это мне было наплевать.

Мы спустились в подземный переход, перешли на другую сторону Тверской. Прошли сто метров, свернули в переулок.

– Давай сюда, – Вадим подтолкнул меня, и я даже не успела рассмотреть название заведения.

Он помог мне снять пуховик.

– Садись туда, на диван.

Широкий диван оказался ещё и очень мягким. Я двигалась как механическая кукла, мало что соображая. Передо мной положили меню, которое было оформлено в виде тонкого и яркого журнала. Я пролистала пару страниц, после чего сообразила, что цены здесь не такие уж и низкие.

Но с чего вдруг это должно меня волновать?

Вот именно. Это меня вообще не касается.

Это Вадим вдруг решил поговорить. Это он затащил меня сюда. Если у него нет денег… Или он предполагает, что каждый из нас заплатит за себя самостоятельно…

Я была очень зла на него. Но всё равно у меня не получилось промолчать. Я предупредила Вадима вполголоса:

– У меня с собой практически нет денег.

– Да с чего ты взяла, что мне нужны твои деньги?! – он подвинул ко мне меню. – Заказывай. Ты наверняка голодная после работы.

Что ж, сам напросился.

В конце концов, почему мне всё время приходится думать о других?

Не ущемляю ли я чьи-то права. Не беспокою ли я кого-то.

Не много ли на меня тратят!..

Что-то окружающие не слишком беспокоятся обо мне – получается игра в одни ворота. Надоело, сколько можно?

В последнее время я видела по-настоящему, безусловно хорошее только от Никиты. И от Глеба. Да, как это ни удивительно – от босса, которому полагалось бы эксплуатировать меня без зазрения совести.

Может, Юлька права?

Может, Петелин и в самом деле держится за меня, как за сотрудника?

– Вера? – голос Вадима вернул меня в реальность.

Официант уже навис над нашим столиком с карандашом наизготовку.

– Томатный суп, – решительно произнесла я, даже не заглядывая в меню; в конце концов, если я ошиблась или чего-то нет, мне сообщат, – роллы… как их… «Калифорния», сливочные роллы с фруктами, мохито, пина-коладу. Мохито сейчас, пина-коладу потом.

Если я ожидала неодобрительного вздёргивания брови у Вадима, то я просчиталась. Он с невозмутимым видом повернулся к официанту:

– Мисо-суп, зеленый чай, лапшу с угрем.

Ну вот. Теперь ситуация выглядит так, будто я шикую.

Плевать. В конце концов, Вера, это не должно тебя волновать, не так ли?

Я ждала.

Не своих суши, нет. Я ждала объяснений.

Пока вместо них я дождалась только влажного полотенца с ароматом мяты – протереть руки перед едой.

Вадим молчал. Молча он достал из кармана небольшой свёрток, упакованный в малиновую бумагу, перетянутый белоснежной лентой.

– С днём рождения, Вера.

Я с иронией подняла брови. Вадим поспешно поправился:

– С прошедшим…

Видя, что я не тороплюсь с реакцией, он подтолкнул ко мне подарок.

Я вздохнула. Вместо разговора мне подсовывают подарки. Ладно. Я неторопливо развязала ленточку, развернула шуршащую бумагу. В малиновом гнезде обнаружилась глянцевая коробочка, а в коробочке…

Я видела такие браслеты в регулярно просматриваемых журналах. Pandora. Так, кажется… На блестящей серебряной основе болтался одинокий шарм. Я поднесла браслет к глазам, чтобы повнимательнее рассмотреть подвеску.

Белая жемчужина, прикрепленная к шарму из серебряных цветов, завораживала.

– Здесь только один шарм, – заговорил Вадим. – Надеюсь, со временем… основа будет заполнена целиком.

Он сказал так намеренно, или это оговорка? Не «я заполню» – «заполнится».

Или он пытается оправдаться за то, что шарм на браслете – один-единственный? Зря. Это явно стоит не сто и не двести долларов…

– Большое спасибо, – серьёзно сказала я. – Мне очень нравится.

– Правда?

– Конечно.

– Ты позволишь?..

Вадим осторожно застегнул браслет с подвеской на моём левом запястье.

Передо мной поставили высокий запотевший стакан с мохито.

Интересно, чем мы будем чокаться – если, конечно, будем?.. Зелёным чаем?

Вадим продолжал держать мою руку в своей.

Я кожей ощущала тепло его пальцев.

Сопротивляться обаянию Вадима на расстоянии я могла. Но его прикосновения словно растворяли все мои обиды и противоречивые эмоции. Когда Вадим обнимал меня, мне казалось, будто мои претензии надуманы. Его тепло заставляло отступать все переживания на второй план. Плечо, в которое я утыкалась, было словно создано для меня. Вадим меня обнимал, я чувствовала это по-настоящему родное тепло, и все проблемы становились несущественными…

Я тряхнула головой, чтобы придти в себя.

– Ты взял в долг? – неожиданно спросила я.

Вадим казался удивлённым:

– Почему именно в долг?

– Не хочешь же ты сказать, что столько подрабатывал на машине…

– Значит, по твоему мнению, я способен только взять в долг, – прищурился Вадим.

– Я этого не говорила, – пробормотала я.