Поэтому, когда Толя поведал о битве с водяными, он отделался лишь:

– Ну а потом я их быстро победил.

– Но они утащили Риту под воду? – ужаснулась мама. – Боже…

– Это было не смертельно, мам, – тут же поправила Рита. – Там же волшебное всё, я дышала в пузыре воздуха.

Борода папы задрожала, и он даже закрыл лицо руками:

– Боже!

Толя поспешно рассказал, как он «быстренько отыскал» и спас богатырей.

– Ты превращался в рыбу? – мама едва не сползла со стула на пол.

– Ненадолго.

– Зато я почти весь день была как пони! – радостно подтвердила Рита.

– Боже… – борода папы дрожала, казалось, вот-вот оторвётся. – Но ты же была в плену у мокрой женщины?

– Я превратилась в пони после того, как была в плену у Кощея.

– Боже! – воскликнули оба родителя. – Ты, что ли, вообще не выходила из плена?

– Получается так, – мрачно подтвердила Рита. – Хм…

Дополняя и поправляя друг друга, Толя, Рита и дядя Иван завершили рассказ о приключениях. Толя не забывал заменить описания опасных драк или войн короткой фразой: «А потом мы их победили и пошли дальше». Но даже в таком, щадящем чувства родителей виде, история постоянно вызывала крики «Боже!», после которых родители хватались за детей и оглядывали – всё ли у них цело?

– Мы вам позже всё подробно опишем, – пообещал Толя. – Просто знайте, что всё закончилось хорошо. И вот мы дома.

Дядя Иван рассказал, что пока был заперт в подвале дворца, он читал книги по истории Руси и других царств и княжеств. Эти книги Кощей запер в шкафах, ведь его летописцы написали новые книги по истории, где главный герой – сам Кощей.

– Мир, где мы побывали, вовсе не сказочный, – заключил дядя Иван.

Папа кашлянул в кулак:

– Бро, я сомневаюсь, что мир был на самом деле, а не создан вашим сознанием, когда мета-коллайдер поместил вас в неизвестное ещё науке состояние пространства-времени…

Папа замолчал, не зная как продолжить, ведь Рита надела венок, который тут же запел колыбельную. Видимо, цветы подумали, что раз ночь, то нужно петь тихие песни.

– Да, пока что у меня нет контраргументов на это.

– Скорее всего, этот мир параллельный, – продолжил дядя Иван. – Местами похожий на наш, но во многом отличающийся. Плюс в нём есть магия. А если принять во внимание легенду о Яриле и семье эльфа Финиона Тинвела, этих миров множество.

Папа вздохнул:

– Теория множественности миров в самом ненаучном изложении. Фантастика какая-то.

– Оставь научное высокомерие, брат. Чем быстрее признаешь, что наша Вселенная – это фантастика, тем быстрее поймёшь суть моего открытия.

– Но…

Но дядя Иван повысил голос:

– Тем быстрее ты поймёшь, почему открытие должно остаться в тайне.

– К сожалению, я и мои сотрудники уже многое успели понять в работе мета-коллайдера, – сказал папа.

– А я установила, – добавила мама, – что для его полноценного функционирования необходимо обеспечить динамическую дифракцию нейтронов с использованием сверхплотного тела с атомной кристаллической решёткой. Пока что я не смогла добиться нужного результата, но я близка к…

– Забудь! – вскричал дядя. – Вы должны уничтожить или подделать данные, чтобы никто не смог восстановить мета-коллайдер.

Папа и мама переглянулись.

– Иван, ты уверен? – спросил папа.

– Несомненно, твоя безалаберность довела до инцидента с нашими детьми, – сказала мама. – Тем не менее научная ценность твоих достижений в искажении и свёртывании трёхмерного пространства…

– Чудо-юдо, огнедышащие ящеры, армии скелетов и каменных солдат, колдуны, вызывающие молнии, и волшебные жезлы, вызывающие колдунов. Тебе мало искажений и свёртываний?

– Бро, ты прав, – сказал папа. – Пока что лучше утаить твои разработки.

– Тс-с-с, – сказала мама, приложив палец к губам.

Оказывается, ещё на словах мамы о динамической дифракции нейтронов Толя и Рита уснули за столом.

– Теперь нам надо сочинить другую невероятную историю о том, как наши дети потерялись в лесу, – сказала мама. – И ни один спасательный отряд почему-то их не нашёл.

– А потом они чудесным образом оказались во дворе, – сказал папа.

– Ещё нужно как-то убедить Толю и Риту молчать.

– И не забудьте придумать, куда подевался я, – добавил дядя Иван. – И что за странный аппарат был у меня во дворе.

– Бро, у тебя репутация такого чудака, что сочинять про тебя легче всего.

– Боже, – сказала мама. – А у детей ещё эти волшебные платья и сабли!

– Видимо, мне придётся уволиться из Института, – сказал папа, – а нам всем переехать туда, где нас никто не знает. На новом месте легче начать новую жизнь.

Переложив детей на кровать, взрослые вышли во двор.

Дядя Иван раздал им инструменты, и они принялись разбирать мета-коллайдер. Потом дядя Иван высыпал на верстак остатки мелких ферромагнитных кристаллов и расколотил их молотком в пыль. А папа и мама открыли свои ноутбуки и внесли в исследования неверные данные.

Демонтаж мета-коллайдера занял немало времени. Взошло солнце, пропел петух, а куры, высыпали из курятника. Их фигуры сновали по обломкам мета-коллайдера, как научные сотрудники в белых халатах.

А Толя и Рита спали, и сны им снились не то чтобы скучные, но после всего того, что они увидели и пережили, даже сны их не удивляли.