И эта клятва соединяла их сердца крепче любых цепей.

— Что ж, — кивнул Муром, стоило последнему лидеру сказать заветные слова. — За дело, други!

И, не обращая внимания на вспыхнувшую деловую суету, мысленно потянулся к клановому домовому.

«Иван Иваныч, срочная эвакуация!»

Глава 30

Мир сделал сальто, Мурома закружило, а в следующий момент он обнаружил себя сидящим в кресле у камина.

— Все настолько плохо, что потребовалась эвакуация? — поинтересовался Иван Иваныч.

— Ну как сказать, — усмехнулся Муром, с наслаждением вытягивая ноги к огню. — Бо́льшая часть Сибурска превратилась в нежить, Алеша и Добрыня заняты своими делами, за мечом мне придется идти одному…

— Вы справитесь, мастер, — уверенно заявил домовой. — Я так понимаю, в подземелье?

— В подземелье, — подтвердил Муром, сжимая в кулаке кристалл. — Но для начала гляну, как тут у вас делишки. Пара минут ни на что не повлияют.

— Доклад по существу? — предложил домовой.

— А давай, — согласился Муром, разрешив себе понежиться в кресле пару минут.

— Население Малых Вых превысило двенадцать тысяч человек, — с гордостью произнес Иван Иваныч, а перед богатырем появилось системное уведомление:

Внимание! Задание «Железной рукой от села к городу Шаг 5. Стольный град» выполнено!

Внимание! Малые Выхи приобретает статус стольного града! Доступны следующие опции:

1. Основать собственное государство и заявить о протекторате Свободных земель

2. Предъявить империи Евразар территориальную претензию

3. Предъявить территориальные претензии южанам

4. Объявить Сибурск зоной своих интересов

— Основать собственное государство, — принял решение Муром.

Он бы с большим удовольствием избежал этого сомнительного удовольствия, но прекрасно помнил позицию мэра Плехана — или борьба за трон Евразара, или собственное государство.

С империей Муром бороться не собирался, и, положа руку на сердце, предпочел бы, чтобы Малые Выхи принадлежали Евразару.

Но после того, как канцелярия императора вычеркнула Малые Выхи из состава своей территории и объявила городку войну, у Мурома попросту не было другого выбора.

И тем более его не было сейчас. Особенно после того, что он узнал про герцога де Сига.

Учитывая, что герцог имеет влияние на гильдии воров и убийц, он как минимум не успокоится, пока не уничтожит Малые Выхи.

И как максимум этот герцог может работать в связке с Баданом и иметь своей целью покорение не только империи Евразар, но и всего мира.

К тому же нынешние события — лучшее время для ловли рыбки в мутной воде.

По идее, сейчас был идеальный момент, чтобы отжать себе Сибурск, а потом, воспользовавшись нашествием нежити, и вовсе подмять империю Евразар под себя, но Муром не хотел.

Если уж вписываться в политические игры, то лучше играть со своими картами. И строить города и государство самостоятельно.

По четкому генплану, с заранее продуманной логистикой и разграничением зоны интересов.

А это значит…

— Основать государство, — повторил Муром, принимая окончательное решение. — И заявить о протекторате!

Идея заселения Свободных земель, с одной стороны, была полным сумасшествием, особенно вспоминая путь до Хрустальной горы, но с другой…

С другой… чем чаще Муром думал о Свободных землях, тем больше ему нравилась мысль их заселить.

Уникальные ресурсы, монстры, локации, просторные земли и… проход к Хрустальной горе.

Идти втроем чертовски опасно, но если основать в Свободных землях плацдарм, то это уже совсем другой коленкор!

— Да, — кивнул Муром собственным мыслям. — Решено!

— Мэр Плехан уже изъявил желание попасть к вам на прием, — усмехнулся домовой.

— Чуть позже, — Муром покачал головой. — Давай сначала пробежимся по основным направлениям.

— Принято, — бодро отрапортовал Иван Иваныч. — Воевода Викуло!

Домовой, явно рисуясь, щелкнул пальцами, и перед камином появилась иллюзия орущего полуорка.

— Стычки с южанами, несколько крупных боев с красными бессмертными, ежедневные столкновения на основных логистических маршрутах с разбойниками…

Домовой взмахнул рукой, и образ Викуло сменился картой окрестностей.

— На северном направлении войска воеводы разбили регулярную армию герцога де Сига, ежедневно посылаются разведчики в Свободные земли…

Карта приблизилась, продемонстрировав неохотно отступивший туман войны.

— Позавчера были найдены развалины в дневном переходе от Малых Вых, — домовой указал на темное пятно, проступающее из-под тумана войны. — Совет планирует возвести там форпост.

— Ясно, — нахмурился Муром. — Что по бойцам?

— На данный момент численность Орды насчитывает двенадцать тысяч воинов.

— Орды? — переспросил Муром.

— Временное название армии Малых Вых, — тут же пояснил домовой. — Викуло даже девиз придумал: «Родная, злобная, твоя».

— Кхм, — прищурился Муром. — Что-то знакомое.

— На данный момент в сторону Сибурска выдвинулась дивизия Орды в составе четырех бригад.

— Взяли на вооружение терминологию Алеши? — усмехнулся Муром.

— Так точно, — Иван Иваныч умудрился щелкнуть каблуками. — Приказ поступил через брата Репсака от мастера Добрыни, и Совет решил немедленно отреагировать.

— Все правильно сделали, — кивнул Муром. — Что насчет наставника Корда?

— Три роты эльфийских рейнджеров патрулируют леса, успешно уничтожая зараженных Чумой зверей и пока что редкие отряды нежити.

— Три роты? — удивился Муром. — Я смотрю, Корд времени зря не терял.

— Мастер-сержант Корд грезит идеей создания Меллорновой рощи, — пояснил домовой. — И всеми силами подтягивает в Малые Выхи выпускников рейнджерских курсов.

— С военкой, как я погляжу, у нас все в порядке, — довольно улыбнулся Муром. — Что с доспехами?

— Воевода Викуло разрывается, пытаясь успеть и там, и там, что сказывается на качестве доспехов, — Иван Иваныч недовольно поджал губы. — На вечер запланировано заседание Совета по этому вопросу. У нас есть три заявки на должность управляющего промышленным сектором Алдоила.

— Местные, бессмертные? — уточнил муром.

— Местные.

— Берите всех троих. Работа будет, — приказал Муром. — С Викулой лично поговорю на эту тему. Давай дальше.

— Банковское дело стремительно развивается, — Иван Иваныч щелкнул пальцами, и перед камином появилась иллюзия банка. — Эльдуол со своими замами открывает уже пятое отделение.

— В каждом районе? — уточнил Муром.

— Именно, — подтвердил домовой. — Пока что удается держать баланс между вкладами и выдачей кредитов, но желающих получить практически беспроцентный займ все больше.

— Выдают только под проекты? — уточнил Муром.

— Естественно, — оскорбился Иван Иванович. — Сеть моих домовых следит за тем, чтобы кредиты стимулировали промышленный рост города, а не тратились на ничем не оправданное потребление.

— Сильно не жести, — посоветовал Муром. — Людям иногда нужно спустить пар — это раз. Ну а тем, кто не умеет обращаться с деньгами, запретительными мерами не помочь — это два. Берите таких на карандаш, сажайте в долговую яму, отправляйте отрабатывать долги на рудники.

— Сделаем, — заверил богатыря домовой. — Эльдуол отлично справляется с должностью управляющего банка «Стальной богатырь». На днях открыли пятое хранилище для размещения сбережений жителей Малых Вых.

— В подземелье?

— В башне дракона, — поморщился домовой. — Лично я был против, но народ сам несет деньги под охрану Змею-Горынычу.

— Вот как, — удивился Муром. — Берем этот момент на контроль.

— Уже, — кивнул домовой.

— Что с Судьей и его товарищами?