Я в ответ усмехнулась и покачала головой.

Его Величество окружили несколько слуг и позже спустился Элион, о чем-то заговорил тихо. Конечно, ему надо прийти в себя и попробовать исцелить раны.

Теар кивнул мне, чтобы мы все вернулись во дворец. Я обвела взглядом полыхающие тут и там деревья и кое-где дома и вздохнула, поднимаясь. Надо будет вложить немало сил, чтобы снова привести всё в порядок.

Драконы возвращались один за другим, всех собирал вокруг себя Ваннар. Кажется, этот “осколок” вернул не только меня, впрочем, Теару будет, что мне рассказать…

Я шла ко дворцу и впитывала все острые ощущения, прежде закрытые для меня. Отголоски чужих чувств и мыслей, запахи, все яркие грани мира. Теперь будет возможность наверстать упущенное, то, чего я лишилась в шесть своих лет.

От нахлынувших ощущений даже зазнобило. Я поежилась, и вдруг рука Теара легла на плечо. Он отдалился от слуг, Элиона и ещё десятка драконов, которых я до сих пор не всех знала, и пошёл рядом со мной.

На меня смотрели, кто-то переговаривался, кто-то рассматривал как диковинку — как последнюю из рода Ильхар. Даже неуютно стало.

— Теперь тебе придётся разделить со мной судьбу, — задумчиво произнёс Теар, медленно зашагав рядом.

— Хм. — Я покосилась на него, чуть хромающего. — Это звучит как предложение руки…

— Я просто о том, что теперь все будут пялиться на тебя тоже. — Теар рассмеялся моему выражению лица. — Обожаю, когда ты так раздуваешь ноздри.

Я остановилась в коридоре, не зная, то ли разозлиться, то ли расстроиться. После всего, что произошло…

— Ваше Величество, — позвал было его Элион, но Теар отмахнулся и остался напротив меня.

— Эй. Не хочу, чтобы ты считала, я предложу тебе свадебный обряд ради рождения чистокровного наследника. Что раз ты стала истинной драконицей, я встану перед тобой на колено и попрошу стать моей женой.

— Значит, не попросишь? — вскинула я бровь.

Кажется, мне еще надо прожить лет сто, чтобы начать понимать этого дракона. Теар обхватил мои плечи — по пальцам правой руки еще текла кровь. И заговорил тихо:

— Я бы взял тебя в жены, будь ты любой. Будь ты человеком. Мне всё равно. Тогда, на коронации, я думал представить тебя как свою избранницу, если бы заклятье не лишило тебя воспоминаний. Просто хочу чувствовать тебя рядом.

— Даже не смотря на то, что у меня есть дочь от другого мужчины? От другого… дракона. Короли никогда не женятся вот так.

— Должно быть, я странный король. Может, не всё делаю так, как положено. Да и Ари — не худший ребенок на свете, чтобы меня это настолько пугало.

Я смотрела на лицо Теара в полумраке коридора, смотрела в его сине-зеленые смеющиеся глаза — уже запомнила выражение, когда он меня дразнит. “Не худший ребенок на свете”!

— Это всё слишком сложно. Я… я не знаю, столько лет была среди людей, а теперь ты хочешь, чтобы встала выше них и забыла о том, как быть там, по другую сторону. Мне кажется, я предам всех, кого знала. Кто знал меня и то, как я ненавижу драконов, что так долго хотела мести.

— Какими бы ни были твои родители и те, кто их убил, они часть тебя и твоего прошлого. Живи теперь с этим.

Я сощурилась и фыркнула.

— Почему ты опять запрещаешь мне злиться?!

— Злись, — легко согласился Теар и подошел ко мне ближе, прямо подозрительно близко. — На меня! Потому что если ты не захочешь быть со мной добровольно, то… я тебя похищаю, как самый настоящий злобный ящер.

Я не успела даже пикнуть — Теар впился жадно в мои губы, обхватив ладонью за затылок. Моего сопротивления хватило ненадолго, и, явно передав кому-то мысленный приказ, дракон и впрямь уволок меня подальше от всех.

— Эй, похититель! — лежа на животе, я обхватила подушку руками и положила под подбородок. — Где же тот коварный и опасный ящер, который мне угрожал?

Теар демонстративно подкрался ко мне по постели, подтянувшись на локтях. Кажется, стоило взять свой шутливый тон обратно — у этого дракона была грация опасного и неубиваемого хищника.

— Прямо перед тобой, — улыбнулся он коварно.

Теар успел смыть с себя кровь и теперь имел вид куда более свежий, чем был недавно. И теперь настигал так, что у меня сердце забилось, как ненормальное. Но при этом будто и не торопился завладеть мной полностью. Будто боялся… теперь.

Он приблизился и вынудил перевернуться на спину. Коснулся ладонью нежно, провел по талии. Опалил дыханием щеку, прикусил за нижнюю губу — совсем чуть-чуть, но по всему телу прошла волна жара.

Но под его дрогнувшими полуприкрытыми ресницами я заметила непривычные огоньки. Теар увидел мой взгляд и отстранился самую малость. Он внимательно вглядывался в мое лицо, а я пыталась разгадать в том смутном клубке чувств, исходящих от него, что именно Теар сейчас чувствует. Поистине, надо не просто пробудить свою драконью сущность, но и научиться этим управлять. Не зря он один из лучших в ментальной магии….

— Ты боишься, — брякнула я наугад, выхватив одну из первых эмоций.

За ней каскадом шли желание, тяга, долгожданная страсть, но что-то мешало…

— Тебя? — уточнил Теар, снова целуя и спускаясь руками ниже по моему телу.

— Не знаю, — с трудом выдохнула я.

Теар невесело усмехнулся и опустился на подушку рядом, глядя на меня сбоку. Я разочарованно заворчала — пожар внутри он успел разбудить неслабый. А теперь снова… будто дразнит. Драконище!

— Боюсь, Лив. Ты ведь не можешь не усложнять жизнь, да? Каждый раз по-разному. — Я недоуменно нахмурилась, и он продолжил: — Ты истинный дракон. Драконица. Я знаю, о чем говорила тебе Этерил… О том, что может погибнуть в родах, как погибла моя мать.

Я наконец поняла, о чем он говорит, и нехорошая дрожь прокралась по спине. Обхватив лицо Теара, я прошлась ладонями по его вискам, по шелковистым волосам, вплетая пальцы и приближаясь сама как можно теснее. Дыша им, наслаждаясь перетекающим в груди теплом и нежностью, которые переполняли до краев.

— Она не погибла напрасно. Она подарила жизнь тебе и твоему брату.

Слабое утешение, но всё, что у меня есть. Ради того, чтобы он снова коснулся меня своими сводящими с ума чувственными губами я, кажется, готова была на многое. Совсем теряю голову…

— Искусительница… — Теар поддался моему зову и снова прижался поцелуем.

На мгновения я забыла и о битве драконов, и о своем прошлом — обо всем, просто плавилась от удовольствия в его руках, на чем он меня и подловил, когда прошелся дыханием по шее и сказал тихо:

— Хочу, чтобы ты стала моей королевой.

И потом стиснул так тесно и жарко, что ничего не оставалось, кроме как сказать: “Да”.