— Эй, Вован, — донесся откуда-то из темноты ещеодин голос. — Кажется, я его нашел! Точно, он, на полу лежит, и с ним ещебаба какая-то связанная! Страшная, прямо жуть берет!

— Что значит — лежит? — заволновался Вован. —Мертвый, что ли?

— Да нет, вроде бы живой, дышит, только в полнойотключке. Кто-то его приложил как следует…

— Ну, лады… — «браток» облегченно вздохнул, —Архип велел его живого притащить, ему этот белобрысый большие деньги должен…Так что берите этого козла и двигаем к боссу! Повезло тебе, — добавил он,повернувшись к усатому информатору, — Архип за эту наводку тебе приличнокапусты отстегнет!

— Вован! — снова окликнул его голос изтемноты. — А с бабой этой что делать? Тут, что ли, оставить?

— Берите и ее на всякий случай, — подумав, —распорядился Вован, — Архип сам разберется.

— Да на фига ее, такую страхолюдину, тащить? —усомнился его собеседник.

— Ведено тащить, значит тащи!

Надежда взглянула на часы и пришла в ужас.

До назначенного времени оставалось всего два часа, а она ещене подобрала себе наряд! А ведь сейчас придется перебирать весь свой гардероб впоисках того, из чего она еще не вытолстилась… Ведь она собиралась плотно сестьна диету, но из-за происшедшего с Люськой все вылетело у нее из головы…

Без надежды на успех она достала свой новый костюм — тотсамый, цвета спелой рябины и, о чудо, он оказался ей впору! Даже чуть-чутьвеликоват, так что нужно будет переставить обратно пуговку на юбке!

Еще не веря своему счастью, Надежда встала на весы, и тут жепозвала кота:

— Бейсик, скорее иди сюда! Ты будешь свидетелем моейпобеды! Я похудела на целых четыре килограмма! И это притом, что почти неограничивала себя в еде! Вот что значит жизнь, полная опасностей и приключений!Адреналин помогает держать себя в форме! Надо будет сказать об этом мужу, а тоон вечно сердится на меня за склонность к авантюрам…

Бейсик смотрел на хозяйку весьма скептически. То ли онсомневался в том, что Сан Саныч будет более благосклонно смотреть на авантюрныенаклонности своей жены, даже если они помогут ей сбросить вес, то ли вообще ссомнением относился к волнениям хозяйки по поводу лишних килограммов. Лично онвсем другим диетам предпочитал диету из свежей рыбы и морепродуктов.

Перед входом в ресторан нес вахту их знакомый швейцар. Онвыглядел как всегда очень представительно — что-то среднее между адмираломкоролевского флота и капитаном пиратского брига. При виде своих старых знакомыхон подтянулся, вытянулся по стойке «смирно» и поднес руку к расшитой золотомфуражке. При этом, несомненно, взгляд его был прикован к Алке.

— Он к тебе явно неровно дышит, — зашепталаНадежда на ухо подруге.

— Отстань, нахалка! — Алка заметнопокраснела. — Но вообще-то согласись, отличное платье!

На ней было роскошное черное платье с малиновой отделкой встиле испанской танцовщицы.

— Петюнчик привез из Барселоны, и можешь себепредставить, оно на мне как влитое! — бурно восторгалась Алка, она оченьсебе нравилась в новом платье.

— Ну, удивила, — хмыкнула Надежда, — да натебе все — как влитое!

Она была уверена, что Алка не обратит на ее шпильку нималейшего внимания, у нее самой было отличное настроение. Они спасли Люську, даеще в процессе Надежда похудела на четыре килограмма — чем не повод длярадости? Так что подкалывала Алку она просто по привычке.

— Нет, ну как он угадал с размером? — удивляласьАлка.

— Да просто купил самый большой, что был вмагазине! — ответила Надежда, понемногу войдя во вкус.

В самом деле: это сейчас Алка просто раздувается от гордостиза спасение Люськи, хоть медаль на шею вешай, а раньше? Каких трудов Надеждестоило уговорить ее сдвинуться с места! Чего она только Надежде не наговорила взапале!

— Ну уж ты скажешь — самый большой.., протянулаАлка, — наверняка еще больше есть…

— Конечно очень приятно, что муж о тебе такзаботится, — мерзким голосом продолжала Надежда, — но тебя не мучитвопрос: на кого Петюнчик примерял это платье, чтобы не ошибиться с размером?

До Алки наконец дошло, что Надежда хочет испортить ейнастроение, она нахмурила брови, но тут же рассмеялась и ущипнула подругу —Хватит ворчать, а то я подумаю, что ты завидуешь! Мне так идет это платье!

— Платье хорошее, — согласилась Надежда. Толькодля полноты впечатления тебе кое-чего не хватает.

— Чего именно? — настороженно осведомилась Алка.

— Веера и кастаньет.

— Подруга, называется!

— У любви, как у пташки крылья… — запела Надежда,прищелкнув пальцами.

— Замолкни, Образцова!

Конфликт не разгорелся, потому что в этот момент подругиподошли к столику, за которым их дожидался Илья. Он похудел и выглядел усталым,что неудивительно после всего, что ему пришлось перенести, но глаза его молодоблестели, и при виде подруг он вскочил из-за стола со своей обычнойжизнерадостной улыбкой.

— Ой, девчонки, как же я рад вас видеть! Вы отличновыглядите! Алка, ну тебе только Кармен играть!

— И ты туда же! — Тимофеева хотела было обидеться,но передумала.

— Ну, наконец мы сможем завершить тот неудачныйужин! — и Люська сделал знак официанту.

— Нет, погоди! — хором закричали подруги.

— Что такое?

— Сначала ты нам подробно расскажешь всю эту историю сприиском и наследством! А то мы не все поняли и теперь не можем спокойноспать, — договорила Надежда за двоих.

Тем не менее, они сделали заказ, и даже выпили по бокалуотличного грузинского вина, прежде чем Илья приступил к своему рассказу.

Давным-давно он и его первая жена Александра познакомились вСибири с Прохором Медведевым. У Прохора, сильного и энергичного человека, былсвой пунктик. Он не сомневался, что в его родных местах, неподалеку отЛесогорска, а именно в районе Мохового озера, должно быть богатое месторождениезолота. Кое-какие косвенные признаки подтверждали это, но долгие поиски возле Моховогоне давали результата. Тем не менее Прохор не сдавался, и даже смог заразитьсвоей уверенностью ленинградских геологов.

Время шло, поиски по-прежнему не давали результата, ируководство прекратило финансирование. Прохор продолжал разведку на свой страхи риск. Тут началась перестройка, Илья и его жена сумели заработать довольнобольшие по тем временам деньги, и Прохор уговорил их вложиться в его мечту. Онисоздали фирму, владельцами которой были трое — Прохор, Илья и Александра. Наэту фирму зарегистрировали участок «Моховое», приобрели необходимоеоборудование, и Прохор продолжил поиски.