куда он клонит, но вида пока не подавал.

— Так что же ты хочешь от меня?

— Помоги отомстить за Йона! — с жаром выпалил Диего и сморщился, словно от зубной боли. — Я пошёл бы и сам, но боюсь, что один не справлюсь!

— А вдвоём, значит, ты думаешь, мы сможем?

— Конечно! Место это знаю только я, а больше одного помощника мне и не нужно. Мы заминируем всё и подорвём прямо там: всех сразу и в одном месте. Помоги отомстить! Я же знаю, ты можешь. Другой такой случай, походу, вряд ли представится!

Я глянул, как вокруг нас всё ещё продолжают суетиться люди, приводя в порядок бастионы и проверяя техническое состояние турелей, защищающих стены. И всё это может оказаться совершенно напрасным, если здесь вдруг окажутся танки! Я видел в арсенале несколько противотанковых ракетных комплексов. Хотя, вряд ли это сможет решить проблему, если тяжёлой техники будет много.

— Так сколько, ты говоришь, там было танков?

— Мы видели шесть штук.

— Ого! — я даже присвистнул. — Если это действительно так, значит, вы и правда набрели на отстойник.

Идея, которую предлагал Диего, по сути, была очень даже неплоха. Техники у врага было много, и если дело выгорит, наше положение сразу улучшится. Потому что без танков «бастардо» не смогут даже помышлять о штурме и рано или поздно вынуждены будут уйти ни с чем.

— Ты это… если откажешься, — Диего истолковал моё молчание по-своему, — клянусь, я всё равно пойду! Только боюсь, что один не справлюсь.

— Хорошо, я тебе помогу, — я принял решение, хотя кое-что в поведении парня вызывало у меня определённые вопросы. — А чем будем взрывать?

— Так, типа, у меня всё готово! — поняв, что я согласен, Диего сразу же просиял. — Мины уже лежат в «стэше».

— Где ж ты их взял?

Вопрос я задал для чистой проформы, поскольку видел ящики с этими устройствами в арсенале. Только взять их вот так запросто — было довольно сложно!

— Ну, я же, типа, сын коменданта, ты разве забыл? У меня здесь связи!

— Ясно, — усмехнулся я. — Значит, отправляемся утром?

— Выезжаем в четыре часа. В это время все ещё спят, и нам никто не помешает. Да, и ещё, — словно вспомнив что-то важное, Диего замялся, — не говори ничего Луане, хорошо? А ещё лучше, вообще никому ничего не говори. Потому что, если узнает отец, то всё может запросто сорваться!

На этом мы с ним расстались. Диего направился к себе, а у меня, в связи с завтрашней вылазкой, срочно образовались неотложные дела, с которыми я и провозился вплоть до глубокого вечера.

А ночью снова пришла Луана, и мы провели с ней ещё одну незабываемую ночь страсти, растворяясь друг в друге без остатка и полностью отключаясь от обрушившихся на наши плечи насущных забот.

* * *

Ховербайк бесшумно летел над дорогой, быстро унося нас в сторону леса. Углубившись в чащу, Диего запетлял незнакомыми мне труднопроходимыми тропами.

— Дальше пойдём пешком, — сказал он, останавливаясь возле небольшой пещеры. — Здесь осталось недалеко, а байк могут и заприметить.

Диего шёл впереди, указывая дорогу, я же следовал за ним по пятам. Не считая журчанья небольшого ручья, вдоль которого пролегал наш путь, в лесу стояла абсолютная тишина. Кроны деревьев сходились высоко над головой, образуя непроницаемый для взгляда покров, а лианы порой переплетались настолько густо, что нам приходилось аккуратно разрезать их ножами или искать обход. Прошло около четверти часа, прежде чем мы услышали приглушённое урчание двигателей автономных генераторов.

— Пришли, — прошептал Диего, обернувшись ко мне. — Справа находится основной лагерь, мы же обойдём его с другой стороны. Там, в сотне метров отсюда, и находится площадка с техникой.

— Показывай, — я коротко кивнул и последовал за ним.

Выбравшись на опушку, мы притаились в густых зарослях. Отсюда открывался отличный вид на часть лагеря, примыкавшего непосредственно к поляне, где сейчас находились грузовики, топливозаправщики, несколько бронетранспортёров и наш «главный приз» — шесть новеньких шагающих танков! Мой интерфейс выделил их рамочкой и выдал серый фрейм с описанием:

ТАНК «СПАЙДЕР-UCB7»: БОЕВАЯ БРОНИРОВАННАЯ МАШИНА НА ШАГАЮЩЕЙ ПЛАТФОРМЕ. ПРОИЗВОДИЛСЯ ВПЛОТЬ ДО КАТАСТРОФЫ.

КЛАСС ВООРУЖЕНИЯ: БЕТА.

КЛАСС ЗАЩИТЫ: БЕТА.

Огромные паукообразные боевые машины стояли в ряд, дожидаясь своего часа. С первого же взгляда было понятно, что им вполне по силам, как минимум, сильно повредить, а то и полностью разрушить крепостные стены!

Я: Из Мегаполиса, как думаешь? — поделился я своими соображениями с Рикой.

Рика: Скорей всего. Хотя, какая разница? Их нужно уничтожить! Если эта техника окажется под стенами Поселения, защитникам крепости несдобровать.

С этим было трудно поспорить. Честно говоря, я думал, что Диего, как бы это сказать, немного сгущает краски. К сожалению, оказалось, что нет.

Я: Запомнила дорогу?

Рика: Конечно, — улыбнулась моя помощница. — Скоро в этих лесах мы будем ориентироваться лучше любого поселенца.

Я: Тогда проложи, на всякий случай, обратный маршрут.

Рика: Думаешь, придётся возвращаться в одиночестве?

Я: Пока не знаю. Но это вовсе не исключено!

Утро уже занялось, и вражеский лагерь понемногу начинал просыпаться. Полусонные «бастардо» нехотя таскали воду, разжигали потухшие за ночь костры и начинали готовить завтрак. Кое-где слышались лёгкая перебранка, разговоры и смех. В общем, лучшего времени для того, чтобы организовать хорошую диверсию, сложно было себе и представить!

— Идём, — прошептал я Диего.

Мы отползли назад и осторожно двинулись туда, где стояла боевая техника. Самое удивительное, что нигде не было видно охраны. Вообще никакой! Так относиться к своим обязанностям категорически нельзя. Ну что же, значит, за свою халатность будут наказаны! Я заглянул в кузов одного из грузовиков и увидел металлические бочонки. Видимо, это было горючее для броневиков и для другой древней техники, работающей на жидком топливе.

— Давай, — я указал Диего на левый край поляны, — ты закладывай взрывчатку с той стороны, а я зайду справа. Мин у нас достаточно, так что ставь — не жалей! Делаем всё, как можно быстрее, и отходим к лесу. Ясно?

Тот кивнул и исчез в кустах, направившись на левый фланг выполнять моё поручение. Открыв «стэш», я вытащил оттуда приготовленную заранее торбу с магнитными минами и без промедления принялся их устанавливать. Для обычных машин два заряда было в самый раз, а вот на танк я не жалел и трёх — чтобы наверняка! Я успел уже заминировать несколько автомобилей и заканчивал возиться с четвёртым танком, когда сзади по ушам резанул отрывистый громкий свист!

* * *

От неожиданности я чуть было не выругался и, резко обернувшись, увидел… Диего! Выпрямившись во весь рост