— Нужно всех убить.

     — Пф-ф-ф! Кха-кха-ять!.. — отплёвывалась я, при этом кашляя.

     Чёрт подери! Я и забыть уже успела, что мой милый братик с внешностью ангела на самом деле ещё тот потенциальный злодей. Вон, задатки все есть. А от такой выходки я весь чай на себя пролила. Мой маленький братик — психопат-убийца.

     — Алан, — обратилась я к нему, стараясь сохранить мягкость в голосе и улыбку на лице. — Пожалуйста, не говори таких страшных вещей. Ты же пошутил, верно? Ха-ха!

     — Нет, — услышала спокойный голос мальчика, после чего почувствовала, как его ладошки обхватывают моё лицо. — Виновник среди них. Проще избавиться от всех сразу, чем искать того, кто виноват.

     Воу-воу! Молодой человек, полегче! Я сейчас чертовски рада, что Алан — мой братик, с которым у меня хорошие отношения. Но! Раз я теперь единственный взрослый человек, который находится рядом с ним, то и о том, что такое «хорошо» и что такое «плохо» также говорить мне.

     — Братик, — позвала его и взяла ладошку мальчика. — Так нельзя.

     — Почему?

     — Пострадают невинные люди, — старалась объяснить, как можно доходчиво.

     — И что? — всё равно не понимал мальчик.

     — Наказан должен быть только виновник, — продолжала я.

     — А как его найти?

     — Нужно обратиться за помощью в полицию и оставить всё профессионалам. Перед законом все равны.

     Возникла небольшая молчаливая пауза, в то время как я чувствовала, что у меня вся повязка на глазах уже была смочена не целебным раствором, а ледяным потом, который скатывался со лба. Он же понял меня, да? Он не будет устраивать здесь массовое убийство? При том я даже не сомневалась, что мой восьмилетний братик может и не такое. Да-да…

     — Элион… — позвал меня Алан немного озадаченным голосом. — А что такое «полиция»?

     Вот твою ж мать! Дурнушка, ну ты прям дурнушка!

     — Эм… понимаешь, это… — договорить не успела, так как в дверь комнаты постучались.

     Алан в это же мгновение спрыгнул с кровати и поспешил к двери. Я не знала, кто пришёл и кого брат там увидел. Вначале даже голоса не слышала. Мальчик молчал, но тишина затянулась. Но через пару минут услышала громкий и пронзительный женский голос:

     — Братик, почему ты так поступаешь? Почему не пропускаешь меня? Я ведь тоже ваша сестра! Я твоя сестра! Почему ты всегда только на её стороне? Почему ни во что не ставишь меня? Разве я сделала что-то не так? Разве я чем-то обидела тебя? Мы ведь семья, братик!

     Ого! Что там происходит? Пришла Аннабель? Либо с возникновением проблемы со зрением у меня слух стал слишком чувствительным, либо Аннабель кричит так, что её и в королевском дворце слышно. И, если судить по содержанию слов, Аннабель хотела пройти внутрь комнаты, да вот только мой милый братик её не пускал даже на порог. И если Алан что-то захочет, то его упрямство побороть невозможно.

     — Братик, прошу, не молчи! Что ты хочешь, чтобы я сделала? Скажи хоть что-то! Матушка и папенька очень беспокоятся о тебе и каждый день спрашивают, как ты и как твои дела. Я ведь ничего плохого тебе не сделала, так почему ты так смотришь? Ты ведь знаешь, что очень дорог мне! Братик, ну скажи хоть что-то! Разве тебя устраивает, что Дурнушка здесь находится? Это же комната мужчины! Более того, молодой герцог Элвин постоянно спрашивал о ней. Разве это не странно?

     Что? Элвин спрашивал обо мне? У Аннабель? Ну, если подумать, то это единственный родственник, который постоянно приходит в поместье герцогов и который более-менее разговорчив. Из Алана, пока он того не захочет, и слова не вытащишь. Но что Элвин спрашивал у Аннабель? Чем интересовался?

     — Что она любит? Что ей нравится? Чем увлекается? Что, наоборот, не нравится? Разве нормально задавать такие вопросы о Дурнушке? А теперь смотри: она в его комнате! И ты на это закроешь глаза? Братик!

     Да уж… От Аннабель явно никакого толку не будет в этих вопросах. Но возможно ли, что тогда в оранжерее Элвин задавал именно эти вопросы? А теперь она подозревает его в чём-то большем? И это пугает Аннабель?

     Прозвучал тихий, усталый вздох.

     — Он её спас, — ответил Алан спокойным голосом. При этом словно поставил невидимую точку для девушки, чтобы та более не возвращалась к этому вопросу. — А ты уходи.

     — Что?! — ахнула девушка. — Да в чём я провинилась? — рыдала Аннабель. — Чем обидела, что ты так холоден со мной, но так добр к Дурнушке? Что сделала не так?

     — Ничего, — коротко пояснил Алан. — Ничего не сделала. В этом и проблема.

     — Чт?.. — озадачилась девушка, явно не до конца понимая всей сути, но больше Алан разговаривать с ней не собирался и захлопнул дверь прямо перед носом сестры.

     Да уж… Аннабель не была плохим персонажем. Она была главной героиней. Светлой, доброй, красивой, невинной, но только для других главных и второстепенных героев. Для злодеев же… всё совсем наоборот. На то они и злодеи. Как оказывается, порой и бездействие становится ой каким действием. Особенно для ребёнка, который просто хотел почувствовать любовь семьи.

     Мальчишка вернулся на кровать и прилёг рядом со мной, прижавшись к плечу и обхватив ладошками руку. Что ж… Аннабель права. Рядом с ней он был холодным северным медведем, который мог запросто избавиться от всего, что мешало, на пути. Для меня же — обычным плюшевым медвежонком, которому многого не нужно. Лишь бы быть рядом.

     Но понимает ли Аннабель истинную причину?

     И не приведёт ли это к ещё большим проблемам?

* * *

     Это очень странно! Очень! Но я, в каком-то смысле, жила теперь у Элвина в комнате. И об этом знали все в особняке. Причём Элвина вообще всё устраивало. Даже тот факт, что рядом со мной 247 находился Алан, его не смущал. Элвин его не прогонял и не трогал. Более того, заботился о том, чтобы еду приносили, рассчитывая не только на него и меня, но и на Алана.

     Кстати, так мы спали и на кровати: Элвин, Алан, я. И всех всё устраивало.

     Кроме меня…

     Ибо это был Ад.

     Сами посудите: как можно заснуть, когда ты понимаешь, что рядом с тобой спит столь прекрасное и невинное зло, которое так и хочется «задобрить»? И сейчас Алан не меня спасал, о нет. Он спасал Элвина от меня. Причём первоклассно. Мне же оставалось полночи мучиться, не спать и периодически кусать подушку от желания прикоснуться к тому, кого лучше не трогать. Так ещё и больные глаза не давали посмотреть на спящее личико Элвина, оставляя только фантазию.

     Эх…

     Но днём Элвин, в основном, покидал комнату и уходил неизвестно куда. Мне кажется, он это делал специально, чтобы те, кто также обо мне беспокоился, могли заглянуть в комнату и наведать меня. Однако присутствие Короля Демонов всё усложняет, так что… ответ прост.