такое звездец? — я спросил, — это быль или небыль?

В чем основа его, вековая гранитная твердь?»

И уставились старцы в бездонное звездное небо,

И сказали, тряся бородами: «Звездец — это смерть!»

Андрюха, мой друг, аспирант, молодая плеяда,

Грызя карандаш и застенчиво глядя в окно,

Нюанс уточнил, что звездец — он как раз то, что надо,

Для тех, кто плывет по теченью, кому все равно.

Я помчался скорей на завод, я тут главный директор.

Вроде он, как обычно, гудит, так держать, молодец!

Но какой-то уже обозначен невидимый вектор.

Шкурой чую, нутром: тут не вектор уже, а звездец!

Вон, дробилка ржавеет на фоне отвального шлака,

Тепловоз на путях без ухода, без смазки ревет,

И какая-то, вон, тихой сапой каляка-маляка

Мне ложится на стол вместо плана ремонтных работ.

Что ли всем все равно, если завтра завод дуба врежет?

«Нет, не всем, — мне сказали мои боевые друзья:

Моисеев, Назаров, Ершов, — мы с тобой, мы все те же.

Нам звездец — не указ, и завод — не пацан для битья».

Звездец не пройдет, пусть опять километры и мили

Ему не страшны, он здесь был в сорок первом году,

Ему наши деды тогда капитально вломили,

И снова здорово, — он, сволочь, опять на ходу!

Шепетовский — начальник такой есть у нас в техотделе, —

Он пришел на планерку с портфелем, представил расчет, —

Он чертил синусоиду, график четыре недели

И сказал: «Я придумал, что делать, звездец не пройдет.

Мы разложим его на кусочки, на мелкие дроби

И умножим на ноль. А чего? Пусть попляшет, подлец!

Пусть утонет, погрязнет в бессильной и яростной злобе,

И не нам, а ему уже полный настанет звездец»

Я сказал: «Впечатляет. Но как-то все это мудрено.

А нельзя ли попроще, чтоб самую суть ухватить?»

И махнул он сто грамм, и сказал: «Эх, едрена-матрена!

Мудаков надо на. р повыгнать, а умным платить!

Чтоб нам, металлургам, стремиться все выше и выше,

Тут главное дело — звездец на порог не пускать!

Да вот же он, кстати!» Звездец нас, похоже, услышал

И дальше пошел по заводу — удачи искать.

Он по рылу в литейном цеху получил, но не сдался, —

Отступил, взял отсрочку и выбрал извилистый путь:

Он исполнил маневр: на молекулы молча распался

И в мозги к финансистам сумел втихаря проскользнуть.

Не сыпучий, не жидкий, не твердый он, даже не плазма

В организме у них. Он сознание точит, как червь.

Это, братцы, не просто звездец, это вирус маразма

Им грызет мозжечок и центральный уродует нерв!

Есть девчата с мозгами у нас — покумекали, вникли,

Мозжечки мужикам починив, взяли в руки бразды, —

Мол, и вправду звездец нам, когда черт-те что, фигли-мигли

Мы считаем как прибыль: отходы, запасы, склады!

Салют финансистам — таким, как вот эти девчата,

Что в наших мозгах истребляют звездец на корню.

Без них никуда. Я в минуты досуга когда-то

Романсы про них сочинял. И еще сочиню.

И звездец побледнел, приуныл, с губ слетела усмешка.

Здесь не шутят, — он понял, — да-да, здесь не всем все равно.

Вялый, сморщенный весь, как сухая в лесу сыроежка,

Он в углу притаился, залег, словно рыба, на дно.

Он там дух перевел. Он былую утратил сноровку,

Он ведь, сука, стратег, он с другой подошел стороны —

Под большие задачи структуру создал, группировку, —

Из вагонов чугун воровать на просторах страны.

Наш чугун, косогорский, и снова звездец просчитался, —

Есть в охране у нас человек, я давно с ним дружу.

Ум и сила при нем, он всегда до победы сражался —

Лучший снайпер страны, я фамилию вам не скажу.

Он в яблоко может на вашей башке ради смеха

Попасть из ствола, что не солью заряжен — свинцом.

Он несколько раз вместе с грузом в теплушке проехал

В составе специальной бригады — и дело с концом!

…Это счастье, ребята, во имя свободы и мира

Каждый день с персонажами песен моих и поэм

В бой идти. Эй, Ирина, Василич, Эльвира,

Эй, Наташа, Андрей! Кем бы был я без вас? Да никем!

Как мудак по заводу ходил бы — вожак, воевода!

Ни системы, ни смысла — и то, мол, и это не так!

Это, братцы, беда, если ты не по воле народа,

А по воле судьбы по заводу идешь, как мудак!

В голове у меня не опилки, не каша-малаша,

Мне родной коллектив не позволит с катушек слететь.

И завод наш прекрасен, как принц. Ничего нету краше!

Я готов ему гимн тыщу раз под гитару пропеть!

А что там звездец? Ничего. У него пробуксовка.

На каждом участке, во всех заводских корпусах.

Мы бьемся без страха, мы с ним разбираемся ловко.

Команда что надо. Мы твердо стоим на ногах.

…Я люблю заводчан и скажу напрямую, в глаза им:

Днем и ночью пахать и не падать — таков мой удел,

Чтоб работал завод, чтоб звездец по стране, как хозяин,

Не разгуливал, падла, а тихо в сторонке сидел.

И не надо с ним лясы точить, и по рюмке, по чарке

Принимать втихаря — пропадешь. Будь с ним резче и злей

И тогда сможешь так заработать в цехах наших жарких,

Что лети хоть в Австралию, пузо под пальмами грей.

Все, что Богом предписано, сделаю — вот мое слово,

Пусть по