А я, заказав еще соевого молока – организм буквально требовал его – решил почитать здешние новости без прикрас и преуменьшений.

40.

Вторая таблетка наконец заглушила боль, заодно заглушив фантомную боль на месте раны в правом боку. За несколько секунд до этого последний болевой приступ был настолько силен, что я с огромным трудом добрался до туалета уже знакомым маршрутом, раскачиваясь как пьяный, хватаясь за стены и стараясь не завыть в голос. Дождавшись, когда все прекратится, я там же умылся, взглянул на себя в зеркало и… невольно отшатнулся. Глаза были красными как в фильмах про монстров. Казалось мне в глазные яблоки закачали алую краску – настолько пугающе и ярко все выглядело.

- Какого черта? – пробормотал я, стискивая края изогнутой раковины – Какого вашу мать черта?!

Эти изменения пугали – как и сокрушающая сила головной боли.

Через что дознаватели провели мой мозг? Через лабиринт лезвий и слепящей электросварки? Почему в глазах до сих пор рябит, а ощущение будто я на сварку насмотрелся? Почему боль настолько сильная, что я готов получить по тому странному оружию в каждый бок и даже в лоб, лишь бы не испытывать очередной болевой приступ?

- Дерьмо… - процедил я, чувствуя, как только что во мне умерло что-то детское и наивное, касающееся федеральной службы дознания.

Браском пискнул. Этот звук отвлек меня, заставил расслабить перенапряженные мышцы и с шумом выдохнуть.

Вот так-то лучше. Вот так-то лучше…

Сделав еще два глубоких вдоха-выдоха, я повторил умывание ледяной водой, а следом воспользовался пахнущим жасмином мылом, будто следы болевых слез еще могли остаться на моих щеках. Закончив, снова глянул в зеркало – только чтобы убедиться в том, что умывание не смогло исправить невероятный цвет моих глаз. Такими только детей пугать – до икоты. Вытерев мокрое лицо синим полотенцем, сбросил его в плетенную корзину и вернулся в зал, стараясь смотреть себе под ноги. Не хотелось привлекать внимания к своим глазам.

Не вышло – меня уже ждала та самая «смущающаяся» девушка. В ее руках тот же лакированный поднос, а на нем… черные очки. Круглые линзы, блестящая серебряная оправа, простые дужки с черными заушными окончаниями.

- Подарок от заведения дорогому гостю – прощебетала девушка.

Что-то то самое детское и глупое в душе потребовало отказаться от полезнейшего предусмотрительного дара, но взрослый человек во мне победил, шикнул на малыша-гордеца и коротко поблагодарил. Стоило прикрыть глаза темными линзами, и они тут же испытали нешуточное облегчение. Еще через несколько секунд исчезли вернувшиеся было отголоски головной боли. Похоже яркость освещения и головная боль связаны напрямую.

- Спасибо – повторил я – Вы не были обязаны.

- Вам спасибо – улыбнулась девушка и на этот раз ее улыбка показалась мне искренней. Продолжая улыбаться, она указала глазами на поднос – Возможно вам это покажется интересным, мистер Градский.

На подносе лежал одинокий листок бумаги с несколькими строчками, написанными от руки каллиграфическим красивейшим почерком. Пробежав глазами слова, я кивнул и забрал листок.

- Пригодится.

- Им можно звонить или писать в любое время. Они бизнесмены.

- Так и сделаю – кивнул я, осторожно обходя девушку.

Мягким движением она взяла меня за локоть и чуть надавила, останавливая:

- Быть может вам лучше отдохнуть, мистер Градский? По соседству прекрасный тихий жилмод. Мастер Пэн гарантирует полную безопасность.

- Я выгляжу настолько плохо? – вздохнул я, чуть опуская очки и глядя на девушку поверх них.

Она легко выдержала мой наверняка жутковатый взгляд и мягко кивнула:

- Да, мистер Градский. Вы выглядите просто ужасно.

- Хорошо – сдался я – Буду благодарен за место, где я смогу отлежаться.

- Я провожу…

Накатившая слабость ударила в первую очередь по ногам, и я невольно облокотился на плечо хрупкой девушки. Плечо оказалось округлым, тонким, но при этом стальным, если верить ощущениям моей ладони. С таким же успехом я мог облокотиться о стальную трубу. А она, похоже, даже не заметила моей немалой тяжести, легко выдержав нагрузку.

- Вот же черт… - пробормотал я, сгорая от стыда – Прошу прощения…

- Все в порядке – отозвалась она, кивая заторопившейся к нам еще одной девушке в платье синего цвета – Все хорошо, мистер Градский…

Надо отдать мне честь – я не вырубился. Сумел как-то выкарабкаться из темной ямы забвения, что уже смыкалась над головой. Преодолел слабость, выпрямился поровней, относительно неплохо преодолел расстояние до действительно оказавшегося совсем рядом жилого модуля, предупредил Лео о своих чуть изменившихся планах и, упав на односпальную кровать у стены, задремал. Не отрубился, не заснул, а именно что задремал вполглаза. Вибрировал браском, получая все новые сообщения, с экрана на стене лилась печальная струнная мелодия, пахло крепко заваренным чаем, а моего лица касались легкие струи прохладного воздуха, исходящего от замаскированной под распахнутое окно вентиляционной системы. Настоящий рай – в таком грех не подремать.

Меньше, чем через час все резко прекратилось – слабость, легкая тошнота, зачатки головной боли. Все это исчезло, и я немедленно уселся на застеленной цветастым покрывалом кровати. Оценив самочувствие, удивленно хмыкнул – я полон бодрости и желания ворочать делами. Еще готов прямо сейчас пробежаться с тяжелым рюкзаком за плечами, а следом провести силовую тренировку.

Не успел я встать, как никуда не девшая девушка из лапшичной принесла чашку чая. Глянув на нее, я удивленно заморгал. Несомненно, один и тот же человек. Но при этом совсем другой. Вместо традиционного национального платья на ней яркая футболка из тех, что со слишком широким воротником и все время сползают на плечо. Футболку дополняют в меру короткие шорты, длинные полосатые чулки доходят до середины бедра, а волосы убраны в молодежную прическу. Убран лишний макияж. И из фарфоровой куклы она мгновенно превратилась в живого и ставшего еще красивей человека. В чашке обнаружился не чай, а какой-то кисловатый и очень приятный на вкус напиток. Отпив половину, я хрипло поблагодарил, отведя взгляд от ее левого плеча – футболка немного сползла и обнажилось место стыка стали и основания шея. Вместо плеча у нее протез и судя по виду вряд ли это гражданская модель.

Усевшись на одну из разбросанных подушек, она небрежным кивком ответила на мои слова и, тряхнув головой, рассмеялась, стягивая воротник футболки с