– Тогда, может, поцелуемся для начала? – все тем женаигранно-равнодушным тоном предложил Саша. – Все-таки два с половиной года невиделись, а?

– Нет… Да ну, глупо это… – замялась Лена. – И потом, двагода – это очень большой срок… Ну так вышло, прости, – с легкомысленной,игривой улыбочкой пожала она плечами.

– Я все это время только о тебе и думал, а ты – «так вышло»?– выдержка начала изменять Белову, в его голосе зазвучали грозные нотки.

Лена сразу почувствовала это. Улыбка вмиг слетела с её лица,она напряглась и быстро-быстро произнесла:

– Саша, Саша, Саша, ну зачем сейчас все это, а?..

– Как это «зачем»?! Ленка, ты что сделала?! – он, наконец,потерял терпение и схватил её за руку. – Ты что сделала, Ленка?!!..

Она вырвалась и каким-то чужим – резким и визгливым –голосом выкрикнула:

– Не трогай меня! Синяки будут!..

Ну да, куда ж она – с синяками!.. Саша хотел сказать ейчто-то еще, но в этот момент сзади раздался короткий свист и властный окрик:

– Эй, балбес, а ну-ка отойди от нее!!

Саша обернулся. К ним неспешной, вальяжной походкойнаправлялся крепкий парень в изящном костюме и галстуке. Его сопровождалиЛенкина подружка и трое мрачных мордоворотов. Парень остановился у низенькой,по колено, ограды и, надменно ухмыляясь, лениво повторил:

– Ну, чего непонятного? Подойди сюда, говорю.

– Саша, не надо, – испуганно схватила его за рукав Лена. –Не ходи, Саш…

Но Белов уже шагал навстречу сопернику. Этот красавчикподвернулся очень кстати – Саше было просто необходимо выпустить пар,выплеснуть переполнявшую душу обиду и злость.

Засунув руки в карман, он пытался незаметно надеть свойстарый, ещё школьных времен, кастет, который еле-еле отыскал сегодня днем наантресолях. Проклятая железка никак не желала налезать на пальцы.

Красавчик спокойно дожидался Белова у ограды. Он даже несмотрел в его сторону, крутил, не поднимая головы, массивный золотой перстеньна правой руке. Саше оставалось до ограды два-три шага, когда соперник вдругперескочил через барьерчик и нанес два быстрых, резких удара.

Он бил без помех – Белов не успел даже вытащить из кармановрук. Он согнулся пополам и опустился на колено, а красавчик схватил его заволосы и презрительно процедил:

– Тебе чего, других баб мало?.. Вали отсюда, придурок!

Этой секундной паузы хватило, чтоб наконец-то надеть кастет.В следующее мгновение Белов вскочил и с разворота что было сил въехал с правойв челюсть обидчика.

Обливаясь кровью, красавчик рухнул на газон. Оглушительнозавизжали девчонки. На Сашу тут же набросились мордовороты. Первого он успелвстретить мощным прямым, но второй убойным хуком свалил Белова с ног. Он сразуже попытался встать, но не сумел – трое дружков красавчика принялись яростноохаживать его ногами.

Закрывая руками голову, Саша катался по асфальту, он и лежастарался увернуться от града обрушившихся на него ударов. Но нападавших былослишком много, большинство их ударов достигало цели, и Белов быстро терял силы.Сознание его замутилось, он почти перестал чувствовать боль от беспрерывныхпинков.

И уж, конечно, Саша не услышал скрипа тормозов старого«Линкольна» у входа в скверик.

Первым из машины выскочил Фил и со всех ног бросился к Саше.За ним неслись остальные.

– Я ж тебе говорил! – крикнул на бегу Пчела Космосу.

А Фил уже подлетел к мордоворотам. Первого он с ходу свалилмогучим прямым в голову – бедолага отключился сразу и надолго. Второму повезлобольше – он успел поставить блок и смягчить силу хлесткого крюка Фила. Тутподоспели Космос с Пчелой, и противникам пришлось пятиться к входу в клуб,оставив на асфальте неподвижного Белова. К нему бросился Пчела, подхватил подруки и потащил к «Линкольну».

– Едем, на хрен! – проорал он друзьям. Космос подскочил напомощь к Пчеле, а Фил, отступая в боевой стойке, прикрывал их отход.

Но в этот момент из распахнувшихся настежь дверей клуба вывалиласьтолпа взбешенных парней. С яростным ревом они со всех ног ломанулись на выручкук своим. Кто-то на бегу доставал кастет, кто-то сделал «розочку» из бутылки, укого-то в руке сверкнуло лезвие ножа… Дело запахло керосином.

– Шустрее, Кос! – крикнул Пчела.

Но тот наоборот отпустил Белова и кинулся к Филу. Самыерезвые из подмоги были уже рядом. Космос ринулся на ближайшего и сразу жеполучил мощнейшую оплеуху. Он отлетел в сторону, но на ногах устоял. Егообидчик бросился вперед – добивать. Но Космос вдруг резко выхватил из-за поясаТТ и направил ствол ему прямо в лоб.

– Стоять! – страшным голосом рявкнул он.

Но за шумом драки его крик мало кто расслышал, и тогда ондва раза выстрелил прямо под ноги нападающим. Пули высекли из асфальта искры.

– Стоять!!! – ещё громче проревел Космос. Передние тут жеосадили назад, задние навалились на них, противник смешался и замер.

– Кто дернется – башку разнесу! – Космос стоял, нервнопереводя пистолет с одного на другого.

Пчела уже засунул Белова в машину и сел за руль.

– Кос, резче, ну! – крикнул он.

Фил потащил Космоса к «Линкольну», тот пятился, по-прежнемудержа толпу под прицелом.

– Тварь!! Мы тебя достанем! На мясо пойдешь! – летели оттудабессильные против ТТ угрозы.

С соседней улочки послышался вой приближающихся милицейскихсирен. Космос рванул к машине, плюхнулся на переднее кресло, и «Линкольн» сревом рванул с места.

– Дворами, Пчел! – бросил он другу.

– Знаю, – кивнул он и резко крутанул руль, сворачивая вкакую-то подворотню.

Фил улыбнулся полулежавшему Белову.

– Ну что, Сань, жив?

Саша кивнул и с трудом пошевелил разбитыми губами:

– Спасибо, пацаны…

Стычка у дискотеки не прошла бесследно. Люберецкие легковычислили приметный «Линкольн», и уже на следующий день Космоса вызвали наразборку. Он укатил разговаривать со своими старшими – судя по всему, улаживатьконфликт предстояло «на высшем уровне».

В беседке у пустыря Космоса поджидали друзья.