– И на вопрос, живут ли демоны рядом с нами, – я решила напоследок позлодействовать, – отвечу, да, – и многозначительно посмотрела на рыжего, отчего он снова побледнел и стремительно побежал к выходу.

По моим подсчетам его скорость и подгоняющий страх, должны были отвлечь от небольшого деревянного выступа в двери, об который он по пути споткнется. После чего парень пролетит пару метров и нырнет головой в небольшой декоративный фонтан, который находится внутри учебного корпуса, как местная достопримечательность.

– Несс, нас в кабинете ректора собирают. Внеочередная планерка. Вадим Сергеевич сегодня не в духе и хочет сообщить что-то важное, – услышала я знакомый женский голос, над ухом. В этот же момент раздался глухой стук, а через пару секунд шлепок по воде с многочисленными брызгами с последующим ржанием студентов на весь коридор.

Я довольно улыбнулась и обернулась. Рядом стояла Катя, она же Екатерина Викторовна – преподаватель психологии и моя подруга. Жизнерадостная особа, улыбающаяся прохожим и вносящая порой в эту скучную и унылую жизнь позитив. Компанейская душа, генератор безумных, в хорошем смысле слова, идей, смелая и решительная.

Ее главная красота начиналась с ума, все остальное лишь приложение – зеленоглазая шатенка с густой шевелюрой, красиво зачесанной на данный момент назад, собранной в пучок и правильные, тонкие черты лица.

В общем, мы сразу нашли общий язык, чему я всегда удивлялась. Катя ко всем своим достоинствам была еще немного не от мира сего, поскольку большую часть времени проводила в фантазиях и мечтаниях, нежели в реальности. И верила в вечную любовь. Ей бы с Амом сойтись, прекрасная пара бы получилась.

Тьфу, что-то не о том думаю, встрепенулась я, почувствовав легкий укол ревности.

– Несс, ты вообще слышала, что я тебе сказала? – не унималась подруга, требуя моего внимания.

– Да, задумалась просто, – я улыбнулась ей и, сложив учебники в стопку, поспешила к выходу.

А что ты плюешься Несс, Катька ведь и правда умница-разумница. Добрая, отзывчивая, готовить умеет. Любой разговор поддержит, блеснув парой-тройкой афоризмов, и чувство юмора у нее отличное, куда ж без него. Еще та хохотушка. Так что имей в виду, уведет… Совсем с ума схожу. У нее жених есть, а ты уже с Амом женишь. Хотя, как женила, так и разженила бы. Ладно-ладно, что-то завелась на пустом месте. Тем более Катька мне на самом деле нравится и, если бы подобное случилось, первого бы задушила Амура.

– Не хмурься, а то морщинки появятся, – бросила подруженька, заметив серьезное выражение моего лица, когда мы зашагали по коридору. – Кстати, собираемся в шесть. Будь готова, я за тобой заеду.

– К чему готова? – спросила я сразу, и чуть развернувшись, пропустила спешащего на лекцию студента.

– Здравствуйте, Несса Андреевна, – вежливо поздоровался он, проходя мимо.

– Здравствуйте.

Народу по коридору сновало уйма, поэтому разворачиваться и отвечать на приветствие приходилось часто, так же, как и Кате.

– Как к чему? Только не говори, что забыла? – подруга посмотрела на меня с укором. – Сегодня мы идем в ресторан отмечать мой день рождения, – и обиженно поджала губы.

Вот, черт! Совсем из головы вылетело. На прошлой неделе Кате исполнилось двадцать пять, но подхватив грипп, она весь день пролежала в постели с высокой температурой. Поэтому праздник отложили до лучших времен, то есть на сегодня. И я – близкая подруга, родственная душа, так сказать, имела наглость забыть, запланировав на этот день более важные дела. Причем совершенно меня не касающиеся, но раз обещала, (а для меня это табу) то надо.

Блин, как-то неудобно получилось. Теперь точно на модный кожаный пояс с кристаллами по бокам и большой сверкающей бляшкой, который я выпрашивала у нее целый месяц в качестве подарка можно положить крест. Уж слишком он мне понравился, а Катька, зараза, в бутике первая ухватила. Ведь знала же, что все равно никогда не наденет – не ее стиль, так нет, пусть будет, говорит, для самоутверждения. Конечно, я могла заставить ее сделать мне внеочередной презент, но решила честно дождаться своих именин. Без всяких там демонских штучек. Почему-то с Катей поступать плохо мне не хотелось.

– Не забыла, просто устала немного. Не сразу поняла, о чем ты, – начала я выкручиваться. – А в какой ресторан?

Идиотка, ведь она мне возможно уже говорила… В общем, я мысленно приготовилась к громогласному возмущению, но обошлось.

– "СЕВЕР" – сообщила Катя, широко улыбаясь во все тридцать два, и толкнув дверь в кабинет ректора, пропустила меня вперед.

* * *

Вот так удача, удивилась я уже в который раз, надевая на себя короткое, доходящее до середины бедра и держащееся на груди синее атласное платье. Причем двойная удача – не нужно придумывать причину опоздания на пиршество, и можно спокойно, в качестве гостя, «разведать обстановку». Правда, было бы лучше все-таки одной туда заявиться, как обычно сменив перед этим внешность, на всякий пожарный так сказать и быстренько уличить одного из голубков за четвертым столиком в измене. Но раз такая пьянка, то сегодня пусть будет исключение – займу наблюдательную позицию.

Покрутившись перед зеркалом, я поправила несколько страз на платье и расчесала длинные, прямые, до лопаток волосы, решив оставить их распущенными. Затем аккуратно нанесла последние штрихи макияжа – подвела глаза и перламутра-розовой помадой накрасила губы. Ну, и усе! Я готова.

Перед уходом, вспомнила, что не закрыла дверцу в клетке Петруши, которую распахнула утром для вошедших у него в привычку десятиминутных раздумий в свободном полете. Но в последнее время он часто отказывался от любимого занятия, и я на радостях, что не нужно скакать по всей квартире и ловить пернатую тушку полотенцем, сразу закрывала железную дверцу. Однако сегодня попугай резко выпорхнул из своей обители и уселся на дверцу шкафа. А я ушла в университет. Так что времени нагуляться, и пораздумать у него было предостаточно.

Но войдя на кухню, обнаружила, что попугая там нет. И его не было нигде. Ни в гостиной, ни в спальне, ни в коридоре. Иначе я бы заметила.

Ну вот! Неужели свершилось, и мой перьеобразный друг, о чем предупреждал меня Ам (все же его подарок), провалился в щель между шкафом и стеной и сломал себе крылья, пытаясь выбраться? А все оттого, что я поленилась заткнуть такие опасные ловушки газетой.

В общем, на шпильках, в модном платье, с фонариком в руках, враскорячку, ругая себя за лень и черствость, я принялась осматривать каждую щель в моем скромном жилище. И лишь когда заглянула под ванну, неожиданно услышала чириканье оттуда, откуда ему и полагалась раздаваться. Я бегом вернулась на кухню. Петруша, добровольно вернувшийся непонятно откуда в свою одиночную камеру, сидел на жердочке и чистил клювом перышки.

– Еще раз такое выкинешь, зажарю и съем! – пригрозила я ему. Потом улыбнулась и накрыла клетку покрывалом.

В этот самый момент зазвучал рингтон входящей смс. Я спешно достала из сумки мобильник, прочитала сообщение и в предвкушении интересного вечера зацокала каблуками в сторону выхода. Пока шла ментально поочередно выключала в комнатах свет, оказавшись в темноте. Повернула в замке ключ, вышла на площадку.