под нос Фаэну какую-то склянку, дождалась пока он подскочит с дико вытаращенными глазами и с удовлетворенной улыбкой взяла его за руку, уводя к выходу. Безымянный тоже расщедрился и галантно подал Летте руку.

Инра умиленно вздохнула.

За развитием отношением всех четверых она следила со дня их первого знакомства и горячо болела за каждого. Ну и какая разница, что они в жизни вместе быть не смогут?! Верить-то хочется!

По городу они, правда, погуляли всего ничего. Завидев впереди отряд стражи, явно чем-то обеспокоенной (понять причину не составило труда — об исчезновении принцессы из собственной комнаты, видимо, все-таки прознали), компания быстро скрылась в темных переулках. Совершенно случайно напугала крадущегося за своей целью наемного убийцу (больно уж одежда у него специфическая). Предложили вместе выпить. Тем более, вино еще оставалось.

Икающий от неожиданности наемник — не каждый день к тебе из-за спины подкрадываются — отказать не смог.

Час спустя Инра обнаружила себя бредущей по подземным переходам вместе с покачивающейся от количества выпитого компанией. Куда они шли и зачем — никто уже не помнил. И вопросом этим даже не подумал задаться.

В конце концов, путь в полутьме кончился. Они вышли к какому-то залу. В зале, вопреки ожиданиям, оказалось довольно многолюдно. А может и не людно — поди различи расу незнакомцев, с головы до ног закутанных в черные балахоны. Окружившие пентаграмму фигуры заунывно напевали что-то на мертвом языке и синхронно взмахивали руками.

Появлению их компашки подозрительные личности обрадовались, как родным. Схватили Инру за руку, как первую попавшуюся, и пихнули в центр пентаграммы.

— Скажи, чего ты жаждешь, дитя? — просипела одна из личностей с кругами под глазами и макияжем в стиле зомбарь.

За ошарашенную Инру ответили градусы:

— Мужика нормального хочу! — всхлипнула свое заветное женщина.

В самом деле, сколько можно? Многодетная мать, а отцы дитятков — фьють! — и после рассказа о ее истинной сущности в неведомые дали усвистали.

Пока Инра предавалась безрадостным воспоминаниям об очередном разрыве, огоньки свечей на углах пентаграммы заколыхались, откуда-то потянуло горячим воздухом, линии вспыхнули… и перед носом Инры оказался оч-чень привлекательный рыжеволосый… демон. В неглиже. И судя по следам помады на щеках и характерным отметинам на шее, оторвали его от чрезвычайно важного дела и сейчас всех виновных ждет лютый по жестокости звиздец.

— Извините, ошиблись адресом, — пробормотала стремительно трезвеющая Инра, пытаясь незаметно стереть участок линии.

Демон это заметил и хищно прищурился.

— Тиль, гаси! — уже открыто запаниковала Инра.

Брюнетка кивнула и мигом залила ближайшую свечу одним из своих ядреных составов. Вместе со свечой начал плавиться пол, но нужной цели они достигли — целостность пентаграммы нарушилась. Инра с облегчением вздохнула.

С первого взгляда видно, что обряд призыва совершался спустя рукава. Тем более, они даже контракт заключить не успели — женщина только желание озвучила. А значит демона здесь ничего, кроме пентаграммы не держит. А сейчас и подавно.

— Мы еще встретимся, госпожа «Хочу нормального мужика», — бархатным голосом пообещал демон, растворяясь в воздухе с хитрой усмешкой.

Инра сначала покраснела. Демоны же при призыве заветное желание слышат… Собственно, они на него и идут, если заинтересуются! Потом женщина побледнела. Все-таки не каждый день ей такие обещания дают. Оставалось надеяться, что демонюка не разглядел в замаскированной ауре признаки истинной сущности, а то ведь и через сотню лет искать будет…

Череду тревожных мыслей оборвал хохотом Безымянный. Вору эта ситуация казалась донельзя забавной, а вот Инра аж вздрогнула.

Впрочем, в себя он ее привел вовремя. Фигуры в балахонах возмущенно заулюлюкали (до этого настолько поразились успеху, что стояли соляными столбами) и двинулись на них.

— Ребята, тикаем! — лихо свистнула Тиль, приводя в сознание еще и прикорнувшего в вертикальном положении у стены Фаэна, и вся компашка понеслась по переходам в обратную сторону.

Наемника, который — гад такой! — и привел их в это подозрительное место они в процессе потеряли. Но совесть не гложила, ну вот ни капельки.

Когда таки сумели выбраться на улицу, Тиль случайно задела один из висящих на поясе в быстром доступе мешочков, и весь мир расцвел ярчайшими красками, а тело наполнила звенящая легкость. Кажется, это была веселящая пыльца…

А что было дальше, Инра уже не помнила.

* * *

Пробуждение у нее вышло… тяжеловатым. Сказывалась богатая на события ночка и воздействие пыльцы. Очнулась женщина на чем-то мягком — спасибо, не на ком-то — и с обслюнявленным плечом.

«Необычное ощущение», — отметила Инра.

С большим трудом оторвав голову от подушки обнаружила себя… в полной ж… то есть, в комнате принцессы Летты. Вместе с остальной частью честной компашки, дрыхнувшей на огромной кровати. На ее плече посапывал Фаэн. Спиной к нему расположилась Тиль, заняв собой половину кровати.

Вообще, изначально казалось, что на этом монстре столярной мысли с комфортом расположиться восемь человек. Благодаря Тиль, с комфортом расположилась только она сама — звездочкой и наискосок — а оставшийся левый нижний угол достался Инре и Фаэну, в противоположном же скрючился Безымянный, одновременно придерживая опасно накренившуюся над краем принцессу.

Безымянный, уловив чужое внимание, открыл глаза и подмигнул Инре, прижав палец к губам. Другой рукой покрепче прижал к себе Летту.

Инра усмехнулась. Кто-то решил воспользоваться случаем?

Как они оказались во дворце, она даже не представляла. И что успели натворить — к сожалению или к счастью? — тоже. Но было подозрение, что сие благостное неведение продлится недолго…

Не успела женщина погрузиться в воспоминания, как по коридору снаружи дробно застучали каблучки. Десяток — минимум.

Остатки сна унес адреналин. И гадать не надо — в восторге от открывшейся картины гости будут вряд ли. Попытка растолкать Фаэна к успеху не привела — полукровка лишь сладко причмокнул губами и перевернулся на другой бок. Зато Тиль поднялась с одного толчка в бок. Ногой. Чем достала, ясно?

— Какого…?! — начала было встрепанная брюнетка.

— Ш-ш-ш! — с двух сторон замахали на нее руками друзья.

— Что происходит? — тут же понизила голос до еле слышного шепота аристократка.

— Мы в засаде, живо прячемся! — кратко охарактеризовала ситуацию Инра.

Тиль в этот момент тоже услышала цокот каблуков и побледнела, сжав кулаками рукава платья. Благо — в каком бы состоянии они вчера ни были, все проснулись в одежде.

— Да куда здесь прятаться? Под одеяло, что ли?!

— Сразу видно — дилетанты, — цокнул Безымянный и с завидной сноровкой скатился под кровать, не забыв бережно укутать принцессу Летту.

С грехом пополам, девушки таки спихнули Фаэна на пол — мягкий ворс ковра заглушил грохот — и тоже закатились под