Выступивший вслед за Вентером Лев Лурье подчеркнул, что у Ленина были симптомы потери памяти с 1921 года, однако после них он неизменно восстанавливался и возвращался к работе. И вдруг неожиданно наступило столь мощное поражение организма, при котором нельзя отвести подозрения, что его отравил кто-то из ближайших сподвижников. По словам Лурье, подозревать можно прежде всего Сталина, за которым всю жизнь тянулся шлейф слухов, что он расправлялся с неугодными ему людьми с помощью ядов. Оба докладчика под конец сессии повторили, что еще можно получить более точный ответ на их подозрения, поскольку мозг Ленина и части его тела до сих пор хранятся в Москве.

Организатор конференции и руководитель дискуссии на ней, директор медицинского центра неотложной помощи Мэрилендского университета доктор Филип Маковьяк отметил, завершая дискуссию, что выслушанные доклады содержат много резонных подозрений, говорящих в пользу того, что не один стресс привел к смерти Ленина, а могли быть и более криминальные причины: "Прежде всего Ленин был слишком молод, во-вторых, у него не было ни одного из главных факторов риска, ведущих к инсульту. Ленин никогда не курил, он никогда не допускал, чтобы возле него курили. У него также не было диабета, он не был тучным, и при вскрытии у него не нашли вовсе признаков гипертонии." (10).

Писательница-историк Л. Н. Васильева (автор книги "Кремлевские жены"), которая тщательно изучала нравы внутри стаи "кремлевских небожителей", заявила в книге и на российском телевидении, что Сталин отправил на тот свет не только Ленина, но и ненавидимую им жену вождя — Н. К. Крупскую, прислав ей в день рождения 26 февраля 1939 г. "праздничный торт" со смертельным ядом, от которого она умерла в ночь на 27 февраля (11).

После смерти Ленина Сталин развил решительную борьбу за господство в управлении большевистской партией и правительством страны. В конце января 1925 года на пленуме ЦК и ЦКК РКП(б) ему удалось при поддержке Бухарина и Каменева и других сторонников обвинить Троцкого в "извращении истории большевизма и в попытке подмены ленинизма" своими эгоистичными целями. Правда, кое в чем Сталину пришлось уступить, а на 14-й партконференции в апреле 1925 года после доклада председателя Совнаркома СССР Алексея Ивановича Рыкова была провозглашена принципиально новая политика в деревне, учитывавшая в том числе взгляды Бухарина. Было решено снизить на 40 процентов сельскохозяйственный налог, крестьянам обещали дотации от государства, право нанимать рабочую силу и сдавать землю в аренду. Были обещаны и другие послабления. Но, пойдя на уступки в этом вопросе, Сталин одержал серьезную победу над Троцким на конференции по другому вопросу. Троцкий настаивал на том, что социализм невозможно построить в одной стране, иначе его сомнут соседствующие капиталистические страны. Он постоянно повторял, что нужна "перманентная революция". Сталин возражал ему, что пока можно ограничиться построением социализма в одной стране, и конференция проголосовала за сталинский лозунг.

В октябре 1925 года возникло новое осложнение со сталинским руководством экономикой. Два члена Политбюро. Зиновьев, Каменев и кандидат в члены Политбюро, нарком финансов правительства Г. Я. Сокольников (псевдоним Гирша Яковлевича Бриллианта — выпускника Сорбоннского университета, члена Политбюро ЦК партии в октябре 1917 года и кандидата в члены Политбюро в 1925–1926 годах) представили докладную записку, в которой экономическая политика Сталина была раскритикована. Как видим, Каменев и Зиновьев в очередной раз изменили свою позицию и из лагеря "пламенных сталинистов" переметнулись ближе к позиции Троцкого. Они призвали к решительным переменам в стране. Это был очередной удар по Сталину с "левых позиций".

Но пока Троцкий бушевал и "побивал" Сталина в речах и нередко в печати, Сталин пользовался своим старым приемом: он был мастером закулисных кабинетных игр и умело вводил в состав ЦК всё новых и новых протеже, добиваясь устранения оттуда приверженцев линии Троцкого. Активно помогал ему в этом Бухарин. Троцкому пришлось искать сторонников среди тех, с кем у него были разногласия раньше. С этой целью он решил пойти на мировую во многих вопросах с Зиновьевым и Каменевым. Те уже тоже начали бояться административного давления со стороны Сталина и согласились выступить согласованно на стороне Троцкого против некоторых предложений Сталина. Однако Бухарин, который заинтересованно участвовал в этих внутрених распрях, опять принял сторону Сталина. К нему присоединились два других члена Политбюро. Рыков (тогдашний председатель правительства) и М. П. Томский — лидер профсоюзов. Осенью 1927 года их общими усилиями во время так называемой "предсъездовской дискуссии в печати" была осуществлена мощная дискредитация взглядов сторонников Троцкого. Теперь уже мишенью для атак стала троица "троцкистов" — сам Троцкий, Зиновьев и Каменев. В результате в октябре 1927 года Сталину удалось вбить клин между враждующими группами в Политбюро и ЦК партии, и большинство проголосовало за то, чтобы вывести из состава ЦК партии членов "Левой оппозиции", а в ноябре 1927 года на Пленуме ЦК ВКП(б) исключить из партии Троцкого, Зиновьева и Каменева. Решающим для судьбы Сталина стало то, что именно Бухарин помог ему снять Троцкого со всех постов.

Выдающийся полемист и оратор Троцкий использовал свои таланты, чтобы в выступлениях и публикациях умело нападать на политику Сталина и позорить его недальновидность и узость. В 1926 году число сторонников Троцкого в партии в целом по стране было огромным. Сталин был вынужден признать в ноябре 1928 года на пленуме ЦК, что в лагере "левоуклонистов" состояли десятки тысяч большевиков, но он нашел способ побороть "уклонистов-интеллектуалов": он увеличивал прием в партию "рабочих от станка". В 1923 году в партии состояло 386 тысяч человек, в 1924 году (в результате проведенного Сталиным после смерти Ленина "ленинского набора") численность партии удвоилась и составила 735 тыс. чел., в 1927 году еще раз удвоилась. их стало 1 236 тыс., в 1930 году 1 971 тыс., в 1934. 2 809 тыс. чел. Если в 1917 году большевиков с высшим образованием было более половины состава партии (в целом 54 %, из них 32 % с законченным и 22 %. с незаконченным), то в результате сталинского "орабочивания" партии число лиц с высшим образованием к 1927 году упало до 1 %, причем более четверти членов партии (27 %) не имели даже начального образования. "Промывка мозгов" этих людей примитивными лозунгами и обвинениями Троцкого и его сторонников в "умствовании", "пренебрежении" интересами "рабочего класса и передового крестьянства" не представляла больших затруднений. У Сталина прорезался новый талант. в достаточно просто написанных фразах, легко находящих понимание у самых простых людей, он умел подать свои взгляды как единственно правильные, разумные, несущие пользу всем, а не только узкому кругу партийных мыслителей.

Прибег он еще к одному демагогическому ухищрению: он стал выдавать свои интересы за развитие взглядов и чаяний Ленина. "Идти ленинским курсом" — призывал он, хотя от Ленина в его действиях часто оставалось только умение добиваться своих целей любыми средствами. Он действительно был отличным учеником Ленина в этом отношении. Огромными тиражами в 1926 году вышла брошюра Сталина "К вопросам ленинизма", которую могли читать все в стране. Взяв в свои руки жесткий контроль за средствами информации, ему удалось легко донести до масс его объяснения причин устранения из партийных рядов сторонников "Левой оппозиции".