хозяйку издалека, радостно виляя хвостом, залаял. Люська, выкладывая еду в миску собаки, говорила ему: «Сиди пока на привязи, привыкай, папа тебя не велел отвязывать. Вот придёт вечером с работы, тогда ты с ним и побегаешь». Зайдя в палатку, она оглядела всё хозяйским взглядом и увидела ведро, накрытое куском клеёнки. Открыла его, а там до краев солёного мяса. Нести его одной было тяжело, и девочка сбегала за тётей Шурой. Вдвоём они принесли ведро и другие продукты, упакованные в мешок. Света и Люда тем временем уже встали и тоже завтракали. Девочки учились в первую смену и им нужно было идти в школу. Проводив дочерей, тётя Шура принялась готовить обед, а Люська продолжила учить уроки. Выполнив быстро домашнее задание, она собрала портфель. Девочка училась во вторую смену, и времени до начала занятий оставалось ещё много.

— Тётя Шура, давайте я вам помогу обед готовить, предложила Люська.

— Я умею картошку чистить.

— Ну, если умеешь, то помоги. А то мужики на обед придут, а у нас суп не сварен. Закончив с домашними делами, девочка собралась погулять по посёлку. Ей хотелось сходить на буровую и посмотреть, как там всё устроено. Однако детям находиться там было запрещено. «Ну ничего, сейчас на буровой папа работает, и поэтому меня никто не прогонит», — подумала девочка и пошла к заветному месту. Но вдруг ей стало страшновато: а вдруг дядя Гриша-мастер не пустит… И она пошла медленнее. Чем ближе подходила девочка к буровой установке, тем сильнее она ощущала незнакомые ей запахи солярки, железа и масел. Люська зашла на деревянные мостки, на которых лежали бурильные трубы. У основания буровой была пристройка, в которой располагались дизели. Люди были увлечены работой: кто-то крутил большими металлическими ключами гайки возле станков, другие носили мешки с цементом и складывали их возле бетономешалки. Буровики выполняли и другую работу, значение которой девочка не понимала. Вокруг всё шумело, звякало и очень быстро передвигалось. Опомнившись от первого впечатления, девочка стала искать отца и увидела его возле труб. Рядом с ним стоял мужчина, который что-то рассказывал и показывал ему. Люська подошла ближе, и тут только все заметили девочку и смотрели на неё с удивлением. Алексей, смутившись, произнёс:

— Это дочь моя, она очень любознательная, вот и пришла посмотреть.

Подошёл мастер и спросил Люську серьёзно, но с улыбкой:

— Что, интересуешься, как буровая устроена? В школу ходишь? — Девочка кивнула. — С дочкой моей знакома, Валей Норкиной? — Люська опять кивнула. — Вот и хорошо, она тебе про буровую много расскажет. А теперь иди домой, детям здесь нельзя находиться по технике безопасности.

— А можно спросить? — наконец заговорила девочка. — Что это посередине стоит — железное и большое?

— Это называется буровой станок. Он бурит скважину, но не сам, конечно. Им управляет бурильшик или мастер. — объяснил Григорий Иванович. — Поняла?

Люська в ответ кивнула и улыбнулась. Затем обратилась к отцу:

— Приходите с дядей Геной обедать. Мы с тётей Шурой суп варим.

Все стоявшие рядом буровики рассмеялись, и для Алексея это оказался хороший выход из неловкого положения. А один из буровиков сказал:

— Меня зовут дядя Витя и я приглашаю тебя к нам в гости, а то у нас с женой детей нет. А ты, как видно, смышлёная.

Люська опять кивнула головой в знак согласия и побежала обратно в посёлок. Это было первое знакомство любопытной девчонки с буровой. И она не могла сдержать детской радости.

Люськина дорога

В школах начались весенние каникулы. Люська с нетерпением ждала этого дня. Её сестра Галина училась в седьмом классе Мегионской школы и жила у дедушки Михаила и бабушки Анны. Виделись они нечасто, а только на каникулах. Девочка очень скучала по сестрице. Отец, любивший обеих девочек всем сердцем, тоже с нетерпением ждал этой встречи. С раннего утра Алексей запряг лошадь и поехал за старшей дочерью. Люська вышла на улицу его проводить.

— Папа, скоро вернёшься?

— К обеду приедем, всего-то до Мегиона и обратно километров тридцать будет.

После отъезда отца девочка стала собираться на прогулку. Дверь открылась, и в комнату вошла мама. Она зашла с работы домой, чтобы проверить, чем занимается дочь.

— Ты что-то рано собралась, детей на улице нет — отсыпаются в первый день каникул, и ты посиди дома, в куколки поиграй.

— Нет, мама, пойду, погуляю, утро тёплое.

— Тогда надень лыжные брюки с резинками на валенки, а то опять придёшь с мокрыми ногами.

Крутой спуск на озеро, начинавшийся возле магазина, служил горкой для всей поселковой ребятни. Девочка покаталась, на санках, но одной было скучно, и она отправилась домой. Увидев в прихожей лыжи, не удержалась, взяла их и, пристегнув специальными креплениями к валенкам, побежала по утреннему подмёрзшему снежку. Сначала она двигалась по посёлку, а затем, пробежав мимо школы, добралась до самой буровой.

Буровая вышка металлической пирамидой уходила в фиолетово-голубое небо. Дизели ревели, работая с надрывом, когда из глубины скважины на поверхность земли поднимались трубы. Люська засмотрелась: это было мощно и красиво.

«Вырасту — стану геологом. Буду ходить по тайге, лазить по горам и разные полезные ископаемые искать. А чтобы стать геологом, надо закаляться и быть сильной», — сделала Люська неожиданный для себя вывод.

Девочка сняла лыжи, её ногам стало очень легко и казалось, что можно пройти пешком тысячу километров. Она воткнула лыжи в снег на обочине и пошла по укатанной и зовущей вперёд дороге, по которой уехал отец. Вдоль дороги росли кусты шиповника, на их ветках краснели прошлогодние ягоды. «Надо же, сохранились, и зайцы их не сгрызли, и птицы не склевали. Значит, много ягод было, всем хватило», — подумала Люська.

И ей захотелось попробовать плодов шиповника. Девочка шагнула с дороги в сугроб и …. провалилась по пояс в снег. Она не почувствовала опоры под ногами, словно повисла. Так и застряла маленькая путешественница в снегу. Замерла от страха: что делать? Бывало, что во время зимних забав она с друзьями часто прыгала с забора или с невысоких деревьев в сугробы, проваливаясь в глубокий снег. Но тогда кругом были люди, они могли помочь, а здесь — никого. Оставалось надеяться только на себя. И тут она вспомнила, как папа учил её выбираться из глубокого снега, если провалишься.

Люська улеглась набок и стала выкручивать себя из снега, потихоньку переворачиваясь то на живот, то на спину и помогая ногами. Еле вытолкалась на дорогу. Наконец встала на ноги, отряхнула налипший снег с одежды и оценила лыжные брюки