Платья, к сожалению, становились всё короче. И скоро нужно будет экстренно перешивать две вещи в одну — этот момент я оттягивала, как могла. Понимая, что с иглой дружу ещё меньше, чем с метлой.

— Назови десять причин, по которой я не должен убить тебя прямо сейчас!

Злобный шёпот из-под покрывала заставил подпрыгнуть на месте. Только пригрелась возле камина!

А-а-а-а! Оно говорящее! Вздохнула, понимая, что вешалка из заколдованного получилась такая же никудышная, как стол из паука. Предметом мебели он быть категорически отказывался. Мало того — начал угрожать!

— А чего сразу десять-то?! — возмутилась я, понимая, что с трудом наскребу даже три причины не выкидывать меня из окна немедленно. Хотя… Я задумчиво пошевелила горящую доску в камине.

Первая причина — припёрся сам, я его не звала. Вторая — под кровать залезал, опять-таки, как самостоятельный мальчик.

Гм… Бывший самостоятельный мальчик.

Придумывая третью причину, сокрушённо потрясла головой. Похоже, факт превращения в девчонку перечёркивал две первые причины напрочь.

К моему облегчению, пока парень мог только злобно пыхтеть под покрывалом, пытаясь его сдуть. Точно препод… Студент бы уже грозился вызвать папу, адвоката, неупокоенного прадедушку, сидящего на цепи в подвале.

Этот же сосредоточенно пытался сбросить с себя оцепенение. И, судя по кровожадно шевелящимся пальцам, у него это получалось.

На всякий случай, приготовилась убегать, и быстро. Но платье именно в этот момент решило окончательно разорваться. Ткань и так была ветхая. И бурный день она просто не выдержала.

В сундуке лихорадочно начала искать, во чтобы переодеться. Чтобы посвободнее было, и убегать сподручнее.

— Жертва, ты будешь умолять о прощении! — продолжил заколдованный, стараясь говорить басом. Слушать собственный высокий голос было выше его сил.

— Ага, — согласилась я, шурша бальным подъюбником. Вот зачем он мне здесь?!

— Ты будешь извиваться в муках!

— Уже! — пропыхтела я, пытаясь втиснуться в узкий корсет. Как приличная девушка, была обязана носить это пыточное устройство.

Ладно, буду неприличной! Отшвырнула корсет, и начала натягивать через голову юбку. Через ноги она уже не пролазила, застревала на бёдрах.

— Что — уже? — не понял незнакомец, — сними покрывало, мне не видно, чего ты там стонешь, я тебя ещё даже не ранил!

Чего захотел, извращенец… Нет, юбка, всё-таки, слишком мала! Бросила её в злобную вешалку, одновременно вытаскивая роскошный шёлковый пеньюар. Подарок Джеральда, естественно.

— Вы чем тут занимаетесь?!

Ларина. Естественно, она выждала, пока не уйдёт комендант, и пошла знакомиться с новенькой.

По-хозяйски войдя в комнату, она сдёрнула юбку и покрывало с головы заколдованного. Отшатнулась от его прожигающего взгляда.

Ну всё… Сейчас он ей всё расскажет. Та, непременно, свяжется с администрацией. И прощай, моё образование. И наследство. А всё из-за одного чудака, который решил зачем-то залезть под мою кровать.

Тем более что оцепенение с него уже спало. Паук тоже отмер, и пополз неуклюже в нору.

С хрустом размяв пальцы, незнакомец осмотрелся, зафиксировав меня, прижимающей шёлк к груди, Ларину и её свиту. И ухмыльнулся.

Только сейчас осознала, что под Мост Отчаянных Душ, всё-таки, не хочется…

— Общий сбор, точно, — процедила сквозь зубы Ларина, — я, как староста должна всем сказать. Через десять минут, в общей гостиной главного зала.

Десять минут? Этого вполне хватит.

Незнакомцу хватит, чтобы меня придушил, и отправился по своим делам. Полежать под кроватью декана, например, в поисках острых ощущений. Откуда мне знать, может, у этого извращенца хобби особенное имеется.

Наверное, стоит предупредить старосту, что у нас в башне подкроватный маньяк завёлся. Благо, что пока ему сложно убежать — оцепенение проходило, но очень медленно.

Но Ларина уже повернулась, и вышла. Командовать она любила, поэтому её властный голос потрясал башню до основания.

Общий сбор объявляли не часто. Но даже смерть не являлась уважительной причиной, чтобы пропустить собрание. Притащат в любом состоянии, даже окоченевшем.

— Дай зеркало! — отрывисто приказал заколдованный,

— Да я тебе и без зеркала скажу — не красотка получилась… Но все вопросы к библиотекарю. Она подсунула заклинание смены личины.

Говоря об этом, я, подтянув пояс халатика, споро рылась в сундуке, не веря, что мне банально нечего надеть. Ну было же… было…

— В первый раз вижу, чтобы жертву так интересовала одежда, — пробурчал незнакомец, разминаясь.

— Меня интересует… а, вот оно, любимое!

Платье матери, засунутое в самый дальний угол, было мятым. Меховой воротник от души погрызла моль — его просто оторвала, чтобы не выглядеть совсем уж жалко.

— Отвернись! — приказала я, оценив проблему — как переодеться при наглой вешалке. Которая говорила гадости, и пыталась ходить.

Вот и ходила бы отсюда! Пока собрание не началось.

— Ага, разбежался, я отвернусь, а ты в это время в меня ещё каким-то заклинанием запустишь, — пробурчал заколдованный, подбрасывая доску в камин и ёжась от холода.

Опытный нашёлся! И не закалённый. По моим меркам, в комнате было даже жарко.

Мимо пробежал паук, закутавшись в большой лоскут от шерстяного одеяла. Так вот кто его погрыз!

А я на моль думала… Ещё переживала, как бы очередной мутант не завёлся в башне. Который пуховую шаль с плеч будет утаскивать — на ужин.

— Я передумал, — торжественно объявил заколдованный.

— Отлично, — обрадовалась я, — дверь — там. Совет на будущее — розовой помадой не пользуйся. Блондинкам твоего типа жутко не идёт.

— Я передумал тебя убивать, — перебил меня заколдованный, — если снимешь своё проклятие в течение трёх часов. Кто вас, ведьм, знает, какой гадостью ты в меня пульнула.

Не препод. Тот бы сразу распознал заклятие личины. И избавился бы от него за секунду.

Не студент. Иначе бы уже был в деканате, с требованием наказать напавшую на ровном месте на него Эльзу Октушен.

Не колдун, это очевидно. И не оборотень. Их пушистые ушки не скрывала даже человеческая ипостась.

И на человека тоже не слишком похож. Силу, волнами прокатывающуюся по комнате, не могла опознать. А считывать ауру учат как раз на следующем курсе.

До которого ещё нужно попробовать доучиться.

Одеться я сумела. Лиф через ноги, быстро поправить юбку, и можно скидывать халат с плеч. Корсет пришлось снова проигнорировать.

Так что, ничего интересного незнакомец не увидел. Кроме паука, который отчаянно пытался меня заслонять лоскутком, подпрыгивая.