– Ну, что вы, – растягивая каждое слово заговорил Дамир, – я здесь как раз чтобы проверить как этой магией овладели вы. Было приятно видеть вас, госпожа ор’Ваедлен.

– Уже уходите, лорд де’Страж? – с неприкрытой радостью спросила я.

– Да, в актовый зал колледжа, где как раз начнется проверка всех выпускников. До встречи.

С этими словами он вернулся к группе преподавателей, удивленно смотрящих на нас всё это время.

Значит он в составе комиссии, которая будет проверять наши способности. Ох, прощай диплом, здравствуй каторга за убийство одного напыщенного мага. Папа, надеюсь ты не слишком большой срок мне вынесешь.

В мою мысленную прощальную тираду вторглись восторженные крики подруг.

– Кто он? Вы знакомы? Какой красавец! А познакомишь?

Спасла меня от неприятного разговора наша староста, бегающая по территории и собирающая всех выпускников. Обреченно вздохнув и помолившись Матери Богини, я шагнула на встречу своей судьбе.

***

Из актового зала вынесли всю мебель, за исключением одного стола и пяти стульев. Весь выпускной курс, пятьдесят человек, толпились под огромными массивными дверями. Больше всего нас угнетало ожидание. Сначала вышла наш куратор и оповестила, что занятия на сегодня отменяются, и сразу после комиссии мы можем отправляться по домам. Не ободрила она нас этим заявлением, хоть и очень старалась. Ну а после уже вышел де’Страж и, коротко пожелав удачи, сообщил чья группа будет входить первой. Конечно же по одному. И конечно же моя группа последняя.

Мы нагло облепили подоконник, не обращая внимания на гневные взгляды преподавателей. Я видела, как Пем и Клайди распирает закидать меня вопросами, но стоически игнорировала их красноречивые взгляды. Все мои мысли были там, рядом с ним.

Зачем он здесь на самом деле? Совпадение или нет? Что вообще за комиссия?

– Ор’Ваедлен! Ты там уснула что ли?

Госпожа Курана – куратор нашего курса – нависла надо мной грозной тучей.

– Иди. Твоя очередь. – Невысокая женщина средних лет просеменила обратно за дверь.

Сделав пару вдохов и выпрямив спину, я медленно двинулась следом. Сердце учащено забилось, а ладони вспотели, стоило мне войти в актовый зал. Каждый мой шаг отдавался эхом, сопровождаясь шуршанием длинной юбки. Я старалась идти ровно, сохраняя спокойное лицо.

За столом сидели пятеро: глава нашего колледжа, старший преподаватель целительной магии, куратор курса, незнакомый темноволосый мужчина лет сорока, и конечно же Дамир.

– Студентка Беатриче ор’Ваедлен, – коротко объявила госпожа Курана.

– Светлых дней, – поздоровалась я.

– Студентка ор’Ваедлен, – взял слово наш директор, – вы здесь для отбора на предстоящую практику, по результатам которой, вам возможно выставят оценку в диплом.

Что? Без экзаменов и прочего? Такого быть не может. И только я собралась озвучить вопрос, как незнакомый мужчина взял слово:

– Студентка, прошу расписать основные законы целительной магии.

Раздался громкий хлопок, обернувшись, я увидела позади себя доску и парящий рядом с ней мел. Следующие минуты я расписывала формулы, отвечала на вопросы. Всё это время я бросала осторожные взгляды на де’Стража, а он…

Он сидел в пол оборота, рассматривая что-то то в воздухе, то за окном, старательно меня не замечая. Мне даже показалось, что и не слушая.

– Очень хорошо, – поблагодарил глава колледжа, имя которого я за три года так и не запомнила. – Если больше ни у кого нет вопросов, думаю, мы можем поставить ор’Ваедлен отлично и…

– Нет не можем. – Дамир резко поднялся и, расстегивая запонки, стал приближаться ко мне. – Теорию знает каждый второй студент, однако, – он смерил меня внимательным взглядом, – на практике, лучшие зачастую становятся худшими. Наложите мне на руку повязку. – Без перехода отдал он распоряжение, протягивая ко мне уже оголенную по локоть руку.

А вот теперь я запаниковала. Прикоснуться к нему?

– У меня нет бинтов, и я… – во рту невероятно сильно пересохло. Я облизала губы. – Вы не уточнили характер раны…

– Бранер! А наколдуйте нам пожалуйста набор первой лекарской помощи.

Я не успела моргнуть, как рядом со мной появился маленький круглый столик, а на нем всё необходимое для перевязки: бинты, мази, жгуты.

– Колотая сквозная рана на запястье, – спокойно уточнил Дамир.

– Таких не бывает, – возразила я. – Вы бы моментально истекли кровью!

– Ну так сделайте всё, чтобы этого не произошло.

Подрагивающими руками я кое-как наложила жгут, затем заживляющие заклинания. Дамир внимательно следил за каждым моим движением, сохраняя молчание. Когда я всё сделала, он ухмыльнулся.

– Что ж, неплохо. Но усложним задачу. – С этими словами де’Страж сначала расстегнул и снял мундир, а затем принялся за рубашку.

– Дамир, что ты делаешь? – повысил голос мужчина по имени Бранер.

– Тестирую будущего целителя, – спокойно ответил Дамир. Его мундир и рубашка уже лежали на полу.

Мужчина расправил плечи. Я с трудом отвела взгляд от его идеального торса, гладкой кожи. В голове в миг стало легко и, кажется, пусто. Руки закололо от желания провести по его рельефным плечам, медленно спускаясь на предплечья.

– Итак, – спокойно продолжил он, – у меня ножевое ранение в правом боку.

И только я взялась за стерильные повязки, готовясь читать заклинание, как с криком отпрянула от Дамира. У него шла кровь! Я растерялась, всё было слишком по-настоящему. На уроках нам, конечно, создавали иллюзии, но не на живых людях, а на специальных куклах.

– Ну что же, – улыбнулся Дамир, – преступайте.

А у меня встал ком в горле. Я почувствовала, как кровь отлила от лица.

– Мало? – продолжал издеваться мужчина. – Давайте добавим пару отметин от хлыста, чтобы вы могли продемонстрировать нам как можно больше заклинаний.

И на его красивой накаченной груди появились глубокие воспаленные борозды. Тонкие струйки алой крови просачивались сквозь рваную кожу, стекая вниз и капая на идеально выглаженные брюки.

Последнее, что я помню – как скулу пронзила боль, потом холод, а затем жар. Кажется я упала на пол. Кто-то что-то кричал, кто-то очень громко топал возле меня. А после были только ощущения. Казалось, что я плыву в густом киселе, постепенно погружаясь всё глубже.

А потом глаза резанул яркий свет, но не больно, а даже как-то немного приятно что ли… И в этом свете я постепенно смогла различить очертания красивого мужского лица, пухлые губы, и ярко-синие холодные глаза. Они смотрели на меня, и сквозь толщу льда я впервые разглядела в них эмоции.

– Ты в порядке? – голос тихий, слегка ещё вибрирующий от переживания.